005.端星號

 宇宙外有什麼呢？
　　很久之前，泰拉的小孩子就感覺天上的星星很小，而且很高。　　但是小孩子絕對不會知道，天上那幾個很小的星星……不管哪個拿出來都比自己這顆小破球大上1000倍不止。　　吃飽喝足的混蛋總會在閒得無聊的時候思考宇宙的問題，天文學解答了這些東西，宇宙外面有一顆顆星星，數量多的簡直要命，這麼多顆星星跟自己的距離實在是太遠。　　這個時候就有人提出問題了，那宇宙這麼大，一定有外星人吧？　　泰拉就沒有這個問題需要證明，也不用跟個白痴一樣用衰減率極高的電磁波向外空間傳遞信息，因為外星人已經出現了。　　各國在跟希之翼公司交換情報的幾年裡已經接受了這一點。　　泰拉各國都開始研究這個在幻夢月亮上掛著的，一個高度發達的外星文明。對龐大的宇宙感興趣，這引起了高層之間巨大的討論。　　畢竟，如果存在蜂群，也就肯定存在其他文明，我們並不孤獨。　　幻夢衛星上部署的外星文明城市群已經被證實，蜂群的玻纖都市能量密度極高，超過了整個泰拉世界的能量消耗，而他們的能源是以一種無法理解的方式從真空提取的，這對各國高層的衝擊不亞於世界末日，雖然緊接著第二個消息，末日也很快被證實了……　　一開始是恐懼，但是隨後各國都很快發現，幻夢衛星上的琉翼蜂群並不受到希之翼公司控制，這種恐懼就有所減輕了，至少他們不必擔心那位領袖會使用外星力量消滅他們。　　但隨之而來的又是另一個疑問，蜂群想要什麼？　　於是很快，這股恐懼就變成了貪婪和好奇心驅使下的動力，泰拉聯盟開始大規模與琉翼蜂群接觸，嘗試研究這個神級文明那宛如另一個世界的技術寶藏，並且毫無進展。　　外星人。　　外星文明。　　外星戰爭。　　在先前的未知的被證實後，緊隨而至的又是恐懼。　　這股對外星文明的恐懼，成了後啟示錄時代的一個揮之不去的夢魘，因為有一個隨時可能降臨的末日會到來。　　有可能是一百年後，有可能是明天。　　這恰恰是最可怕的事情，如果末日在預知當中的一千年後，哪怕是一百年後，恐慌都不會如此嚴重。　　但是一旦這個時間點未知，那就會變成極度的煎熬，就像是關在死牢裡的犯人，知道自己被判死刑，卻不知道何時執行。　　沒有任何預言可以參考，平行世界發生的事情並不能用於本位面，更何況在布琉的干涉下，時間線的路徑偏移早就比想象中還要嚴重。　　唯一能被知道的就是……入侵迫在眉睫。　　以普林蜂群為假想敵，希之翼公司正在試圖建立星系防禦，第一步就是研究可以部署的太空飛行器。　　……　　幻夢衛星，首都庇護模塊。　　李羽慎拽著父親，亦步亦趨的跟著他的腳步，他有些茫然的注視著四周的景物，希之翼公司的旗幟插在這片外星世界上，到處都是光彩斑斕的蜂群建築，它們表面的外殼就像是大腦表面的褶皺般凹凸不平。　　忽然，一道道黏白色的機械洪流穿過半空，那些機械蜂蟲受到某種智能的支配，被劇烈的亞空間能量源所吸引，從蜂巢之間傾巢出動，飛向無盡的穹頂去了。　　太神奇了，羽慎有些看不過來，注視著那些表情平常的大人們，他們居然對四周這些飛行的“琉採”習以為常。　　幾名希之翼科研部專家從步道走了過來，跟李澄交談起來，他們在商議公司的外太空飛行器。　　李澄提出了要求，這也是希之翼航天公司與南陸科技集團研究過後確定的初代穿梭機型號，穿梭機被命名為“端星級”。　　“我們計劃在十年內製造出可以在太陽系自由移動的飛船，這種穿梭機的重量大約在三萬噸級左右，長156米，寬210米，高174米，能夠輕鬆的運載二十萬噸的物資行進在恆星系中。”　　“我們試圖用奇點引擎，也就是十六個亞空間永動機組作為穿梭機的動力引擎，實相物質會在其中不斷生成並完成工質推進，有四面八方的噴口以控制方向，其中產生的多餘熱能會被收錄科技帶走，以避免飛船過熱自毀。”　　“端星級穿梭機的速度大約能達到1100公里每秒，這個速度就是極限速度，隨後必須關閉引擎控制速度，否則再高的速度就會讓飛船自毀。”　　幾名科研部專家如此說道，端星計劃距離製造出穿梭機還有很大一段距離，在泰拉完成工業復甦之前，他們還難以開展初代機的建造。　　李澄陷入沉思，1100公里每秒鐘，很不錯的飛行器，達到了光速的0.003倍，這是第三宇宙速度的數十倍之多。　　要知道，21世紀地球上最快的飛行器速度，也只是109公里每秒。　　泰拉的飛行器已經可以輕鬆超越這個水準，甚至超越了數十倍。　　這並不奇怪，因為泰拉的奇點科技有著無限潛力，他們對亞空間研究的進展只是冰山一角而已，就有了如此之大的成就。　　在太空，唯一限制飛行器速度的就是能源和材料，材料要儘可能耐熱，輕盈，抗擊抗輻射。　　因為太空不是絕對真空，其中仍然存在大量輻射粒子以及真空能量漲落，飛船的速度越快，撞上微觀粒子依然是毀滅性的效果。　　然後是飛船攜帶的燃料要儘可能多。　　由於太空沒有阻力，所以在常態下，只要有充足的燃料，發動機一直工作，飛船的速度就會一直增加。　　但這又是一個悖論，想要飛船飛得快，那就要更輕的機身，更多的燃料。　　但要攜帶更多的燃料，又肯定會增加機身重量，是個無解的死循環。　　不過奇點引擎顯然越過了傳統化學工質推進的難題，由於奇點引擎的能源是“憑空生成”，因此永動機只要機械結構不受損，就可以源源不斷從亞空間汲取能量推進飛船，不必攜帶大量能源。　　同時，飛船的材料強度也可以用偏導護盾彌補，儘可能提升飛船速度。　　李澄說道：“目前來看，我們的技術有什麼辦法能繼續提高飛船速度嗎？”　　幾個學者面面相覷，他們對相對論效應已經相當熟知，神情凝重的搖了搖頭，這方面的配置已經是泰拉最豪華的裝備了，依然難以觸及光速的百分之一。　　“很難，我們的飛船材料在制約速度的提升，哪怕目前只是光速的0.003，也難以繼續突破一步，否則偏導護盾就有被宇宙高速粒子穿透的風險，緊接著船毀人亡。”　　“為什麼不能增加護盾強度？”李澄問道，“如果永動機可以維持一個高強度的電磁場永久運作，我們就可以克服這種高速運動下的難題。”　　一名學者繼續回答道：“高速狀態下理論上確實可以用高強電磁場阻止宇宙粒子撞擊，但是我們如果設置這樣的高強度護盾裝置，所需要的能源是難以想象的，需要數百個巨大的永動機組來支撐。”　　“那幾乎是要製造出一個城市那麼大的飛行器，然後我們把它加速到0.003倍的光速，確保它的內部結構不會解體，隨後繼續加速，在這期間還可能出現另一個問題。”　　“什麼問題？”李澄緊皺眉頭，他在思考要不要進行這種亞光速飛行器的實驗。　　那名專家停頓了一下，“因為永動機組仍然是一個巨大的熱源，燃燒實相物質釋放出的巨大熱量，我們目前是依靠收錄裝置，能量收掠器和物質粉碎機組成的模塊進行散熱工作。”　　“如果我們製造出這麼龐大的一個奇點飛船，那麼它每秒鐘產生的熱量也極其驚人，可以在瞬間融化掉包裹奇點引擎的金屬，燒死所有乘員，甚至還來不及啟動能量收掠器，因為它的運作還需要一個時間，遠遠長於大量熱能發揮效果的時間。”　　李澄愣了一下：“我們可不可以先啟動引擎，在速度夠快的時候再啟動偏導護盾，這樣我們就有時間讓收錄裝置散熱，也不會一瞬間讓飛行器過熱融毀，然後在用小規模引擎繼續加速。”　　幾名科學家苦笑幾聲：“這種小把戲並不能解決問題，領袖，按照我們的計算，速度每超過之前的10%，偏導護盾的壓力和所需的能源就會成倍提升，對奇點引擎的工質推力要求也會上升，這又會讓散熱問題浮出水面。”　　李澄陷入沉默，無奈的嘆了口氣：“先想想辦法吧，把端星一號造出來。”