第21章 襲人以嬌嗔之態規勸寶玉 平兒則以溫婉之語解救賈璉
史湘雲一邊說一邊笑，蹦蹦跳跳地跑出來，生怕黛玉追上。寶玉在後面急匆匆地大喊：“小心摔倒！黛玉怎麼可能追得上你？”黛玉氣喘吁吁跑到門前，卻被寶玉擋在門框那兒，他雙手叉腰，笑著說：“這次就放過她吧。”黛玉拉著他手說：“我要是放過湘雲，我就不活了。”湘雲看到寶玉堵著門，知道黛玉出不來，就停住腳步，笑著說：“好姐姐，這次就饒了我吧！”這時寶釵從湘雲背後走來，也笑著說：“我勸你們倆看在寶玉的面子上，都放手算了吧。”黛玉嘟囔著：“我不幹，你們三個分明是一夥的，一起來逗我玩。”寶玉勸道：“得了吧，誰敢逗你啊？你不逗她，她敢逗你嗎？”四個人正僵持不下，有人來叫吃飯，這才一起去了前面。那時天已經黑了，王夫人、李紈、鳳姐、迎春、探春、惜春她們都來到賈母這邊。大家聊了一會兒天，就各自回去睡覺了。湘雲還是去了黛玉的房間睡。
寶玉把他倆送到房間，那時候已經挺晚了，襲人催了好幾遍才回去。第二天一早，天才矇矇亮，寶玉就穿著衣服趿拉著鞋跑去找黛玉，結果沒看到紫鵑和翠縷，就他姐妹倆還躺在被窩裡。黛玉裹著厚厚的杏紅色被子，睡得挺香。湘雲的頭髮散在枕邊，粉紅色的綢被只蓋到胸口，露出一條雪白的胳膊，手腕上還戴著兩個金鐲子。寶玉一看就嘆氣：“睡覺也不老實，回頭又得肩膀疼。”一邊說，一邊給她把被子蓋好。
黛玉其實早醒了，感覺到有人，猜是寶玉，翻個身一看，果然是他。黛玉問：“這麼早跑過來幹嘛？”寶玉說：“早什麼，你起來看看。”黛玉說：“你先出去，我們穿衣服。”寶玉就出去了。黛玉起來，叫醒湘雲，倆人都穿好衣服。寶玉又進來，坐在鏡子旁邊，紫鵑和翠縷進來幫忙梳洗。湘雲洗完臉，翠縷要倒水，寶玉說：“別忙，我洗一下就完了，省得再跑一趟。”說著，就過去洗了兩下。紫鵑遞香肥皂，寶玉說：“不用了，這水就夠了。”又洗了兩下，就要手巾。翠縷撇撇嘴笑：“還是這個習慣。”
寶玉也不理她，急急忙忙地用青鹽擦了牙，漱了口。弄完一看，湘雲已經梳好頭了，就過去笑著說：“好妹妹，給我梳梳頭吧。”湘雲說：“這可不行。”寶玉笑眯眯地說：“好妹妹，你之前怎麼給我梳頭來著？”湘雲撇撇嘴：“我現在忘了，不會弄了。”寶玉說：“我不出門，隨便弄幾個小辮子就行啦。”一邊說，一邊不停叫著“妹妹”，求湘雲幫忙。湘雲沒辦法，只好把他的頭攬過來開始梳。
寶玉在家都不戴帽子，就喜歡把周圍的短髮編成小辮，然後在頭頂上編一個大辮子，用紅色的帶子綁起來。辮子上還串著四顆珍珠，下面掛著金色的墜子。湘雲編著辮子，突然說：“珠子怎麼只剩三顆了？這一顆不一樣了。我記得之前是一樣的，怎麼少了一顆？”寶玉說：“丟了一顆。”湘雲感嘆：“肯定是出去玩的時候掉地上，讓人撿走了。撿到的人可真走運。”
黛玉在旁邊酸溜溜地說：“也不知道是真的丟了，還是送給人拿去裝飾了呢！”寶玉沒理她，看到鏡子兩邊擺滿了化妝品，隨手拿了個胭脂盒子玩，想放到嘴邊又怕湘雲說，正猶豫呢，湘雲伸手“啪”的一下把胭脂從他手裡打掉了，批評道：“你這臭毛病什麼時候才能改啊？”
話沒說完呢，襲人進來了。一看這架勢，知道人家洗漱完啦，只能回去自己收拾。突然寶釵進來了，就問：“寶玉跑哪兒去了？”襲人一聽，冷笑一聲：“‘寶玉’啊，他哪有閒功夫待在家裡！”寶釵一聽，心裡頓時明白了。襲人又嘆了口氣：“咱們姐妹和睦是應該的，但也不能日夜不停地鬧騰啊。別人怎麼勸，都跟耳邊風似的。”寶釵聽了，心裡暗暗想：“別小看這個丫頭，聽聽她說話，還挺有見識的。”於是寶釵就在炕上坐下，慢慢聊天，順便問問襲人的年紀、家鄉啥的，留心聽聽她的言談舉止，發現這丫頭真是讓人佩服。
寶玉突然來了，寶釵剛好出門。寶玉就問襲人：“剛才寶姐姐和你聊得那麼開心，怎麼我一進來她就跑了？”問了一次沒回答，再問，襲人才說：“你問我啊？我不知道你們倆是怎麼回事。”寶玉聽了這話，看她臉色和平常不太一樣，就笑著說：“怎麼又生氣了？”襲人冷冷地笑說：“我哪敢生氣啊？只是你以後別進這屋了，反正有人伺候你，不用再來使喚我。我還是去伺候老太太吧。”說著，她就在炕上閉眼躺下了。寶玉看到這情況，嚇了一跳，急忙過去求她。襲人卻閉著眼睛不理他。寶玉沒辦法，看到麝月進來了，就問：“你姐姐怎麼了？”麝月說：“我怎麼會知道？你自己清楚就行了。”寶玉聽後，愣了一會兒，覺得沒意思，就起身說：“不理我算了，我睡覺去了。”說完，他就下炕，回自己床上了。
襲人聽著他半天沒聲沒息的，偷偷打了個哈欠，心想他肯定睡了吧，就悄悄起來拿了個斗篷給他蓋上。突然“呼”的一下，寶玉一下把斗篷掀開了，眼睛還是閉著的，裝作還在睡。襲人心裡明鏡似的，就笑著點頭說：“你也不用生氣嘛，從今天開始，我就當自己是個啞巴，不說話了，行了吧？”寶玉一下子坐起來問：“我又怎麼了？你又要來說我？你剛才不是也沒說，我一回來，你就不搭理我，還生氣睡大覺，我壓根就不知道發生了啥。現在你又說我生氣了！我壓根就沒聽見你說了啥勸我的話啊？”襲人翻了個白眼：“你心裡沒點數嗎？還用我說出來？”
正鬧著呢，突然賈母派人過來喊寶玉吃飯，他就迷迷糊糊地跑到前面隨便吃了一口，又回到自己房間。一進門，發現襲人正睡在外面的炕上，麝月則在旁邊玩牌。寶玉知道他們倆關係鐵，所以連麝月都沒搭理，直接掀開簾子進了裡屋。麝月沒辦法，只能跟著進來。寶玉卻推她出去，說：“別打擾我。”麝月笑著出去了，還叫了兩個小丫頭進來。