第五十七章 聖賢之後

 會試大典終於順利結束。

 駱誠國支開一半窗戶，靜靜的望著明朗的夜。

 書房中燈光明亮。那盞琉璃花兒一樣的巖油燈，將書桌上的一封書信照得分外明晰。

 信封上寫的是：拜，誠國兄。落款為司馬匡。

 會試落幕，但身為副主考的駱誠國卻輕鬆不起來。生員罷考，是大肅開國以來都沒有出現過的，而罷考的起因多少和洋務有關。

 慢慢走到水甕邊，先淨了手。再回桌前坐下，手幹之後，駱誠國才恭敬的打開了信封。

 這是一封足有幾頁紙的長信。紙面字跡工整，筆力深厚，顯露出了深厚的書法造詣。

 任何人，哪怕他不認識字，看到這樣一封信，都會產生一種愛慕，敬仰的情緒。

 來信的官員，正是駱誠國的同僚，當朝太子太傅，文華殿大學士，左都御史兼宗人府掌院大臣，禮部尚書，一等忠襄公司馬匡。

 司馬家族乃聖人之後，本朝更是四世三公，威儀慎高。駱誠國閱信自然不可怠慢。

 信上的內容大意為：

 此番冒昧造函，還望誠國兄見諒。只因會試生員罷考，舉國震動，事關社稷，故誠惶拜上。

 俱愚所聞，洋務衙門平定瑚州賊寇之後，並未及時收兵，而是佔據海外荒島，憑白耗費錢糧。而今又欲調撥流民開墾荒蠻？依匡愚見，洋務之所為，入不抵府庫之收，出不見寸尺之功，不若儘早裁撤，以惜民力；安養國本，方不辱列祖列宗之聖德。

 聖人云：“益者三友，損者三友。”愚雖不才，卻不敢辱誠國兄為“友”。

 然自同朝為官以來，已廿年有餘，屢此作為同僚，也不能說無一日之交往。雖有愧於見聞不廣，但也未敢不勉勵己身，公誠稟正。至於諂媚奉承，愚固不敢為之。

 每常與兄議政，意見縱有不合，然敬慕之心始終未變。誠國享譽天下大名二十餘載，才高而學富，難於起而易於引；遠近之士，識與不識，都稱誠國不起則已，起則天下太平，澤被生靈。

 然，誠國力舉洋務二十載，而朝中士人及四方學者，莫不非議，如出一口；下至閭閻細民，小吏走卒，俱皆竊竊私語，埋怨哀嘆。人人歸咎於洋務，不知誠國可曾聽聞此議且知其原故？

 今天下之人惡洋務者，其詆譭無所不至。唯獨愚不敢苟同。

 誠國固乃大賢，過失只在用心太過，稍顯剛愎。

 何以言之？

 自古聖賢治國，不過使百官各稱其職，委任而責其成功；其所以養民，不過輕稅薄賦。誠國以為此皆腐儒之常談，不足作為，而一心所思乃古人所不曾為之事。於是興修洋務，稱新政能利之國民。

 聖人曰：“君於喻於義，小人喻於利。”

 門生請學稼穡，聖人尚且鄙之，因其不知禮義，何況商賈之利？假若為真君子，則自然不能言利；恐若是真小人，則固然窮盡民財，以足君王之聲望。又怎會遵從聖人之教誨耶？

 由此可見，洋務衙門本不該設置。而如今即設，亦不按常規官場秩序用人。

 每常一些莠民，冒然就做美官，於是言利之人皆爭先恐後，賣弄智巧，以求變更祖宗舊法！大概其利不能彌其害，所得不能償所失，無非欲求別出新意，撈取功名罷了。然其危害卻已浮重。