第302章 沉默雪痕的啟示(第3頁)

 小隊長也揮手示意大家保持警惕。當探照燈緩緩掃到冰窟中央時，王靜突然注意到地面似乎有一道與周圍天然紋理格格不入的凹槽，呈圓弧形，裡面像是被人用工具或咒術切割過。她蹲下檢查，冰層表面有被融化或燒灼痕跡，不像自然風化，更可能是某種符咒殘留。

 “這裡，或許有人佈置過陣法。”王靜揚聲喊，令大夥聚攏。蕭遠第一個走近，用刀尖撥了撥冰屑，果然看見下面隱約刻著符文線條，但大部分已被摧毀或剝離。

 方教授也湊過來，舉起放大鏡觀察，表情變得嚴肅：“毫無疑問，這些是黑袍術士風格的刻痕。大概是他們在主陣之外的一處備用陣點……好在已經遭到破壞，恐怕是受昨夜爆炸能量波及吧。”

 王靜回想昨夜主陣崩塌時，那股衝擊波或許真的波及到了這裡，使得整條符文管線被截斷。若這是他們的備用通道，那就說明黑袍術士起碼在這冰洞裡活動過，甚至可能還藏有別的機關。她抬頭環視，發現在冰窟東側，有一條更狹窄的小洞向下延伸，燈光難以照到盡頭。

 “那邊也許還有出口，或者是個死路。”蕭遠順著她的視線看過去，低聲提議，“要不我們分幾個人過去瞧瞧？”

 小隊長短暫思考後，決定留下大部分人原地警戒，由蕭遠、王靜、方教授和兩個士兵一同前往查看。如此一來，即便遇到危險，也不至於整隊陷入困局。

 說走就走，五人攜帶照明和武器，朝那狹窄洞口出發，腳步聲在冰層迴盪，宛如踩在空谷的迴音。幾分鐘後，他們來到一個往下傾斜的冰坡，地面溼滑，需要用鉤爪和冰鎬輔助才能緩慢下滑。方教授走得氣喘吁吁，助手沒跟來，還好有蕭遠和王靜在前後護著。那兩名士兵也是經驗豐富，小心翼翼地控制住身體平衡。

 約莫又走了二十來米，前方陡然變得開闊，一面酷似人造的冰壁聳立在那裡，與自然冰層截然不同。王靜用手電一掃，發現冰壁中心竟凹陷出一小塊平臺，上面似乎擺放過什麼物件，如今卻空空如也，只有幾根金屬殘片散落在地面，帶著焦黑和符咒烙印。最令她詫異的是，平臺周圍還散落著幾個骨架，早已被凍得發白，看不清身份。

 “這是……”蕭遠皺眉，刀尖指向那些骨架，“難道是被拿來祭祀的犧牲品？或者是黑袍術士內部的犧牲？”

 方教授蹲下身，伸出手指輕輕碰了碰凍住的骨骼，神情沉重：“看衣物碎片，似乎是普通人，或者曾經的探險者。可能在此被活祭。但時間已經久遠，不像近期的事。”

 王靜覺得背脊一陣發涼。她緩步走到那冰壁平臺前，觀察那一圈烙印，確認是某種符文陣的痕跡：“很可能這是黑袍術士們在主陣之外修建的秘密據點，用來做某些實驗或犧牲獻祭……等主陣完成後，再將能量集中。但如今主陣破壞，這裡也就被波及。怪不得昨夜聽到大地轟鳴，也許就是這塊的符文通道被連根斬斷。”

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 她低頭仔細看那幾根金屬殘片，上面刻的紋路跟此前深藍水晶的工藝有幾分相似，但大部分已熔化或斷裂，顯然在昨夜能量反噬裡毀得更徹底。方教授小心翼翼拿出密封袋，準備收集一些樣本，正要伸手，卻驀地聽見從洞穴更深處傳來一陣奇怪的聲響。

 那聲響低沉而斷續，像是某種重物在拖動，又像是微弱呼吸的迴音。王靜和蕭遠對視一眼，立刻打著手勢示意安靜，然後朝那邊躡手躡腳走去。方教授動作也放得極輕，跟在他們身後。而兩名士兵一左一右舉槍警戒，生怕下一秒遭遇怪物或陷阱。

 越往裡走，聲響越明顯，彷彿有個生命體在黑暗中艱難蠕動。再往前兩三步，前方出現一個更小的冰室，地面亂七八糟散落著符紙與破損的罐子、燒焦的木樁等等。冰室中央，蜷縮著一個人形——他穿著半破的黑袍，身上血跡斑斑，呼吸微弱，卻還未死去。他似乎被碎冰壓住了一條腿，想掙脫卻無力，只得發出斷斷續續的呻吟。

 蕭遠反應迅速，刀已拔出半截：“是黑袍術士！看樣子他沒逃出去，被壓在這裡等死。”

 王靜也緊盯著那人，看他滿臉驚恐，彷彿對周圍一切都非常畏懼。那傢伙見有人出現，勉強抬頭，掙扎想要說話，但發出的卻是一陣含混的嗚咽。眼看還有呼吸，證明他尚未徹底死去——也就是說，有可能審問出更多信息。

 方教授倒吸一口涼氣：“別靠太近，也別讓他忽然發動自殺式攻擊。”

 王靜示意蕭遠和兩名士兵散開成掎角之勢，她自己則慢慢靠近那黑袍術士。距離三米左右時，那黑袍術士忽然勃然大怒，試圖揮手施法，可他手腳都在冰層束縛下無法動彈，怨力也極度微弱，根本放不出像樣的咒術。王靜一記警告似的目光盯著他，同時拔出破邪符，低喝：“別亂動！再動我不客氣了。”

 那黑袍術士口裡發出嘶啞的聲響，但體力不支，身體一陣抽搐後，整個人癱軟下來。蕭遠上前一步，動作極快地用刀尖把對方另一隻尚能活動的手臂挑到身後，並抽出一條捆綁繩把那隻胳膊牢牢束住。黑袍術士微弱掙扎，口中似在罵著什麼，但只發出嘶啞的氣音。

 “還能說話嗎？”王靜看著這人奄奄一息的樣子，心裡生出複雜的情緒。雖然她對黑袍術士歷來痛恨，但若此人真能提供有價值線索，也不能讓他就這麼死在這兒。

 蕭遠蹲下摸了摸他脖子，感覺脈搏忽快忽慢，明顯已是重傷瀕危。那術士斜眼瞪了他，似乎還有怨毒，卻無法再掙扎。方教授在旁看得心驚，擔心對方自毀，於是囑咐王靜：“小心，別讓他有機會咬舌或咬破毒囊。”

 兩名士兵就地找了塊破布塞住黑袍術士的嘴，同時檢查他腿部的冰塊和血跡，發現骨折嚴重且皮肉翻裂，簡易救治的難度極高。王靜皺眉：“再不上去處理，他要流血過多而死。”

 蕭遠回頭衝方教授示意：“您先去外面叫醫療隊來吧，我們暫時看著他別讓他死，也別讓他自殺。”

 方教授點頭，快步往來路返回，另外一名士兵陪同。留在這邊的蕭遠和另一位士兵則用刀、匕首把壓住那術士腿部的冰層一點點劈開，試圖把他從冰里拉出來。那黑袍術士疼得弓起腰，滿臉冷汗，卻發不出聲。王靜凝視著對方暗紅的眼睛，忽然想起昨夜爆炸後，許多黑袍術士當場死亡，能活下來並遺留在這冰洞深處的，或許並不多。或許，此人真是最後僅存的“知情者”？

 不知過了多久，方教授帶著醫護和更多士兵趕到，一同幫忙把那黑袍術士搬離冰層，用臨時擔架抬回上層的寬敞冰窟。醫護立即為他進行止血包紮，並注射鎮定劑，避免他因劇痛或自毀而死去。王靜、蕭遠一直在旁，不敢掉以輕心，畢竟誰也不知道這狂信者會不會隨時搞出更極端的手段。

 等到那黑袍術士初步得到醫護處理，體力稍微恢復些後，王靜示意從對方嘴裡拿出破布，打算做一個簡短的詢問。蕭遠和兩名士兵依舊在一旁用武器逼著他，任何異動都會受到制止。

 “你叫什麼名字？隸屬黑袍哪一支？還有沒有其他同伴活著？”王靜先用通用語發問，見對方瞪著自己沒反應，又改用華語。結果，那黑袍術士喉嚨裡發出喑啞的低笑，陰冷的目光彷彿在嘲弄王靜。他張了張口，似想說些什麼，嗓子卻像破風箱一樣，只發出刺耳氣音，根本成不了字句。

 醫護低聲提醒：“他失血太多，加上可能骨折錯位，喉腔也受過沖擊，一時半會兒開不了口。就算想回答，也發不出聲音。”

 蕭遠不耐煩地皺眉：“那我們白忙活了？”

 王靜搖頭：“先留他一命吧，如果能帶回去，指不定哪天能治好他的嗓子，再審問。就怕他後面還會想自殺。”

 方教授也點頭：“的確，這或許是最後的活口。多留一點線索。”

 就這樣，黑袍術士被士兵們抬上簡易擔架，準備送回營地接受更專業的治療和監控。至於那冰洞更深處，方教授想再探索一下，但王靜和蕭遠都判斷可能沒什麼大規模設施了：昨夜一場崩塌和能量反噬，幾乎摧毀了所有能量節點，這裡若還有未爆炸的符文，也該在第一時間就顯現。現在只看到一些屍骨和廢棄殘片，說明他們的確沒剩下多少力量。

 ，！

 於是，探索隊決定就此收尾，把地形拍照、繪圖後，將數據上傳指揮所，再部署後續清理。隨著一聲令下，隊伍折返回上層與留守的士兵會合。看著那黑袍術士奄奄一息地被抬走，王靜不由得心生複雜：是憎恨？或是憐憫？或許只是一種疲倦後的冷漠。她不知道，但她明白，自己終歸要走出冰洞，回到陽光下，不必陪這些黑暗殘渣一同埋葬。

 當他們再次踏足地面世界時，天光已經暗淡許多，似乎又到極夜的邊緣時段。營地的燈火在遠處閃爍，一股暖意油然而生。蕭遠扭動了一下脖子，發出咯吱聲：“總算完事了，可別再有下一個洞了。”

 王靜輕笑，卻也不無感慨：“不出意外，這該是最後的收尾搜查。剩下的，就交給大部隊繼續掃蕩吧。”

 方教授走在他們身旁，看著擔架上的黑袍術士：“這算意外收穫吧？希望他能活著，也希望我們能從他那兒挖到更多情報。但就算他什麼都不說，這裡的殘骸、符文資料也足以證明，方舟計劃已徹底落幕。”

 王靜點頭。她抬起眼睛，看那漸漸被暮色吞沒的冰原，回想幾個月來從幽谷、雨林到深海，再到極寒之冠的點點滴滴。一路征戰，多少血與淚凝結成了如今這“一片安寧”，讓她幾乎想要落下淚來，卻又覺得來之不易。世界也許永遠不會完美太平，但至少現在，她們在這兒，剛剛趕走了一場足以席捲全球的夢魘。

 “走吧，回營地。”蕭遠把刀揹回肩上，語氣輕鬆許多，“讓我痛痛快快吃頓熱的，再好好睡一覺。”

 “嗯。”王靜用力點頭，嘴角浮現釋然的笑容。她確定自己此刻的確需要好好歇息，然後再和林婉一起，把所有研究資料和發現彙總給李教授，再靜待後續的處理。方舟計劃，這場糾纏了多時的浩劫，總算能告一段落。

 夕陽的餘暉投射到冰川上，泛出一抹淡淡的金黃，彷彿在為他們這些走出黑暗冰洞的人鍍上一層溫暖光芒。漫天雪粉仍在風中翻飛，卻帶著某種柔和而不具威脅的味道。王靜想，或許是時候讓這個極地恢復正常的寧靜了。待到回程後，也許她真能和林婉、蕭遠去到海邊踏浪，去沐浴溫暖陽光，看一看這世間除了戰鬥和犧牲，還有多少美景值得流連。

 心念至此，她的腳步輕快了幾分，與蕭遠、方教授以及隊友們一道，沿著綿延的積雪小路回到前線營地。那裡燈火通明，人聲鼎沸，卻少了此前的慌張與恐懼——因為方舟主陣已經被摧毀，再多的暗流也難以在此時此地翻天。未來，也許仍有未知的波瀾，但起碼眼下，他們奪回了這個嚴寒世界的平靜。

 喜歡輪迴療養院。