第 48 章 交心(第2頁)
“但是我家，我爺爺生了三個兒子兩個女兒，目前這一大家子人裡，我大伯一家是長子，大哥雲成又有出息，在家裡的地位是最高的；三叔家接連生了三個兒子，爺爺最偏心他們；只有我們二房不上不下，兒子不多，也沒什麼出眾的能力，是個累贅。”
“我要是、要是和你一樣讀書，其他人的唾沫渣子都能淹死我。”
“我們家現在也就供著大哥雲成一人唸書而已，哪裡輪得到我來。”
九九輕輕皺著眉，“你每日來跟我學，用我用過的紙，不用花錢買書也不用花錢買紙筆都不行嗎？”
存蘭的嗓子有些哽咽，緩了一會兒後才小聲說，“我每日有許多活要幹，就算我提前把活幹完了，看見我閒著他們也會不高興的。”
“我、我本來也不配……”
九九生氣的把裝草的揹簍重重放在地上，“你之前明明不是這麼想的，我問你要不要讀書，你可開心了。到底是怎麼了，連我你也不說嗎？”
“九九，你就別問了吧，問到了又能怎樣呢？”存蘭吸著鼻子悄聲說。
九九吸了口氣，話音也哽咽起來，“我不，我偏要問，至少為了我心安。”
“以前我娘不愛和村裡人話，你是第一個拉著我玩的人，我們還是同族，我心裡是把你當親姐妹的，結果你現在把我當外人。”
“這幾天你一直不理我，躲著我，不見我，你知道我有多難受嗎？比你把書還給我說再也不學了時還難受。”
九九畢竟還是個孩子，存蘭更是陪著她一路成長蛻變的同齡人，她越說越難過委屈，努力吸著氣不叫眼淚掉下來。
“華哥哥發現了不對勁，我都沒有告訴他，就是想等你哪一天和我和好給我解釋，這是我們兩個人的秘密，不用大人來幫忙。”
“我、我……”存蘭聽九九這麼說，再想到遲清荷的那句“九九說你是她在村裡最好的朋友”，一時間心如火煎，眼淚奪眶而出。
兩個小姑娘站在夕陽下潺潺的小河邊，在新割草葉濃郁的清香中看著對方哭泣，不知哭了多久，誰先一聲笑了出來，另一個緊接著也笑了。
“我弟弟三歲就不這麼哭了，太丟人了。”存蘭小聲嘟囔。
“我家只有春生才哭，我從。
存蘭把剛才弄亂的草葉重新整理好，長長舒了口氣，“哭過後心裡舒服多了，好像突然就沒那麼堵得慌了……”
“所以快點說嘛。”
存蘭坐了下來，撿了根細長的草葉編螞蚱，“我一直知道家裡有人不會喜歡我讀書，之前腦子一熱偷偷求你教我，在家裡一直躲著人，結果還是被雲哲發現了。”
“你三叔的大兒子？他比你大幾天是吧？”
存蘭點頭，“當年三嬸子和我娘差不多一起懷孕，雲哲比我早出生幾天。雲成大哥考中了童生，爺爺覺得孫子輩科舉有指望，打算過陣子送雲哲去讀書，不過我娘不太樂意，所以一直沒成。”
“嬸子為什麼不樂意？”九九印象裡葉桃紅一直是非常熱情殷切的。
“我和雲哲差不多一起出生，雲哲是兒子我是女兒，所以當時家裡的很多東西都緊著三嬸子和雲哲來，三嬸子每日都有羊奶喝，我娘坐月子卻連雞蛋都沒吃過幾個，她心裡一直有怨氣。”
“此外讀書花銷很大，雲哲去讀書也要花我爹孃掙的錢，就算以後每房都供一個，我弟弟今年才三歲，輪到他還不知是什麼時候。”
“我娘背地裡說，大嬸子對她照顧有加，雲成也有出息，掙錢給雲成她樂意，但云哲沒瞧出來哪裡聰明，她才不花這個窩囊又白費的錢。”
“雖然有爺爺壓著，我娘不敢明著反對，但一家人最重要的是和氣，爺爺看出我孃的怨氣，也不好強行送雲哲去讀書，這事就這麼僵著了。”
九九一邊點頭一邊說，“雲哲肯定知道這個事，所以看到你居然在讀書，就算不花家裡一分錢，他也一定不樂意。”
“他不樂意就不樂意吧，又不是你親哥哥，再不成不是還有你娘嗎？”
存蘭搖了搖頭，雲哲當時給她說了很多難聽的話，雖然難聽，卻也不全是虛的。
她確實比不得九九，九九遲早要跟著哥哥們去城裡做小姐的，但她過不了幾年，就要就近挑個人家嫁了，強行讀書學些本不該得的東西有什麼用呢？
“你一個整天割草掏糞的丫頭憑什麼翻書？也不怕你的髒手玷汙了聖賢的話！”雲哲雖然還沒上學，但從雲成那裡聽到過些耳音，總愛似是而非的擺弄這些詞句。
“雲瑟兄長中了秀才，還是院試的案首，九九已經是書裡的賢媛佳人了，你一天天找人家玩，還腆著臉和人家要書看，我和你一家真丟人！”
……
存蘭慢吞吞站起，“我還是想識字，學些日後用得上到東西，但九九你讀的那些書，我就不看了。”
“……”九九咬了下唇，“反正你先識字吧。”
存蘭小心翼翼地問，“我都告訴你了，你不生我的氣了好不好？”
九九跺了跺腳，“誰真生氣了，我是被你笨到了！笨到了！”
存蘭笑了起九九越來越有大人樣子了，但在她眼中，小夥伴依舊一直是那個樣子。
“對了，你家隔壁新來的那個白玉釧和你怎麼了？她沒把你怎麼樣吧？”存蘭想起之前的事情，不安地問九九。
……
秋華年等了大半日，杜雲瑟終於踏著夕陽回到了家中。秋華年聽到開門的聲音，趕緊迎上去問，“王縣令說什麼了？”
杜雲瑟知道秋華年著急知道結果，言簡意賅道，“巡查邊境的欽差大臣已到襄平府，據說與二皇子關係匪淺；朝廷要在漳縣與附近幾縣徵徭役，一戶一人，不容拖延。”
作者有話要說
寫兩個十歲左右的小姑娘吵架和好寫的我屍體（？）暖暖的
對啦，我打算弄一個插畫活動，給華哥兒和雲瑟約幾張圖，可以抽頭像的那種！
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九九從宋府回來時天已經快黑了,秋華年張羅著大家一起吃飯，天氣炎熱，秋華年按東北這邊常見的吃法做了一鍋水飯。
水飯是用煮粥的方式將糧食煮熟，再用大漏勺撈出來放進涼水裡降溫,吃的時候,端一個大盆到桌上,大家自助從涼水裡面撈飯吃。
水飯口感有粥的綿軟，卻不似粥那麼粘稠,有乾飯的實沉,但比干飯潤口的多。
清涼水潤的水飯配上蒸熟後晾冰撕成條的嫩茄子,切成細絲的青椒，同樣在涼水裡湃涼的白煮蛋,以及恰到好處的紅腐乳,簡單好吃的農家解暑餐便齊全了。
飯吃到一半，院門突然被敲響,杜雲瑟開門一看,居然是來送信的縣裡的皂吏。
“縣令請你明日去縣衙一敘？有什麼事,怎麼這麼晚還送信？”皂吏走後,秋華年湊過來看。
杜雲瑟把信遞給秋華年，“王縣令信中語焉不詳，具體什麼事情還要等去了才知道。”
“唉，安生日子總是嫌少。”秋華年嘆了口氣,回去繼續吃飯。
這兩天他重新調整好了心態,無論接下來會發生什麼,他接著便是,把每一步路都踏實走好才最重要。
第二日杜雲瑟早早去了縣城,秋華年無事可做,趁著太陽不太熱去田頭逛了逛。
三畝地的棉花已經長得十分茁壯，紅色的花朵落去後，枝椏上到處都是沉甸甸的棉桃，零星幾個棉桃的表皮已經開始乾枯，估計離開裂吐絮的日子不遠了。
田裡僱來的幫工看見秋華年，紛紛放下農具笑著和他打招呼。
杜家村裡有些人家人口多地少，靠幾畝旱地根本吃不飽飯，青壯勞力只能外出做工養家。秋華年開始僱人後，這幾個幫工在自家門口就能幹活賺錢，再也不用去外面受罪了，幾個人都很感激秋華年，希望秋華年家的日子一直好下去，這樣他們也能一直有活幹。
秋華年僱的三個人裡有兩個是兄弟，一個叫雲霆，一個叫雲雷，他們家還沒分家，共有六個兄弟，前面四個哥哥都已經結婚生子了，一大家子將近二十口人卻只有四畝旱地，這兩個小的只能去外面幹活餬口。
雲霆今年二十好幾了，長了一張方正的紅臉膛，是個憨厚精壯的漢子，一個人就能扛著上百斤重的醋渣袋子健步如飛。
秋華年一邊看雲霆補肥一邊笑道，“我前兩日聽秋燕嬸子說，雲霆你要娶親了？”
雲霆的臉一下子更紅了，支支吾吾說不出話，他弟弟雲雷在棉花田另一邊高聲調侃兄長，“已經相看好了，是上樑村的一個小哥兒，算是華哥兒你的遠親呢，秋收後就辦酒。”
“華哥兒你不知道，我五哥當時看了人家一眼，一下子站起要給人家好日子過，立在那裡人高馬大跟個夜叉似的，差點沒把未來五嫂嚇哭。”
秋華年還真沒聽過這個八卦，想象了一下當時的場景，強忍住笑意，要是再笑，雲霆估計要把臉埋進地裡了。
不過雲霆雖然不好意思，整個人卻是喜氣洋洋的，他的年紀在古代來說已經很大了，因為家裡窮，才一直沒有成親，這次終於趁著幫秋華年家做工攢了六錢銀子的聘禮，經媒人介紹定下了親事。
想到未婚小夫郎，雲霆咧開嘴傻笑起自己會紡線和織布，以後嫁過來兩人一起一定能把日子過好。
那塊帕子一直被雲霆收在胸口捨不得用，暖呼呼的隨著心臟跳動，讓雲霆幹活時四肢充滿了用不完的力氣。
等秋收後，他就可以娶親成家了……
……
今日杜雲瑟不在家，幾個孩子們便在書房自己溫習課業，九九寫完了大字，秋華年正好又摘了半筐梨子出來，夏天梨子放不了太久，只能送人，九九見狀自告奮勇幫秋華年送梨子，遲清荷還沒在東北的村子裡逛過，也想去看看。
最後，遲清荷帶著大丫鬟巧音和車伕一起跟九九出門，四個人一起走在村間小路上，引來許多人的目光。
他們走遠之後，村人們開始竊竊私語。
“那位就是宋舉人家的小姐？長得跟畫上一樣，風一吹就能散了。”
“真是大家閨秀啊，出趟門還帶著兩個下人，嘖嘖嘖，我們八百輩子也混不上。”
“九九和她有說有笑的，氣度上居然沒被壓下去……”
“我瞧著宋舉人家的這位小姐本身就是好性子，活脫脫一副神仙模樣。據說紫蓉帶回來的玉釧也是位小姐，怎麼小姐和小姐也差的這麼大？”
……
對村人們的注視和議論，遲清荷隱隱有所察覺，略顯得不自在，但很快，她就被路邊的小草、枝頭的麻雀、土地上的小水坑和從未見過的土牆泥瓦吸引了注意力，在九九恰到好處的講解下，漸漸開始主動提問。
藍天白雲、泥牆綠柳之間，遲清荷一直沒有鬆動過的心結，竟稍稍鬆快了一些。
一行人來到族長家，葉桃紅正在園子裡摘果子，看見他們後迎了出來。
“九九今日又來送梨子了？喔唷，這位便是遲小姐了吧，真是畫里美人兒一樣。”
遲清荷不好意思地捂著帕子輕聲道，“嬸母好。”
葉桃紅笑容更甚，“我孃家是桃花鎮上的，咱們多多少少沾點親戚呢，快進來坐，我去叫存蘭。”
她把手裡的籃子揚了揚，“我剛才摘的家裡的脆棗，這種還沒全紅的棗子，吃起來又脆又清甜，也就這個時節有了，九九待會兒回去時給你家也帶些。”
一行人進到院裡，白日裡大多數人都在地裡幹活，只有幾個小孩子在家中，葉桃紅讓他們都見了見遲清荷，就趕著他們去別處玩了。
存蘭拍著身上的草葉從後面出笑，沒有注意到女兒的異樣，九九卻目帶擔憂的皺了皺眉。
“存蘭，你剛才在幹什麼呢？”九九看著別處問。
存蘭低頭盯著自己的鞋尖瞧，“給鴨圈換乾草，之前那批賣了，我娘打算新養群小鴨子。”
九九輕咳了一聲，“正好我今天沒事，我幫你一起？”
存蘭連連搖頭，“不用不用，你怎麼能幹這個。”
葉桃紅也笑道，“就是，哪有叫客人幹活的，鴨圈的事不急，存蘭你先跟著九九去玩去吧。”
存蘭一時不說話，九九也不知該說什麼，兩個小姑娘都低著頭看著地面。
遲清荷瞧著她們眼眸微轉，想了想輕聲細語道，“鴨圈是在後面嗎，我能不能瞧瞧？”
“這……那地方不乾淨……”葉桃紅為難，遲小姐的衣裙用全是上好的綢緞料子，萬一弄髒刮破了可怎麼辦。
遲清荷身邊的巧音笑道，“嬸子別見怪，我家小姐打小在宅子里長大，看外面的什麼都稀奇，你覺得普通的她反而愛的不得了呢。”