第119章 寶玉應試尋前路，巧姐臨難待救星(第2頁)

 王夫人說：“小心點，你們兩個人的衣服被褥也要準備好。”平兒說：“得趕緊走，否則等她們反應過來，就來不及了。”王夫人點點頭，說：“行了，你們快去準備吧，有我呢。”於是王夫人回去，找邢夫人聊天，先把邢夫人絆住。

 平兒這邊派人去準備，叮囑說：“別避人，有人來問，就說是大太太吩咐的，要輛車送劉姥姥。”這邊又叮囑看後門的人僱了車。平兒把巧姐兒打扮成青兒的樣子，匆匆忙忙地走了。平兒也假裝送人，趁人不注意，上了車。

 最近賈府後門雖然開著，但只有一兩個人看守，加上家大業大，人手不足，空蕩蕩的，誰能照顧得到。邢夫人又不體貼下人，大家都感激平兒的恩情，所以一起幫忙讓巧姐兒逃走了。

 邢夫人還在和王夫人聊天，根本不知道發生了什麼。只有王夫人不放心，聊了一會兒，悄悄地去找寶釵，心裡還是放不下。寶釵見王夫人神色不對，問：“太太心裡有什麼事？”王夫人就把事情悄悄告訴了寶釵。寶釵說：“這事兒太危險了！現在得趕緊讓芸哥兒去阻止才行。”王夫人說：“我找不到環兒。”寶釵說：“太太您先裝作不知道，我找人去告訴大太太。”王夫人點點頭，讓寶釵去想辦法。先不說這些。

 再說那些個外藩，本來是想買幾個使喚的女子，聽了媒人的片面之詞，就派人去看了看。那些去看的人回來報告了藩王。藩王一問，大家都不敢隱瞞，只得實話實說。外藩一聽，這家人可是世世代代的貴族，嚇得他直拍大腿：“這可了不得！違反了禁忌，差點兒就捅了大簍子！我朝覲都結束了，馬上就要選個吉日出發，如果再有人來說這個，趕緊給我打發走！”

 就在這天，賈芸和王仁他們正在遞送年庚，府裡的人就大嗓門兒地說：“王爺有令，誰敢再用賈府的人冒充民女，抓住就嚴懲不貸。現在可是太平盛世，誰敢這麼大膽！”這一嗓子，把王仁他們嚇得抱頭鼠竄，一邊跑一邊罵那個多嘴的人，最後沒勁地散了場。

 賈環在家裡乾等消息，突然聽說王夫人叫他，心裡那個急啊，簡直像熱鍋上的螞蟻。一見賈芸慌慌張張地回來，他趕緊追問：“事情成了沒？”賈芸急得直跺腳：“糟糕啦，糟糕啦！也不知道哪個傢伙洩了密！”然後把事情的經過一五一十地說了。賈環氣得目瞪口呆：“我今早跟大太太說得多好聽啊，現在可怎麼辦？全都是你們這夥人把我給坑了！”他正發愁呢，就聽見屋裡亂糟糟的，有人叫著賈環的名字：“大太太二太太叫你們呢。”他們倆只好硬著頭皮進去。

 一見王夫人臉色鐵青，氣得要命：“你們倆乾的好事！現在巧姐和平兒都被逼死了，快去給我把屍體找回來！”兩個人趕緊跪下。賈環不敢吭聲，賈芸低著頭說：“我們哪敢啊，都是為了邢舅太爺和王舅爺要給巧妹妹說媒，我們才去跟太太們說的。大太太答應了，我才寫信的。人家還不願意呢，怎麼就逼死妹妹了呢！”

 王夫人火冒三丈：“環兒不是跟大太太說過，三天之內就要把人娶走嗎？說親是這樣的嗎？我不跟你們廢話，快把巧姐兒交出來，等老爺回來再算賬。”邢夫人這時候也是一句話都說不出來，只能默默流淚。王夫人指著賈環罵：“趙姨娘那麼混賬，生下的兒子也是這麼混賬！”說完，讓丫鬟扶著回了自己房間。

 那賈環、賈芸和邢夫人三個傢伙，互相指責起來。有人就說了：“得了，現在別光顧著埋怨了，巧姐兒肯定沒死，估計是平兒帶她躲到哪個親戚家去了。”邢夫人就把家裡的僕人們叫過來一頓臭罵，追問巧姐兒和平兒去哪兒了。

 誰知道那些下人異口同聲地說：“大太太，您別問我們，您去問那些當家的爺們就清楚了。您也別太鬧了，等我們太太問起來，我們自有話說。要罰就大家一起罰，要罰就一起受罰。自從璉二爺走了之後，外面鬧得簡直不像樣子！我們的月錢月米都不給了，還賭錢、喝酒、鬧小旦，甚至還把外面的女人接到家裡來。這不是那些爺們乾的事嗎。”這話一出，賈芸他們都沒話說了。

 王夫人那邊又派人過來催：“讓爺們快去找人。”賈環他們急得跟熱鍋上的螞蟻似的，恨不能找個地縫鑽進去，又不敢去問巧姐那邊的人。他們心裡明白，大家肯定把巧姐兒藏起來了，但這種話哪敢在王夫人面前說出口。只能四處去親戚家打聽，但就是找不到巧姐兒的蹤影。家裡有個邢夫人，外面還有賈環他們，這幾天鬧得是日夜不安。

 眼看著到了寶玉和賈蘭考試結束的日子，王夫人心裡就盼著他們倆能平安回來。結果等到中午，人影都沒見到，王夫人、李紈和寶釵急得像熱鍋上的螞蟻，忙不迭地派人去他們住的地方打探消息。派了人去，卻也沒帶來寶玉和賈蘭的消息，連去的人也不見了蹤影。於是又派人去找，還是沒回來。三個人急得像心裡熬著熱油，一直到傍晚，才有人回來，是賈蘭。大家急忙問：“寶二叔呢？”賈蘭一臉淚水，哭得上氣不接下氣：“二叔不見了！”

 王夫人一聽，整個人都傻了，半天說不出話來，直接躺床上不動了。虧得彩雲她們在後面扶著，好歹把她叫醒，她還是哭個不停。寶釵也是一臉驚愕。襲人她們已經哭成了淚人，一邊哭一邊罵賈蘭：“你個糊塗蛋，你跟二叔在一起，他怎麼就不見了？”

 賈蘭說：“我和二叔住一起，吃一起，睡一起。考試的時候，我們也沒分開，就在一塊兒。今天早上，二叔的卷子早早寫完了，還等我呢。我們一塊交了卷子，從龍門口一出來，人一擠，回頭就不見他了。我們家接場的人都在問我，李貴還說看見的，就幾步遠，怎麼一擠就不見了。現在李貴他們正在四處找，我也帶人把各個號都找遍了，就是找不到，所以我這陣子才回來。”

 王夫人已經哭得說不出話來，寶釵心裡也明白了個大概，襲人還是一個勁地哭。賈薔他們不等吩咐，也急忙分頭去找。可憐榮府的人，一個個都急得要死，準備的接場酒飯也白準備了。賈蘭也忘了自己累不累，還要自己去找。王夫人拉住他說：“我的兒，你叔叔不見了，你可不能再出事。好孩子，你去歇會兒吧。”賈蘭哪裡肯聽，尤氏她們也勸個不停。

 只有惜春心裡明白，但又不好說出來，就問寶釵：“二哥哥帶玉了嗎？”寶釵說：“那是隨身的東西，當然帶了。”惜春聽了沒再說話。襲人想起那天搶玉的事，也覺得可能是那和尚搞的鬼，心裡難過死了，眼淚止不住地流。回想寶玉以前對她的好，有時候氣他，他就生氣，但也有讓人心裡暖暖的地方。那時候寶玉氣急了，就會發誓要去做和尚，誰知道今天竟然真的應了誓！看看天色，已經快四更了，還是沒消息。

 李紈擔心王夫人身體吃不消，極力勸她回房休息。大家都跟著伺候，只有邢夫人回去了。賈環躲著不敢出來。王夫人讓賈蘭也去休息，結果一晚上都沒睡。第二天一早，雖然有人回來，但都說找遍了所有地方，就是找不到寶玉。於是薛姨媽、薛蝌、史湘雲、寶琴、李嬸她們一個接一個地過來問候，打聽消息。

 接連好幾天，王夫人是一把鼻涕一把眼淚，茶飯不吃，生命垂危。突然，家裡有人跑回來報告：“海疆那邊來人了，說是統制大人派來的，告訴我們家三姑奶奶明天就到京城了。”王夫人一聽，哎呀，探春要回來了，雖然這寶玉那塊心病沒法治，但心裡總算是稍微寬鬆了點。

 第二天，探春真的回來了。大家老遠就迎了上去，一看探春，喲，比以前更俊了，衣服也特別亮眼。看到王夫人瘦得皮包骨頭，大家也都是眼睛紅紅的，腮幫子腫腫的，探春也忍不住哭了好一會兒，然後才正式行禮。一見惜春打扮成道姑模樣，心裡那個不是滋味啊。又聽見寶玉走失，想到家裡諸多的不順，大家又是一場大哭。虧得探春口才好，見識也高，慢慢兒的勸解了大半天，王夫人她們才稍微恢復點精神。

 過了一天，三姑爺也來了，知道家裡出了這檔子事，就讓探春留下來繼續勸慰。跟著探春的丫鬟老婆們也和其他姐妹聚在一起，你一句我一句地說起了分別後的新鮮事兒。從此，家裡上上下下的人，都是白天黑夜地盼著寶玉的消息。

 那天夜裡，雞剛叫頭遍，家裡的幾個僕人興奮地衝到二門口報喜。一群小丫頭子慌慌張張地跑進來，也顧不上通知大丫頭了，直接衝進屋子就喊：“太太奶奶們，大喜事啊！”王夫人以為寶玉找到了，高興地站起來問：“在哪兒找到的，快讓他進來吧。”僕人卻說是“中了第七名舉人”。王夫人一愣，忙問：“寶玉呢？”僕人沒吭聲，王夫人又坐回去了。

 探春好奇地問：“那第七名是誰啊？”僕人回答說“是寶二爺。”正說著，外頭又有人喊：“蘭哥兒中了！”僕人趕緊出去接了報單回來報告，說賈蘭考了一百三十名。李紈心裡高興，但因為王夫人沒看到寶玉，所以不敢表現出來。王夫人雖然也為賈蘭高興，但心裡總想著：“寶玉要是一回來，咱們這些人還不樂瘋啦！”只有寶釵心裡苦兮兮的，又不能掉淚。

 大家都恭喜說，“寶玉既然命中註定能中舉，肯定丟不了。再說，哪有迷路的舉人啊。”王夫人她們想想也有道理，臉上稍微有了點笑意。大家就勢勸王夫人多吃點東西。這時，三門外的焙茗大聲嚷嚷：“我們二爺中了舉人，肯定丟不了啦！”眾人問：“你怎麼知道？”焙茗說：“‘一舉成名天下知’，現在二爺走到哪兒，哪兒都知道了。誰敢不送他回來！”裡頭的人都覺得這小子雖然沒規矩，但這句話沒毛病。