第302章 沉默雪痕的啟示(第2頁)
林婉倒是能理解方教授的心情，她也曾希望能更完整地剖析黑袍術士的陣法原理，可惜現實是：越拖延，對己方危險越大。她主動拿出一小塊深藍水晶碎屑：“雖然大部分都爆裂了，但還有這些小碎片。昨晚我們收集了不少，您可以先看看。”
方教授小心翼翼接過，拿出隨身的放大鏡觀察，臉上表情漸漸變得嚴肅。過了半分鐘，他輕輕搖頭，把碎片遞還林婉：“內部紋理相當複雜，殘餘靈力卻近乎枯竭。看得出這是被大規模的符咒衝擊後留下的外殼。要想重現完整陣法或水晶結構，怕是難度很大。”
康納斯注意到方教授和林婉對話，也湊近聽了幾句，然後招呼周圍專家：“你們趕緊帶上設備，去主陣廢墟拍照取樣，速度不要太慢，我們必須在極地氣候再度惡化前完成資料收集。”
聽到“再度惡化”四個字，蕭遠皺起眉：“基地預報說，這裡還會起風暴？”
康納斯聳肩：“是的。根據氣象臺反饋，近兩天就會出現一次更猛烈的極地風暴，到時候氣溫恐怕會降到零下五十度左右。若不盡快完成，我們只能又撤回去。”
王靜感到一股寒意貫穿全身，這比她之前在冰原上遭遇的還要惡劣：“明白，那我們就抓緊把剩餘事宜做個結尾。”
說罷，方教授帶著專家組迅速前往主陣遺址方向，康納斯領著兩名軍官和其他士兵也忙著在營地裡調度。王靜、林婉、蕭遠三人則回到他們的小帳篷，一邊整理昨天的數據和證物，一邊等待新的指示。
“小心別把手稿弄丟了。”林婉翻找揹包時，拿出一個硬紙盒，裡面裝著那份半燒焦的紙，上面依稀寫著“方舟末章”字樣。“我今早還沒來得及仔細看，這字跡很模糊，也不知道寫了什麼。要不要現在翻譯一下？”
蕭遠湊過來，伸手接過硬紙盒：“我倒想看看，所謂‘末章’是不是他們鼓吹的某種末日預言。”
王靜擔心損壞文物，連忙示意小心：“先用放大鏡或拍照軟件掃描吧，手動翻閱容易撕壞。”
林婉拿出手機，打開帶識別功能的相機，小心拍下每一處尚能辨別的字符。半分鐘後，她盯著屏幕緊鎖眉頭：“確實糊得厲害，能識別的大概只有一些片斷，比如‘方舟……終焉……破曉之隙……逆轉’之類的詞語，看不出完整意思。”
蕭遠搖頭：“聽起來像是在寫那些黑暗啟示錄，或者咒術儀式的冗餘廢話。”
林婉不置可否，她再試著把拍攝的圖片放大，對比此前的符文字典。王靜則搬了把椅子在旁觀看，時不時提幾條思路，比如那些模糊的筆畫，可能對應哪類咒語或古籍引用。儘管他們都是經驗豐富，但也不可能在極短時間內就破譯清楚。
“算了，還是等方教授他們騰出手，或者再回研究所慢慢研究吧。”林婉終於放下手機，自己也覺得有些疲憊。這會兒她體內的興奮感已逐漸退卻，睏意與倦意湧上來，讓她情不自禁打了個呵欠。
蕭遠見狀，就提議先讓林婉去睡個回籠覺：“下午聯盟的人要去廢墟二次搜索，你可以留在營地，省得一會兒又要你搭干擾裝置什麼的。你現在連吃飯力氣都快沒了吧？”
林婉硬撐了幾秒，最終也沒反駁，揉著眼睛嘟囔：“行，那我眯一會兒……王靜，你和蕭遠去就可以了。有事記得喊我。”
王靜應了聲“好”，見林婉拉上帳篷拉鍊，裹進睡袋裡，瞬間就彷彿失去意識般沉沉睡去。她露出一抹心疼神色：“這傢伙的神經一直緊繃著，可算肯休息。”
蕭遠聳聳肩：“這幾天也真是……連軸轉。”
王靜點頭，與蕭遠又把那份半燒焦的“方舟末章”手稿收好，然後在記事本上備註。做完這些，王靜直起腰桿，感覺背部有些僵硬，滿是微疼的地方在提醒她：昨夜那場硬仗，自己也並非毫髮無損。
“要不要你也歇一下？”蕭遠看了看她的臉色，“我一個人去也能跟聯盟那幫人聊聊。”
王靜卻搖頭：“我還撐得住。再者，說不定他們有更多事情需要先遣隊答疑。你一人過去，萬一遇到什麼歷史符文相關的問題，也說不明白。”
，！ 蕭遠無奈笑笑：“好吧，那咱們動作快點，也好儘早休息。”
兩人於是披上防寒服，再次離開帳篷，朝指揮所走去。外面營地已比一小時前更繁忙：聯盟士兵在搬運大堆補給物資；科研人員正聚在一起檢查精密儀器，準備啟程前往主陣核心區作地質與靈能掃描；還有一部分救援隊正在醫務區協助傷員，為他（她）們辦理緊急轉運。寒風依舊凜冽，卻少了昨夜那股毀滅性的怨力，陽光努力衝破雲層，給冰天雪地染上點灰白的亮光。
穿過人群時，王靜和蕭遠碰到一位高個兒女術士，她也是在幾次國際行動中有過短暫交集的熟人。對方興奮地打招呼：“喲，王靜！沒想到還能在這鬼地方碰到你。你們先遣隊可真厲害，連主陣都搞垮了。”
王靜謙虛兩句，問對方是來執行什麼任務。那女術士攤手笑道：“就是做些後勤警戒啦，把落單的怨靈清理乾淨。不過你們都幹完最艱難的活兒了，我們算是來收尾的。”
蕭遠聽完感到一陣暢快，拍拍那女術士的肩：“交給你們了，我們正好去休整下。”
告別對方後，兩人又在路上被好幾撥聯盟成員認出，紛紛致意或寒暄。對方大多是剛到極地，對先遣隊在此地的生死之戰甚為敬佩，也有人趁機問起黑袍術士的特徵和可能的反擊手段。王靜耐心答覆，但每次她看到對方眼中的熱血和信心，又感到一種奇妙的疏離——因為她們知道，這一切可遠比口頭所描述的要危險百倍，任何差池都能讓人萬劫不復。
當他們終於走到指揮所門口時，看到康納斯正領著幾個軍官，以及方教授帶隊的專家組，似乎在商議如何進入冰崖的更深層下方。那裡據說有大範圍的冰洞網絡，許多黑袍術士可能在其中佈設了隱藏巢穴或臨時儲藏點。那些地方在昨夜爆炸時並未完全受損，也許仍殘留某些活口或危險裝置。
“我們可以派兩支小隊，分別從西側與南側的冰洞入口進入，彼此相向搜索。一旦遇到不明符文或怪物，就立刻標註並後撤，等待大部隊支援。”康納斯聲音洪亮地闡述著計劃，“不過，我這邊需要至少一名熟悉黑袍術士手法的人帶隊，以免貿然踩中陷阱。”
方教授看看周圍技術員，又看看眼前的地圖，卻面露難色：“我的人多是科研背景，一旦真遇到埋伏，恐怕應付不來。能不能請先遣隊那幾位大神跟我們一同前往？特別是王靜、林婉，這兩位可是拆陣專家啊。”
王靜和蕭遠剛好出現，康納斯一見，像看到救星：“哦，你們來得正好。我們正打算對冰洞地層進行進一步的搜索，想請你們協助。畢竟你們昨天才把主陣拆了，最瞭解對方可能留下的痕跡。”
蕭遠與王靜交換了一個眼神，臉上都露出幾分猶豫。昨夜的惡戰才過去沒多久，身體和精神都尚未完全恢復；而林婉如今在帳篷裡補眠，更不適合再去冒險。可他們也清楚，假如這冰洞網絡真有殘餘勢力或致命陷阱，而沒人去排查，一旦釀成新的悲劇，豈不前功盡棄？
王靜輕籲一口氣，上前一步：“林婉需要休息……我和蕭遠可以去。只是我們目前也不在最佳狀態，所以希望你們安排更多的防護與後援。”
康納斯立刻點頭：“沒問題，我們會有充足的護衛力量，還有探測設備和醫療隊一同下洞。你們只需負責必要的戰術與符文指引，若情況不妙，立即撤回。”
方教授則補充：“我會帶幾名符文專家，為你們提供技術支持。雖然打鬥不在行，但辨認某些古代符號還是能幫上忙的。”
蕭遠扶了扶肩上的刀，皺眉道：“那好吧，我們就去。別耽擱時間，越早越好。”
於是乎，一場新的搜索行動又要展開。康納斯當機立斷，立刻協調人手和裝備：兩支各十人的小隊，從營地攜帶簡易繩索、照明燈、爆破物、符咒儲備等，在下午之前趕往西側與南側的冰洞入口。王靜和蕭遠、方教授與其助手則加入西側小隊；另一支南側小隊由兩名靈能術士與聯盟士兵組成，分頭行動，以防互相耽誤或打草驚蛇。
“注意安全。若真發現什麼可疑據點，千萬別冒進。”康納斯再三囑咐，“我們已經犧牲不少人，可不想再有人白白送命。”
王靜點頭：“明白，我們會多加謹慎。”
就這樣，匆匆吃過午餐後，冰洞搜索隊伍便在營地整裝出發。氣溫依舊在零下三十度左右，風勢較早上更猛烈，然而大家都清楚不能再等。誰也說不準下一秒會不會有新的暗流捲土重來，或突如其來的暴風雪將通道徹底堵死——那樣可就功虧一簣。
出發前，王靜特地回帳篷瞄了眼林婉，確認她睡得正熟，呼吸平穩，便不忍驚動她，只在她枕邊留了字條：
“我和蕭遠去冰洞巡視，若你醒來別擔心，我們會很快回來。你若身體允許，可留在營地幫助專家組解析資料。平安。”
落款並未署名，但那熟悉的筆跡林婉一看就知道是誰。
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隊伍踏上冰原時已近正午，但在這極地的太陽極低，天光仍然晦暗，彷彿日落時分。方教授和助手們裹著厚實防寒服，看上去走路都有些吃力。蕭遠倒還好，身手依然靈活；王靜暫且壓住身體不適，穩住心態，與其他士兵保持隊形，在風雪中前行大約半小時，終於抵達西側冰洞入口。
只見那冰洞彷彿一張巨大的獸口，從冰崖底部裂開一道洞縫，內部一片黑黝黝，看不到盡頭。一股若有似無的寒氣從洞裡溢出，夾雜著霜霧，讓人難免心生警惕。隊伍在洞口搭起臨時照明燈，再把繩索固定在石壁釘上，十來個人依次往下探去。王靜和蕭遠居於中間，方教授與助手則被保護在隊伍中心，以防遭到突襲。
進入洞中沒走多遠，便能感受到一種壓抑的低溫，比外面還要寒冷幾分。腳下是堅硬的冰面，卻又時常出現不規則裂縫，需要格外小心。小隊長是一名資深探險軍官，他一邊用手電探索前方通道，一邊給後方人彙報：“洞內溼度極高，看似有多層支脈，你們緊跟別掉隊。記住，別和任何不明符文或裝置接觸。”
昏暗中，蕭遠安靜地行走，手握刀柄，一旦前方出現怪物或陷阱，他能第一時間出擊。王靜則用隨身小燈照亮牆壁，尋找可能的符文刻痕或黑袍術士留存的標記。方教授偶爾停下腳步，用放大鏡察看冰壁上一些奇怪紋理，每次都連連感嘆：“這看起來倒像是自然冰層的紋路，不是人造符文，放心走吧。”
如此邊查邊走，約莫走了二十分鐘，小隊到達一片較為開闊的地下冰窟。這裡像是天然溶洞，穹頂高達數十米，冰柱倒掛，反射著燈光，折射出奇異的幽藍色。有士兵拿強光探照燈往洞頂一照，頓時出現成千上萬像水晶般閃耀的冰錐，讓人不禁感嘆大自然的鬼斧神工。
“這地方還挺漂亮。”方教授助手驚喜地四處拍攝，“真想不到在極寒之下，還有這樣的冰窟奇景。”
蕭遠卻沒有太多欣賞心情，謹慎地環顧四周：“越是漂亮的地方，越可能藏著陷阱。你們別離開隊形太遠。”