第23章 元妃授意讓寶玉及諸位姑娘遷居至大觀園內
第二天，賈母還是帶著大家熱熱鬧鬧地過節。元妃回到宮裡後，特別開心，就把那天大觀園裡的所有題詠都讓探春抄下來，自己再一個個品評好壞。她還決定在大觀園刻石頭，留下千古美談。賈政一聽，趕緊讓人找來手藝高超的工匠，在大觀園裡磨石頭刻字。賈珍帶著賈蓉、賈薔他們監工。因為賈薔還要管著那十二個女戲子和戲服道具，忙不過來，所以又叫來賈菖、賈菱、賈萍幫忙監工。有一天，大家點上蠟，釘上紅顏料，開始動手刻字。這些瑣事就不多說了。
那玉皇廟和達摩庵呢，原本有十二個小學僧和十二個小學道，他們現在要從大觀園搬出去啦，賈政正打算把他們分到各個廟裡去住。沒想到，住在後街的賈芹的媽媽楊氏，正想著在賈政這兒找個小差事給兒子管管，賺點零花錢呢。她剛好聽說這事兒，就坐車跑來找鳳姐幫忙。鳳姐覺得她平時挺會說話的，就答應了。鳳姐想了一會兒，就跟王夫人說：“這些小和尚小道士可不能隨便打發走，萬一娘娘要用，還得現找，那就麻煩了。我覺得啊，咱們不如把他們送到家廟鐵檻寺去，每個月派人送點錢買柴米就成，要用的時候，一叫就到，多方便啊。”王夫人一聽，就去跟賈政商量。賈政一聽，笑著說：“嘿，你這主意不錯。”然後趕緊叫賈璉過來。賈璉那時候正和鳳姐吃飯呢，一聽叫，飯都不吃就跑過去了。
鳳姐一把扯住他，樂呵呵地說：“哎，你先別動，聽我說兩句：如果不是什麼大事，我才懶得管呢；但如果是幫小和尚小道士們，你就得聽我的這麼做。”她這樣一來二去地教了一套說法。賈璉直搖頭，笑著說：“我才不管呢！你有能耐你去說吧。”鳳姐聽罷，頭一抬，筷子一扔，臉上似笑非笑地盯著賈璉問：“你這是認真的，還是逗我玩呢？”
賈璉笑著回答：“西廊下五嫂子的兒子芸兒求了我好幾回，想要個差事噹噹，我答應了，讓他等著。好不容易有這麼個機會，你又給搶走了！”鳳姐兒笑著安慰他：“放心吧。園子東北角不是娘娘說了要多種松柏樹嘛，樓底下還要種些花草。等這事兒定了，我保證讓芸兒負責這個工程。”賈璉點點頭說：“行，那也行。”然後又偷偷地笑問：“我昨晚不過想換個新樣子，你幹嘛那麼不樂意呢？”鳳姐臉上一紅，“嗤”的一笑，朝賈璉啐了一口，又低頭繼續吃飯。賈璉笑著就走了。
一見到賈政，果不其然是為了小和尚那檔子事。賈璉就按照鳳姐的說法，開口道：“瞧瞧，芹兒這小子還挺有出息的嘛，這事兒就交給他吧，照著家裡的規矩來，每月領錢就是了。”賈政本來對這些瑣事不太感冒，但聽賈璉這麼一說，也就答應了。賈璉一回到房裡，趕緊告訴了鳳姐，鳳姐立刻派人通知了楊氏。賈芹過來見賈璉夫妻倆，感激得不行。鳳姐還特意先給了他三個月的費用，讓他寫了領條，賈璉簽字畫押，立刻就發了對牌，銀庫那邊也按數發出了三個月的供給，整整三百兩白花花的銀子。賈芹隨手就給了管事的一塊銀子，說“喝茶去”。然後讓下人把銀子拿回家，跟媽媽商量了一下。緊接著僱了輛車，還僱了幾輛，召集了二十四個人，一起坐上車，直奔城外的鐵檻寺去了。別的也就沒什麼好說的了。
現在咱們聊聊元妃在宮裡頭編《大觀園題詠》那檔子事兒。她突然想起了大觀園的美景，自從上次逛過之後，賈政那老頭子肯定小心謹慎地給封了，不讓任何人進去，這不是白瞎了那麼好的園子嘛！再說家裡頭還有幾個懂得吟詩作對的姐妹們，幹嘛不讓他們住進去，這樣一來，也不會讓美人兒們悶得慌，花兒草兒也顯得有精神。她還琢磨著寶玉從小就在姐妹堆里長大，跟其他兄弟不一樣，要是不讓他住進去，萬一他孤單寂寞了怎麼辦？萬一賈母和王夫人不高興了怎麼辦？所以還得讓他也住進去才成。於是她就讓太監夏忠跑到榮府去傳話：“讓寶釵她們在園子裡住，別封著；也讓寶玉進去讀書。”
賈政和王夫人接到了命令。夏忠一走，他們就去告訴了賈母，派人進去把各個地方收拾乾淨，掛上簾子，擺上床帳。別人聽了可能沒什麼，但寶玉高興得不得了。他正跟賈母商量著要這個要那個，突然丫鬟跑來說：“老爺叫寶玉。”寶玉一下就愣住了，興致全無，臉色都變了，拉著賈母死活不肯去，就像糖人兒似的。賈母只能安慰他：“好寶貝，你大膽地去，有我呢。他不敢欺負你。再說你寫了那麼好的文章，娘娘讓你住園子，他跟你說幾句話，也就是怕你在裡頭淘氣。他說什麼，你就好好聽著就是了。”一邊安慰，一邊叫了兩個老嬤嬤來，吩咐她們：“好好帶著寶玉去，別讓他老子嚇著他。”老嬤嬤答應了。寶玉只能硬著頭皮去，一步挪不了三寸，磨磨蹭蹭地挪過去。
賈政剛好在王夫人屋裡商量事兒，金釧兒、彩雲、綵鳳、繡鸞、繡鳳這幫丫鬟都在走廊下面站著。一見寶玉來了，她們全都不住笑，嘴角都快要憋不住了。金釧兒一把勾住寶玉，低聲兒逗他：“我這嘴唇兒剛塗了香噴噴、甜絲絲的胭脂，你現在想嚐嚐不？”彩雲趕緊把金釧兒推開，笑著說：“人家心裡都沒底了，你還逗他！趕緊的，趁著現在高興，進去吧。”寶玉沒辦法，只能磨磨蹭蹭地往裡屋走。原來賈政和王夫人都在裡屋呢。趙姨娘掀開門簾，寶玉側身進去，一看賈政和王夫人正坐在炕上聊天，地下襬著一排椅子，迎春、探春、惜春、賈環四個人正坐在那兒。一見他進來了，探春、惜春和賈環都站了起來。