020.時空凝滯

 聯合2209年4月，尤涅提普萊姆，首都區。
　　在又過去175個聯合星時後，大元帥西德尼在尤涅宮辦公室接到報告。　　第一艘滿載25萬人的殖民船星軌號已經躍遷出去了，他們打算前往距離天津四157光年的宜居星球，並將那裡命名為“安普衛特”，這是人聯第一個拓展的系外行星。　　第一個宇宙殖民地，人類的未來。　　西德尼每每想到這裡都感到一股淡淡的惆悵，作為人類聯盟的最高領袖，他總會想想那些在黑暗中潛伏的異種是何種樣貌，肩上的重擔壓的人喘不過氣，他一方面需要解決聯合星在亞空間風暴後電網癱瘓帶來的全球性停電，又要解決土壤酸化和環境汙染的問題。　　最好的辦法就是用移民來緩解母星的壓力，聯合星的環境改造需要很長時間才能完成。　　只要能發現更多的宜居星球，他們就可以把聯合的土地延伸到更多地方，他盡心盡力堆砌了一個新世界，那就一定要保證這個新世界能讓人類在群星這片舞臺上稱霸一方。　　想到這裡，西德尼看向在這個房間的最高調派ai，人聯主機“掠風”。　　這臺高智能ai承擔了聯合星的調配與資源管理，是一臺擁有金屬身體的高級智能，在人聯實現高度發達的環球網絡後，它幾乎能控制互聯網的一切，並且對星球上的每個行政機構下達清晰的指令。　　聯合星的基層系統或許都是酒囊飯袋，但是掠風的“微操”卻能把這顆星球管理的很好，大長老和大元帥組成的高層只需要負責方向，執行則交給這些堅實可靠的合成人。　　西德尼給出的指令是，讓人聯拓展到幾百萬顆恆星之外的廣袤土地，在銀河系形成一個片再也沒有威脅的人類世界，這便是宏圖計劃，另由幾十位大長老負責監督計劃的實施。　　根據這個最終目標，掠風的計算便能確定，什麼是人類發展所需要的，然後抹掉一些不必要的，讓產能和科研效率都達到理論上的最大值。　　人類將被定向改造成習慣奉獻的高美德種族，在這種萬眾一心的環境中定能實現。　　西德尼漫不經心的說：“掠風，說一說吧，按照聯合現在的資源自給率，我們該如何應對外星威脅吧。”　　掠風的神情露出困惑，如果他擁有“神情”的話。　　他隨即發出了合成音：“大元帥，這一點是不可知的，我們還未能發現任何一個外星異種，甚至還不能肯定宇宙裡是不是充滿生命。”　　“但是按照我的計算，宇宙裡充滿高級智能的幾率高達99.81%……而且肯定存在許多超過人聯的高級文明，所以按照我的建議，現在的擴張政策是有巨大風險的，我們很可能遇到一個高級文明的邊緣世界，然後遭遇慘痛的毀滅性打擊。”　　西德尼眉頭緊皺，數落道：“團結聯合的是對外星勢力的恐懼，掠風，我們不懼怕高級文明。”　　“如果沒有外星異種，聯合星人只能自相殘殺，野心家會用各種各樣的緣由分化人民，讓人類這個整體在幾個世紀的混亂中土崩瓦解。”　　“我們必須擴張，不斷在群星裡延伸我們文明的觸角，直到它觸及巔峰。”　　主機掠風沉默，他沒辦法回答社會學上的問題，但總體而言便是這樣，聯合星人對外星異種的恐懼和厭惡，形成了團結的聯合星，在這個前提上衍生的進步主義才是一切的基礎。　　擴張主義更是一種緩解資源緊張的做法，聯合星人並不富裕，他們需要從廣袤的群星汲取力量，首當其衝的便是各個恆星系的資源（假設從真空提取能量的技術果真不存在的話）　　“你好，大元帥。”　　一個警衛突兀的走了進來，打斷了大元帥的思緒。　　西德尼微微抬起頭，宛如伏虎一般的目光掃了過去，筆挺的軍裝在雕花燈的照射下發出五彩斑斕的微光，宛如什麼日光下的高等金絨。　　“沈和小姐來了。”警衛連忙低頭。　　“讓他進來。”西德尼站起身，挺起胸膛說。　　不一會兒，沈和邁著大步，一副研究員的裝扮，腳上的靴子把部分聯合星外面的白色泥土都帶進了宮殿的地板上。　　她在幾步外站定，整個星球也就只有沈家有這種見到大元帥的權力了。　　西德尼似笑非笑，臉頰縮了一下，雙手背後等待著她先開口。　　他是作為勝利者的姿態坐在人類領導者的位置上，幾千年來，只有他用絕對的武力實現了人類的繁榮一統，他有資格在這裡展露傲慢。　　沈和彆扭的看了他幾眼，她聽說過，西德尼已經123歲了，這個蠢貨在沈成時代就是一個微不足道的小人物，在異種戰爭時期也沒有發揮半點作用，現在卻能在聯合星耀武揚威。　　沈和心下自嘲，道：“長話短說，我們發現了一種時間凝滯現象。”　　“而且我們已經被這種現象影響過了。”　　西德尼聞言微微愣住，狐疑道：“什麼時空凝滯？你在說什麼？”　　沈和耐心的解釋道：“我們測算了科研船傳回聯合星的數據，外界的實際情況跟我們的研究有很大偏差。”　　“華銀教授認為，更久遠的時間前，有一個未知的引力場籠罩了天津四及附近星域，讓我們的時間變慢了800倍不止，實際數字可能更大。這個奇怪的引力場在過去嚴重影響了天津四的正常時間。”　　“它現在雖然消失了，但是我們跟外界的時間差很可能比想象中的還要漫長。”　　西德尼理解了她的話：“意思就是說，一個未知的相對論效應讓我們的時間變慢了？”　　沈和微微點頭：“是的，在過去的一百年裡，我們雖然只過去了一百年，但是外界已經過去了數萬年的漫長時間。這一點可以用我們觀測到的超新星事件證實，一些我們在宇宙裡預前測算的超新星爆發時間點，全都提前發生了。”　　“如果宏圖計劃繼續，我們很可能遇到比我們多發展了八萬年的外星人，那麼這很可能是找死，八萬年的時間足夠他們的技術完全超越我們。”　　西德尼看向掠風，後者沒有說話。　　沈和皺眉：“我已經把信息傳給掠風了，由它判斷吧。”　　幾分鐘後，掠風緩緩說：“沈小姐的結論是正確的。”　　西德尼頓時頭疼起來，感到有些不可思議，但是讓聯合星人拓展到幾百萬個恆星系的目標是不會變的，他說：　　“荒唐！那現在……也就是說地球人已經發展了幾萬年！比我們提前了這麼多？”　　“……這會帶來何種後果我已經看得清楚了。”　　沈和麵露擔憂，事實若果真如此，他們派出的科研船沒準就會遇到技術突飛猛進的地球人，然後被當成蒼蠅被某種攻擊拍死，她實在是想象不出物理學再過八萬年的奇景會是什麼樣。　　掠風給出了不同的意見：“大元帥，不必對這件事太過擔憂，地球的技術也未必會突飛猛進，他們的懶惰和怠慢一向如此，而且八萬年的時間，地球上的衝突也許會讓他們的文明退化。”　　“根據我的計算，地球人在進入ftl階段前就自毀的概率達到……78.54%”　　沈和冷哼一聲，譏諷道：“也許一個地球帝國已經成立了，掠風大人，到時候你的計算會被他們按在地上摩擦。”　　“聯合星人只花了一百年便超越了光錐，你憑什麼覺得地球人就會核戰自毀？”　　西德尼沉默下來，這個意外的消息迫使他要推遲人聯艦隊的出發時間了，對地球的再征服行動還要斟酌考慮，沈和說的很有道理，他不能去賭這個概率。　　但是，統一人類世界的目標是不會改變的，他們需要偵查，需要一艘科研船去偵查地球附近的星域，如果那裡存在大量的地球人，就幾乎肯定說明地球文明已經進化到宇宙階段了。　　如果不是，那麼他們就可以重新宣稱地球的主權，西德尼打定了主意。