番外篇·次子（為盟主“上帝的塵封”加更）
建統十七年，二月六日。
王師才堪堪平定漠北兩年有餘，草原上依舊不算太平。
時不時總會爆發一些小叛亂，平叛成了戍守漠北的將士常年要做的事。
哈拉和林的萬安宮已被改成了漠北都護府，第一任大都護便是張珏。
處在這種天寒地凍的地方，張珏多數時候都披著厚厚的毛裘，穿著與蒙古人相似。
“哈哈，朝廷此番終捨得派多些官員來了。”
這日張珏迎了剛進城的隊伍，拉著陸秀夫往都護府走，嘴裡就沒停過。
“君實也知，三年來我每年上兩道奏章向朝廷要人，然每次僅派寥寥數十人，或老朽無力，或稚嫩天真。孃的，往漠北那大風雪裡一丟，細皮嫩肉，須臾便凍成脆棍，做得了何事？若不給我正值壯年、文武兼備的能者，如何穩固疆土？！”
“君玉兄，哪有那許多壯年願到漠北來？皆是拖家帶口、上有老下有小的年紀。”陸秀夫搖了搖頭，道:“更何況前兩年徵高麗、徵東瀛，朝廷只求漠北不亂即可。”
“嘿，如今高麗、東瀛徵好了，捨得派官員來了？”張珏大笑，拍了拍陸秀夫，道:“人口呢？遷人口過來，多遷些那邊的小娘子來，給士卒們婚配了，心便定了。”
“我聽不出張大都護是否在說笑，此事亦不歸我管。這邊……我為你引見這次北上的官員，多是金蓮川幕府謀臣之後，許多人少時都在漠北為質過，熟悉草原情況，又經過十餘年教導、審查，對陛下忠心不必懷疑。”
“我已想好了，往後漠北，你陸君實主文事，我張君玉主武事，這些事，你來打點吧。”
“誰與你說這般說的？新任的漠北轉運使不是我，我此番是代天子北巡宣慰草原，明年便要回京與陛下詳敘漠北形勢。”
“豈有此理？”
“勿急。”陸秀夫道:“我來，還有一樁大事……陛下打算在哈拉和林到京城之間建驛站，甚至於諸多城池，以便往來交通。此事牽扯利益甚大，交由旁人陛下不放心，將由我負責勘察。”
張珏這才稍滿意了些，用力拍了拍陸秀夫的背，道:“你回京了一定要稟奏陛下，李靖滅東突厥之後，可是回了長安的，之後還大破吐谷渾，如今我朝與金帳汗國戰事多年未了，是不是缺了一個李靖啊？”
“好，我必一字不差地稟奏。”
~~
哈拉和林東北一百里，天威軍營地。
一隊唐軍探馬在傍晚時歸營，十人，二十四匹馬。
有兩匹馬上馱著屍體，其餘人也是個個帶傷。
“怎麼回事？”
“部將……隊正和多都納死得好慘啊……”
“張靖，你來說。”
一個年輕兵士出列，行了個軍禮，應道:“我們在阿賽克部落正北三十餘里遇襲，敵方有二十人，一人三馬，披皮甲，武器齊全。他們很可能是想劫擄阿賽克部落，但這只是可能性之一。他們遭遇我方，伏於雪地，一箭就射殺了隊正，多都納戰死。我等還擊，殺敵七人，餘者逃竄……首級在此。”
“阿賽克部落附近？什麼馬賊摸到這麼近的地方？”
張靖道:“我等推測是忽禿侖的人。”
“隨我去見將軍。”
“喏！”
……
王立已到中年，顯得愈發威嚴沉毅。
“忽禿侖？”
他聽說了這個名字，目光如電一般掃向麾下各個將領，道:“讓一個女人屢屢殺我同袍，簡直是為將之恥！”
“唰”的一陣響，帳中的兩排將領幾乎同時拱手大喝，道:“末將願往，剿滅忽禿侖！”
“你等知她人在何處嗎？！”
“就在北方雪原之中，末將……”
王立一句話都沒說，只有眼神瞪過去，當即讓那個在說廢話的將領低下了頭。
誰都知道忽禿侖在比漠北還北的雪原當中，但就是沒有人知道她具體的藏身處。
或者說她根本就不是藏身在哪一處，那積雪終年不化、無邊無盡的雪原任她隨意躲藏。
唐軍遇到的最大問題，是找不到她。
“報告將軍。”
“說！”
“既然以尋常方法找不到忽禿侖，我認為可以派細作混進她的部下當中。”
有將領道:“對付一支小小的……”
“你閉嘴！”王立轉頭大喝一聲，又道:“本將試過，曾兩次讓歸順的蒙古士卒接近忽禿侖，皆以失敗告終。”
“應該讓忽禿侖來接近我們。比如，可讓她的兄弟、海都的長子察八兒當傀儡，到北面招降霍林人，讓她主動來劫。”
“不可！”營房中眾將大喊。
“為了抓海都之女，卻放了海都長子？絕不可！”
“只有如此，她才會相信。我認為她敢深入到這附近，有可能就是為了察八兒來的，因為她正是在擴大自己勢力的時候。此事未必要蒙古人來做，顯得太刻意，該找個聰明人來做。”
“比如你？”
“謝將軍稱讚。”
“叫什麼名字？”
“張靖，天威軍第三軍第十一指揮上等騎銃兵，京城軍武堂第十三期學士，軍武六項五優一良！”
“孃的，什麼妖孽。”營房中有不少人都低聲罵了出來。
王立眼神稍眯了一下，問道:“你到我軍一年，還是一月？”
“上個月入伍，還在試訓。”
“試訓結束，調至督標營。”
“我願請命找出忽禿侖。”
王立皺了皺眉，抬手道:“軍議結束，散了。”
張靖又是一個軍禮，動作利落地出了營房，他很清楚這件事王立也沒有權力下決斷。
“去吧，去送一送隊正、多都納。”
次日，軍中辦了場小小的葬禮，張靖還蹲在焚化房外等著領骨灰，有同袍來拍了拍他的肩。
“嘖嘖，你給將軍說了什麼？大都護招你，快去營門吧。”
張靖不由問道:“大都護知道我的計劃了？”
“軍中消息傳得快啊，一百里路，隊正都還沒燒化，信使跑了個來回了。”
張靖點點頭，轉頭看向焚化房，道:“隊正、小蒙古，等我為你們報仇。”
說罷，他大步向營門走去。
~~
二月七日。
哈拉和林的一間官署後衙。
十四歲的陸家三姐兒陸素裹正帶著兩個調皮的雙胞胎弟弟在讀書。
這件事卻是千難萬難。
“三姐兒，早知道到草原來還要讀書，我就不與父親來了。”
“我反而覺得草原沒有預料中的風光勝景，不遠千里來一趟，耽誤了學業。”
陸素裹笑道:“五郎你看，四郎就很好學。”