第119章 寶玉應試尋前路，巧姐臨難待救星

 寶玉的話讓鶯兒聽得滿頭霧水，正打算離開，突然寶玉又叫住了她：“傻妹妹，我給你說明白吧。你姐姐有福氣，你跟著她，當然也能享福啦。別太相信襲人姐姐，以後好好照顧我就行了。將來有啥好處，也算你沒白跟我一場。”

 鶯兒聽著前面還挺有道理，後面又有點混亂了，就說：“懂了懂了，我姐姐還等我呢。二爺想吃水果，讓小丫頭來找我吧。”寶玉點了點頭，鶯兒就走了。過了一會兒，寶釵和襲人都回來了，各自回房去了。

 時間過得很快，轉眼就到了考試的日子。大家夥兒都盼著寶玉和賈蘭能寫出好文章，一舉奪魁。可寶釵眼尖，發現寶玉雖然學習挺不錯的，但不知怎麼的，總有點兒淡淡的，不像平時那麼活潑。想想也是，這叔侄倆都是頭一回參加考試，寶玉又自從跟和尚那段事後就大門不出二門不邁的。雖然看著他認真學習挺高興的，但這變化太快太明顯了，心裡總覺得有點懸，怕他再出什麼岔子。

 所以考試前一天，寶釵忙得團團轉，一方面讓襲人帶著幾個小丫頭和素雲她們把寶玉和賈蘭的考試用品都收拾得妥妥當當的，還親自檢查了一遍，生怕有什麼遺漏。另一方面，她還特意去跟李紈說了，讓王夫人多派幾個家裡穩重可靠的人手，理由是怕考試當天人太多，不小心撞了碰了。

 寶玉和賈蘭第二天換上了半新半舊的衣服，興高采烈地來見王夫人。王夫人叮囑他們：“你們倆都是頭一回考試，可你們長這麼大，一天都沒離開過我。就算不在跟前，也有丫鬟媳婦們陪著，哪有自己一個人孤零零地睡過覺。今天你們自己進去，孤孤單單的，一個親人都沒有，一定要照顧好自己。早點寫完文章出來，找到家人早點回來，也讓你們媽媽和媳婦們放心。”王夫人說著說著就傷心了。賈蘭點頭答應，寶玉卻一聲不吭。

 等王夫人說完，寶玉走過去給王夫人跪下，眼淚汪汪地磕了三個頭，說：“媽媽養了我一輩子，我沒什麼能報答的，只能在考場用心寫作，爭取中個舉人回來。那時媽媽高興了，我這輩子的任務也算完成了，不好的地方也都掩蓋過去了。”王夫人聽了更傷心，說：“你有這個心是好的，可惜你奶奶看不到你了。”一邊說一邊拉他起來。

 寶玉卻堅持不起來，說：“奶奶看得到看不到，反正她都知道，都高興，知道了，高興了，就像見到了一樣。只是隔了個身體，沒隔心啊。”李紈見狀，怕寶玉病發，也覺得氣氛不吉利，忙過來勸：“太太，這是大喜事，何必傷心呢？寶兄弟現在很懂事，很孝順，也肯用功，只要帶著侄兒好好寫作，早早回來，讓咱們的老先生們看看，等著你們都報了喜就圓滿了。”說著讓人扶起寶玉。

 寶玉卻轉身給李紈行了個禮，說：“嫂子放心，我們倆一定能中。將來蘭哥還有大出息，大嫂子還能戴鳳冠穿霞帔呢。”李紈笑著，差點又說傷心的話，忙咽回去。寶玉笑著說：“只要有個好兒子繼承家業，就是大哥哥看不到，他的後事也算完成了。”李紈看時間不早，不再多言。這時寶釵已經聽傻了，這些話聽著都不吉利，又不敢當真，只能忍淚不言。寶玉走到她面前，深深行了個禮。大家看他怪怪的，又不敢笑。寶釵眼淚直流。眾人更是驚訝。

 寶玉說：“姐姐，我要走了，你好生跟著太太，等著我的好消息吧。”寶釵說：“時候不早了，別說了。”寶玉說：“你催得急，我也知道自己該走了。”回頭見惜春和紫鵑沒在，就說：“四妹妹和紫鵑姐姐替我說一聲，反正總能見面的。”

 大家覺得他說的又像有理又像瘋話，都說他是頭一回出門，都是被太太的話影響的，不如早點讓他走了算了，就說：“外面有人等你呢，再鬧就誤了時辰了。”寶玉大笑：“走了，走了！別鬧了，完事了！”大家都笑著說：“快走吧。”只有王夫人和寶釵像生離死別似的，眼淚直流，寶玉卻嘻嘻哈哈的，一副傻樣，就這樣出門走了。

 走求名利無雙地，打出樊籠第一關。

 寶玉和賈蘭一出門考試，賈環就氣得牙癢癢，心裡暗想：“這回可得給咱媽出口氣了。家裡男人都不在，大太太都聽我的，我還怕誰啊！”他一拍大腿，找邢夫人去了，一進門就甜言蜜語地拍馬屁。邢夫人聽了，高興得不得了，直誇他是個懂事的好孩子。“你看那巧姐兒的事，本來該我拿主意，你璉二哥卻犯渾，不找自家奶奶，反而找外人！”邢夫人抱怨道。

 賈環一聽，立刻接話茬：“人家說了，就認我們這門親。現在事兒定了，還要送大禮給太太呢。太太您有了這麼個藩王孫女婿，還愁大老爺沒大官做嗎？我得去問問巧姐兒，看她是不是也這麼沒良心。”

 邢夫人點頭說：“是該告訴她，讓她知道你的好。平兒那個糊塗人，竟然說這事兒不好，還說你太太也不同意，肯定是怕我們得意。你璉二哥回來要是聽了別人的話，這事兒就黃了。”

 賈環一拍胸脯：“事兒都定了，就等太太您給個八字。王府規矩，三天就娶親。不過，就怕太太您不同意，那邊說犯官的孫女不能明娶，得悄悄的辦，等大老爺官復原職，再大辦宴席。”

 邢夫人一揮手：“怎麼不同意啥，按禮行事就是。”賈環一聽，樂得合不攏嘴：“那太太您就給個帖子吧。”邢夫人一笑：“你這個小糊塗蟲，家裡都是女人，讓芸哥兒寫一個就是了。”賈環連忙答應，跑出去找賈芸，拉著王仁一起去外藩公館辦事去了。

 沒想到剛才說的話，早被邢夫人的丫鬟給聽去了。這丫鬟可是平兒幫忙才選上的，一抽空就跑到平兒那兒，把事情一五一十都給說了。平兒早就知道這事兒不妙，已經跟巧姐詳細解釋過了。巧姐哭了一整夜，鐵了心要等她爹回來做主，大太太的話她是不會聽的。今天又聽到這話，她立刻就大哭起來，非得找太太理論。

 平兒趕緊攔住她：“姑娘，你先別急。大太太可是你的親奶奶，她說璉二爺不在家，她能做主，還有舅舅在那兒撐腰。他們都是一夥的，你一個人哪裡說得過他們啊。我畢竟是個下人，說話也不頂用。現在咱們只能想法子，可不能魯莽行事。”邢夫人的丫鬟也急匆匆地說：“你們得趕緊想辦法，不然就要被抬走了。”說完，就走了。

 平兒回頭一看，巧姐已經哭成淚人兒了，她趕緊扶著巧姐：“姑娘，哭是解決不了問題的，現在璉二爺又不在，聽到他們那些話——”話還沒說完，邢夫人那邊就派人過來告訴：“姑娘，有喜事了。讓平兒把姑娘需要的東西都準備好。如果是陪嫁的話，之前說好了要等璉二爺回來再辦。”平兒只能答應下來。

 瞧見王夫人過來，巧姐兒趕緊抱住她，眼淚鼻涕一把，哭得跟個淚人似的。王夫人也忍不住哭出聲來：“妞兒別急，我可是為了你跟大太太說了不少好話，可她就是不聽啊。咱們只能先穩住她，趕緊派人去告訴你爹。”

 平兒這時候插嘴說：“太太還不知道吧？今早三爺跟大太太那兒說，外藩的規矩三天就過去了。現在大太太都讓芸哥兒把名字和生辰八字送過去了，還等什麼二爺啊？”

 王夫人一聽“三爺”這兩個字，氣得話都說不出來，愣了半天才連聲讓人去找賈環。找來找去，有人說：“今早跟薔哥兒和王舅爺一塊兒出去了。”王夫人又問：“芸哥呢？”大家夥兒都搖頭說不知道。巧姐屋裡的人都是乾瞪眼，一點辦法也沒有。王夫人也沒法和邢夫人爭，只能抱著頭和大家一起大哭。

 一個婆子走進來說：“後門那頭有人說，那個劉姥姥又來了。”王夫人一聽，忙不迭地說：“家裡現在一團糟，哪有工夫招呼客人。隨便找個理由打發她走吧。”平兒卻道：“太太，您還是讓她進來吧，她畢竟是巧姐兒的乾媽，也得讓她知道一下情況。”王夫人沒吭聲，那婆子就把劉姥姥領進來了。大家禮貌地打了招呼。

 劉姥姥見大家眼圈紅紅的，心裡納悶，過了一會兒才問：“這是怎麼了？是不是大家都想念二姑奶奶了？”巧姐兒一聽提到她媽媽，哭得更兇了。平兒忙說：“姥姥，別提這些了。你既然是巧姐兒的乾媽，有些事你也該知道。”就把事情一五一十告訴了她。

 劉姥姥聽完後也愣住了，半天才笑著說：“哎呀，這麼聰明的姑娘，沒聽過鼓詞嗎？這事兒方法多得很，有什麼難的。”平兒急忙問：“姥姥，您有什麼好主意快說吧。”

 劉姥姥說：“這事兒簡單，偷偷地走，讓他們誰也不知道，不就完了。”平兒說：“這哪行啊，我們這樣的人家，能走到哪裡去？”劉姥姥說：“只要你們願意，就到我屯裡去。我可以把姑娘藏起來，讓我女婿找人，讓姑娘親筆寫封信，送到姑老爺那裡，他肯定會來的。這樣不行嗎？”

 平兒問：“大太太知道嗎？”劉姥姥說：“她們知道我來了嗎？”平兒說：“大太太住在後頭，對下人挺刻薄的，有什麼消息肯定不會讓她知道。您要是從前門來，她可能就知道了，但您是從後門來的，就沒關係。”劉姥姥說：“那我們說好了，我讓我女婿準備車來接。”平兒說：“這事兒刻不容緩，您先坐著。”

 她急忙進去，揹著人把劉姥姥的話告訴了王夫人。王夫人想了半天，覺得不妥。平兒說：“只有這樣了。您就裝作不知道，回頭再問大太太。我們這邊趕緊準備，二爺應該回來也快。”王夫人沒說話，嘆了口氣。巧姐兒聽後，忙對王夫人說：“只求太太救我，爸爸回來只會感激您的。”平兒說：“別說了，太太您回去吧。回頭派人看住屋子。”