第 48 章 緊張追逐和瘋狂行...(第2頁)
這座樓房屬於稅務官，內部共有三層，裝修得異常豪華,與治安官宅邸不上相下。
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谷緒釋放精神力，成功隱蔽自身。道路上熙來攘往，行人川流不息。多數人與他錯身而過，距離不到半米，始終不曾發覺他的存在。()?()
聽到喻非抵達的消息，谷緒的神情未見絲毫變化。()?()
他更加關注拉佩。
這位治安官與谷連勾結，羅織罪名將少年送進監獄。如果他留在第一區,谷緒暫時沒機會動手,如今返回雙星城，反而省去許多麻煩。
“我知道了。”
“可是，主人……”
“不必擔心。”
谷緒告知南希不必擔憂,主動結束通話,關閉通訊器。
時間正值午後,城外烈日炎炎,大地被烤得龜裂，城內涼風習習，氣候宜人。一內一外仿如兩個世界。
谷緒在小樓前駐足片刻，腦中記下建築全貌,其後轉身離開，身影融入人群，很快消失不見。
銀腹狼蛛藏在他的口袋裡,細長的節肢收緊,牢牢抱住空間鈕,一直不曾放開。
豪宅二樓,走廊盡頭的房間內，數人圍坐在一起，都是眉心深鎖，愁容不展。
他們中有男有女，身份五花八門，各有不同。
之所以聚集在稅務官家中，全因幾人曾參與同一樁陰謀，推動谷潛夫妻的死，更無恥瓜分他們留下的財產。
“谷連死了，真實死因尚未對外公佈。諸位應該能猜到，殺死他的究竟是誰。”作為聚會的召集者，這座宅邸的主人，稅務官查理斯率先開口。
他是一個身材高大的男人，長有一頭濃密的捲髮。下巴上的鬍鬚像鋼針一樣豎起，兩隻黃綠色的眼睛渾濁晦暗，很容易聯想到陰暗的爬蟲。
他與治安官狼狽為奸，藉助職位之便大肆斂財，積累下驚人的財富。
在谷潛夫婦先後遭遇不幸，以及谷緒被送入監獄這幾件事上，他不是主要策劃者，卻是直接參與者。在瓜分谷潛遺產時偽造名目，讓谷連能夠順利接收整支船隊。
作為回報，他收穫大量晶幣，還有十多件藏品，每一件都價值連城。谷連還向他承諾，船隊每次出航都會從利潤中抽取一部分，按時送到他的家中。
通過背後交易，稅務官賺得盆滿缽滿，很樂意為谷連大開方便之門。
然而世事難料，谷緒竟然成功越獄，使得情況急轉直下。
第一區遲遲不發通緝令，只發出高額懸賞，同時以谷連為餌，在雙星城內設下陷阱。
議會武裝進駐城內，佈下天羅地網。治安員嚴格排查，仍未能阻止最壞的結果。
谷連死了，就死在他的家中。
數名議會武裝人員也在同日身亡，屍體被付之一炬。
事情發生後，查理斯等人千方百計打探消息，確信谷緒進入城內，還有未知力量在城內活動，他們所有人都不再安全。
“谷潛的兒子，他十分危險，簡直就是一個怪物！”
拉佩前往第一區仍不忘命人看緊谷連，不惜扣押他的船隊，導致他無法出逃，最終死於非命。
谷連是第一個，但不會是最後一個。
復仇的火焰已經點燃，除非谷緒被抓或者死亡，這場殺戮不會停止。不想落得悲慘收場，他們必須逃出雙星城。
“我們都曾參與陰謀，分割谷潛留下的財產。他的兒子回來復仇，我們都很危險。早知如此，當初就該更謹慎一些。”坐在稅務官右側的女人開口。她臉頰瘦削，長著一隻鷹鉤鼻，聲音十分尖利，透出焦躁和緊張。
她的話音剛落，坐在沙發上的男人就翻了個白眼，甕聲甕氣說道：“阿維利，這件事不用你說，大家都很明白。我們聚在這裡是為商量對策，不是聽取任何抱怨。”
“尤達，你如何聽出我在抱怨？”鷹鉤鼻的女人心生怒火，聲音更加刺耳，“我明明是在陳述事實！”
“好吧，事實。”男人不屑嗤笑，一隻手按在沙發上，另一隻手拍打肚子，輕蔑的態度毫不掩飾，“一隻禿鷲的誠實，像水潭裡的蠕蟲一樣可笑。”
“你這隻該死的牛蛙！”阿維利火冒三丈，頭髮突然間炸開，髮尾變色，眼底湧動殺意。
尤達見狀從沙發上站起身，壯實的身材像一座小山，大嘴張開，粗長的舌頭流淌粘液，能輕易腐蝕地板。
“夠了！”
查理斯怒喝一聲，大手用力拍下，包裹金屬的桌角應聲而斷，碎塊砸向地面，翻滾兩下撞上桌腿。裂痕沿著斷角延伸，迅速爬滿整張桌面。
“尤達，阿維利，不要挑戰我的耐心。”查理斯聲色俱厲，雙眼環顧室內，警告事不關己的幾人，“還有你們，竟然坐視他們爭鬥？”
他的聲音震動牆壁，靠牆擺放的書架微微搖晃，一件裝飾品從架上滾落，摔在地上發出鈍響。
見稅務官動怒，阿維利和尤達立刻偃旗息鼓。其餘人表情訕訕，反省自己不該在這時看好戲。
“目前最要緊的是自救。”查理斯穩定情緒，踢開滾到腳邊的裝飾品，仍覺得不解氣，抬起腳狠狠碾壓，結果被能量石咯到腳趾，不由得生出一股邪火。
“我們要馬上離開雙星城，帶著家人一起。”
“可是，離開也未必安全。”
“總好過留在這裡等死！”
“看看谷連的下場，我們都可能被捨棄。不盡快拿定主意，繼續拖延下去，恐怕再也走不了。”一個穿著黑色外套，皮膚青灰的男人戳破困境，讓搖擺不定的人陷入沉默。
“或許，我們把財產還給他，和他談判？”另一個身材矮小，明顯有沼澤星人血統的中年人說道。
“你在異想天開！”阿維利和尤達難得意見相同，都認為中年人在白日做夢。
“我們之間的仇恨不僅關係到財產，還有他父母的死。尤其是他的母親。仇恨不是給出晶幣就能消除，世界上沒有這麼簡單的事情。”
“所以，我們只能離開，捨棄這裡的一切。”黑色外套的男人做出結論。
“沒錯。”查理斯環顧室內，目光逼視在座所有人，“保住性命才能擁有一切。和谷連一樣死去，財富、地位、榮耀，全都再無意義。”
“為防止被人攔截，我們最好同一天啟程，派人偽裝去往不同方向。如此一來，能夠最大程度分散風險。”
查理斯的態度沒有任何遮掩，他明確告訴幾人，在座都可能成為襲擊目標，逃離時都面臨死亡威脅。可比起獨自行動，這樣做的風險顯然更小。
“我們都會面臨危險，也有很大可能逃出去。暫時放棄這裡的一切，等到谷潛的兒子落網，我們還能再回來。”
查理斯的計劃不算周密，卻是目前最優選。
阿維利等人互相商議，壓下對彼此的不滿，最終達成一致，全體同意他的計劃。
“我們什麼時候動身？”
“越快越好。”
查理斯希望馬上就能離開。危險隱藏於黑暗中，他甚至不想在城內再多留一天。
“明天來不及，後天，我們一起……”
他的話尚未說完，手腕上的通訊器忽然閃爍。
其餘人也陸續收到消息，治安官拉佩返回城內，正在召集手下官員，要求他們立刻前去會面。
“治安官回來了。”
對於這個消息，眾人沒有感到半分喜悅，反而都覺得不太妙。
查理斯是稅務官，尤達是治安隊長，他們需要立刻前往治安官宅邸。餘著可以返回家中，為出城做好準備。
“日期是否延後？”阿維利問道。
“不。”查理斯搖搖頭，堅定道，“無論如何，我們必須在後天動身。”
“好。”
幾人商定計劃，相繼走出稅務官宅邸，登上飛船各自離開。
相隔半條街道，法烏提等人獲悉黑船抵達，第一時間聯絡匯合，集體前往航空港。
彼時，谷緒已經走出鬧市區，駕駛飛行器返回家中。
房屋庭院一片荒蕪，大門緊鎖，無人能想到他會藏在這裡。
谷緒翻入二樓露臺，進入房間後張開精神力屏障，將範圍侷限在臥室內。其後靠著床頭坐下，打開通訊器聯絡在城外的南希。
訊號接通之後，南希出現在光屏中。相比上次聯絡，她的模樣鎮定許多，臉色恢復正常，身體也不再顫抖。
“主人。”
“南希，我會在兩天後出城。”谷緒支起一條長腿，手指一下下劃過床板，突然間停住，刮擦聲也隨之消失。
“監獄長服谷緒，不要繼續留在雙星城，“我建議您馬上離開。”
監獄長和看守不同，他有強大的精神力。難保他會鎖定谷緒的位置，找到他的藏身處。
“不是現在。”谷緒搖搖頭，否決南希的建議。他做事不喜歡虎頭蛇尾，既然要為少年復仇，必須徹徹底底，不留任何隱患。
“那我去城內接應您。”無法說動谷緒，南希希望能護衛在他身邊。
谷緒再次拒絕，命令南希留在城外。
他要求南希即刻遠離雙星城，飛往第六區邊境。
“離開？”
“是的。”谷緒沒有詳細說明計劃，但他明確告訴南希，兩天之後，他一定會離開雙星城，“我要做一件事，事成之後，我們在邊境匯合。”
“我可以幫您。”
“不，聽從我的安排，南希。”
谷緒態度堅決，南希無法繼續爭取，只能聽命行事。
“遵從您的命令，主人。”
通話結束之後，南希仍感到不安。
對喻非的恐懼深植入腦海，她只能不斷祈禱，祈求主人順利實現計劃，安全離開雙星城。
在行軍蟻陷入恐慌和擔憂時，前任監獄長已經走下飛船，見到前來迎接的法烏提一行人。
“閣下。”
“如何，有線索嗎？”
“抱歉，閣下。”法烏提面露羞愧，為自己的無能感到丟臉，“屬下無能，一直無法追蹤到他的具體位置。”
“大致範圍也無法確定？”
說話間，眾人乘坐飛行器離開停機坪，進入航空港大廳。
沿途遇到數支隊伍，懾於喻非冰冷的氣質，商人和船員主動避讓，都不敢輕易靠近。
“我們主要搜尋主城西區。”法烏提實話實說，道出多日來的搜尋軌跡，“17549返回第六區，顯然是為復仇。他殺死谷連，此後沒有離開，必定還有其他目標。我們認為他會在這些區域活動。”
法烏提點開一面光屏，手指在屏幕上滑動，放大主城部分區塊，主要集中在城市西區。
這些時日以來，看守們沿著分配的區域搜尋，一度擴大範圍，始終未能搜尋到谷緒的蹤跡。少數幾次，法烏提預感到自己接近目標，最終的結果仍一無所獲。
看著屏幕中的地圖，喻非沉吟片刻，抹去部分區域，放大中心城區和西城區交界，圈定治安官宅邸所在的位置。
“拉佩返回雙星城，他會是下一個目標。盯著他，應該會有收穫。”
“是。”
一行人走出航空港，喻非無意麵見城市官員，徑直前往法烏提等人居住的旅館，訂下一個單人間。
他不去見拉佩，不代表後者對他的到來一無所知。
黑船進入航空港，拉佩馬上接到消息。
畏懼喻非的強勢，他不敢擅自打擾，只能壓下揣測，抓緊進行佈置安排，以免自己離開後，手下勢力被連根拔除。
“我將前往十二區，連同我的家人，都將接受監獄管轄。在此期間，我將權力移交諸位，希望諸位能恪盡職守，確保雙星城一切如常。”
拉佩的話過於突然，多數人毫無準備，不由得愣在當場。
他們對質詢期間發生的事知曉不多，壓根沒想過拉佩會放棄手中權力，選擇前往十二區接受關押。
“治安官，您已經決定了？”
“是的。”
真正要放棄手中的權柄，拉佩難免生出不捨。想到生命遭受威脅，不捨馬上消失，他迅速變得清醒。
“我很快將動身離開，包括我的家人，都會離開雙星城。”
這場會議來得突然，結束得也極為倉促。
稅務官查理斯和同事並肩走出宅邸。站在大門前，他與尤達對視一眼，能看出對此事的震驚。
“與其說是贖罪，更像是為保命。”
“治安官做出抉擇，我們也應該儘快行動。”
兩人短暫交談，各自登上飛行器離開，身影消失在街道拐角。
二樓露臺上，拉佩手撐著圍欄，目送手下官員離開。其後轉身返回房間，加速整理文件，挑選出需要銷燬的部分，確保不留任何隱患。
接下來的兩天，雙星城的官員們動作頻繁。繁華的城市看似平靜，背地裡早已是暗潮洶湧。
法烏提等人盯緊治安官宅邸，輪番出現在街口，目光逡巡過路的行人，不放過任何可疑目標。
喻非一直沒露面。
他像富有耐心的獵手，潛伏在暗影下，等待獵物露出蹤跡。
身為被追蹤的目標，谷緒則是深居簡出，沒有進入鬧市區，更沒有接近拉佩家中，使法烏提等人屢次撲空。
臨到與獸人約定的日期，他才終於有了動作，帶著銀腹狼蛛走出臥室。
傍晚時分，谷緒推開落地窗，從二樓一躍而下，駕駛飛行器穿過街道。他沒有立刻前往東區，而是中途調轉方向，秘密潛入稅務官家中。
稅務官又被拉佩召見，並留下共進晚餐。
房子裡十分安靜，僕人提前被遣散，只有一名管家在巡視樓層，靠在牆邊的機器人也已進入休眠。
谷緒悄無聲息穿過大廳，從身後控制住管家。
蒼白的手指扣住脖頸，管家登時一驚。不等他發出聲音，精神力刺穿大腦，成功使他停止反抗，目光變得呆滯。
“錢庫的位置。”
“在地下。”
管家如同提線木偶，在精神力的控制下為谷緒帶路。
由於稅務官准備出逃，財產全部清點裝箱，晶幣擺放在最顯眼的位置。足足六隻塞滿的金屬箱，全部被谷緒收入空間鈕。
“你會忘記今夜的一切，帶上一筆錢離開這裡。”
更改管家的記憶，順利進行掃尾，谷緒離開這棟豪宅，照計劃前往城市東區。
飛行器持續加速，谷緒不斷釋放精神力，成功在人群中隱匿蹤跡。
途經旅館所在的長街，房間中的喻非似有所覺，忽然睜開雙眼。
他起身行至窗前，俯瞰人流穿梭的街道，捕捉到空氣中細微的震顫，眼底浮現暗色。
“找到了。”
下一刻，他轉身離開房間，在等候升降梯時打開通訊器，召集在城內的隨行人員。
“去東區。”
熱鬧的街道上，谷緒沿著熟悉的路線疾行，很快穿過西區與東區交界，停在一座商廈正門前。
他跳下飛行器，快步走進大廳，乘坐升降梯來至高層，進入獸人開設的商鋪。
店員等候在門前，見谷緒如約出現，當即眉開眼笑，熱情地將他迎入店內。
“尊貴的客人，您要的東西已經準備好。”
兩人來到櫃檯前，店員請谷緒稍等，閃身消失在展示架後。再出現時，手裡提著一隻金屬箱。
砰地一聲，金屬箱落到地上。從聲音推算，裡面的東西委實不輕。
“都在這裡，這是鑰匙。”
越高等級的能量石越是純粹，體積相對更小，重量卻會成倍增加。
地上的箱子方方正正，長寬高有限，和一隻普通的行李箱差不多大小。
谷緒接過店員手中的鑰匙，打開箱蓋掃過兩眼，不需要逐一拿出來檢查，就能確定對方沒有以次充好。
“您是否滿意？”
“當然，這些都很好。”
谷緒扣上箱蓋，痛快地付出晶幣，包括購買能量石的部分以及付給店員的佣金。
“這些能量石很重，您是否需要更多服務？”店員收起晶幣，飛速確認過數量，再次揚起笑容。
“不必。”
谷緒謝絕他的好意，輕鬆提起金屬箱，原路返回升降梯。其後駕駛飛行器離開東區，直奔通往衛星城的空中走廊。
他前腳剛剛離開，法烏提等人便出現在商廈前。依照喻非給出的線索，他們在商廈中搜尋，可惜一無所獲。
喻非出現在商廈頂層，捕捉精神力運行的軌跡，不禁挑了下眉，看向城市中心區。
“衛星城？”
谷緒尚不知有人追在身後，他提著金屬箱進入衛星城，乘坐懸浮列車抵達船塢，順利穿過光網進入船塢內部。
和上次來時相比，船塢中少去部分飛船，修理艙空出數間。
清潔機器人正在刷洗地面，矮小的身體來回滑動，頭頂紅光閃爍。掃描過某個位置，警報聲意外拉響。
兩個機器人停下動作，滑向發現異常的位置。光束再次掃描，一切如常，警報聲沒有出現。
“誤報。”
認定是誤判，機器人轉身離開，繼續之前的清潔工作。
谷緒趁機離開，進入客船所在的十九號修理艙。
他利落打開艙門，提著金屬箱踏上艦橋。和上次的路徑不同，他沒有直接前往指揮艙，而是轉道能源艙，更換飛船內部的能量石。
能源艙位於飛船尾部，艙門上有顯著標志。
“通過識別。”
谷緒打開艙門，走進稍顯狹窄的艙室，找到房間正中的凹槽，將失去光澤的石塊取出來，放入新的能量石。
替換完成的一瞬間，整艘飛船發生變化。
走廊、指揮艙以及客艙全部亮起燈光，指揮艙的控制檯前浮起光鍵，能源燈點亮，飛船隨時可以起航。
谷緒離開能源艙，快步穿過艦橋，再次進入指揮艙。
來至控制檯前，他熟練地輸入秘鑰，文字鏈出現在屏幕中，溫和的聲音在艙室內響起：“又見面了，漂亮的年輕人。”
“亞娜，我準備了充足的能量石。”谷緒打開金屬箱，向智腦展示箱中的能量石，“我需要你啟動船塢內所有飛船。”
“這裡的飛船超過一百五十艘，你確定要全部啟動？”
“是的。”谷緒給出肯定回答，“我需要你啟動飛船進入主城，將治安官和稅務官的宅邸碾成齏粉，並摧毀西城區五棟建築。”
“摧毀？”
伴隨著柔和的聲音，屏幕中的文字鏈聚合收攏，一道虛幻的光影走出來，投射在谷緒面前。
她擁有女性的特徵，五官深刻豔麗。發光的手前展，沒有溫度的指尖觸碰谷緒的眼角，描繪出一個複雜的圖案。
“這是一個瘋狂的行為，你確定要這樣做？”
“是的。”
智腦的幻象凝視谷緒，忽然展現笑容，俯身輕吻他的額心。
“如你所願。”
虛幻的影像破碎成萬千光斑，光流在空氣中穿梭，搜尋特定目標。
紅光突然改變頻率，維修機器人停止工作，陸續走向十九號修理艙，列隊等候在飛船前。
艙門打開，谷緒提著金屬箱出現，維修機器人逐一上前，各自抱起一塊能量石，裝填入指定的飛船內。
一切準備就緒，亞娜召喚谷緒返回指揮艙，示意他坐上指揮椅。
“漂亮的年輕人，坐好，我帶你飛！”
“……”
智腦原來是這種性格嗎？
谷緒坐上指揮椅，無論心中如何想，表情始終鎮定，沒有任何改變。
屏幕分割成數塊，清晰呈現出外部影像。
船塢內亮起強光，不同型號的飛船同時啟動，接連升上天空。
守衛機器人主動截斷光網，放行所有飛船。機械蟲蟄伏在原地，自始至終未見警報拉響。
一百五十餘艘飛船衝出船塢，浩浩蕩蕩飛過衛星城，猶如烏雲遮擋天空，向主城碾壓而去。
作者有話要說
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希望你也喜歡
谷緒接到南希的消息時,正站在一棟豪宅外。
這座樓房屬於稅務官，內部共有三層，裝修得異常豪華,與治安官宅邸不上相下。
谷緒釋放精神力，成功隱蔽自身。道路上熙來攘往，行人川流不息。多數人與他錯身而過，距離不到半米，始終不曾發覺他的存在。
聽到喻非抵達的消息，谷緒的神情未見絲毫變化。
他更加關注拉佩。
這位治安官與谷連勾結，羅織罪名將少年送進監獄。如果他留在第一區,谷緒暫時沒機會動手,如今返回雙星城，反而省去許多麻煩。
“我知道了。()?()”
“可是，主人……()?()”
“不必擔心。()?()”
谷緒告知南希不必擔憂,主動結束通話,關閉通訊器。
時間正值午後,城外烈日炎炎,大地被烤得龜裂，城內涼風習習，氣候宜人。一內一外仿如兩個世界。
谷緒在小樓前駐足片刻，腦中記下建築全貌,其後轉身離開，身影融入人群，很快消失不見。
銀腹狼蛛藏在他的口袋裡,細長的節肢收緊,牢牢抱住空間鈕,一直不曾放開。
豪宅二樓,走廊盡頭的房間內，數人圍坐在一起，都是眉心深鎖，愁容不展。
他們中有男有女，身份五花八門，各有不同。
之所以聚集在稅務官家中，全因幾人曾參與同一樁陰謀，推動谷潛夫妻的死，更無恥瓜分他們留下的財產。
“谷連死了，真實死因尚未對外公佈。諸位應該能猜到，殺死他的究竟是誰。?()_[(．)]????╬?╬?()?()”
作為聚會的召集者，這座宅邸的主人，稅務官查理斯率先開口。
他是一個身材高大的男人，長有一頭濃密的捲髮。下巴上的鬍鬚像鋼針一樣豎起，兩隻黃綠色的眼睛渾濁晦暗，很容易聯想到陰暗的爬蟲。
他與治安官狼狽為奸，藉助職位之便大肆斂財，積累下驚人的財富。
在谷潛夫婦先後遭遇不幸，以及谷緒被送入監獄這幾件事上，他不是主要策劃者，卻是直接參與者。在瓜分谷潛遺產時偽造名目，讓谷連能夠順利接收整支船隊。
作為回報，他收穫大量晶幣，還有十多件藏品，每一件都價值連城。谷連還向他承諾，船隊每次出航都會從利潤中抽取一部分，按時送到他的家中。
通過背後交易，稅務官賺得盆滿缽滿，很樂意為谷連大開方便之門。
然而世事難料，谷緒竟然成功越獄，使得情況急轉直下。
第一區遲遲不發通緝令，只發出高額懸賞，同時以谷連為餌，在雙星城內設下陷阱。
議會武裝進駐城內，佈下天羅地網。治安員嚴格排查，仍未能阻止最壞的結果。
谷連死了，就死在他的家中。
數名議會武裝人員也在同日身亡，屍體被付之一炬。
事情發生後，查理斯等人千方百計打探消息，確信谷緒進入城內，還有未知力量在城內活動，他們所有人都不再安全。
“谷潛的兒子，他十分危險，簡直就是一個怪物！”
拉佩前往第一區仍不忘命人看緊谷連，不惜扣押他的船隊，導致他無法出逃，最終死於非命。
谷連是第一個，但不會是最後一個。
復仇的火焰已經點燃，除非谷緒被抓或者死亡，這場殺戮不會停止。不想落得悲慘收場，他們必須逃出雙星城。
“我們都曾參與陰謀，分割谷潛留下的財產。他的兒子回來復仇，我們都很危險。早知如此，當初就該更謹慎一些。”坐在稅務官右側的女人開口。她臉頰瘦削，長著一隻鷹鉤鼻，聲音十分尖利，透出焦躁和緊張。
她的話音剛落，坐在沙發上的男人就翻了個白眼，甕聲甕氣說道：“阿維利，這件事不用你說，大家都很明白。我們聚在這裡是為商量對策，不是聽取任何抱怨。”
“尤達，你如何聽出我在抱怨？”鷹鉤鼻的女人心生怒火，聲音更加刺耳，“我明明是在陳述事實！”
“好吧，事實。”男人不屑嗤笑，一隻手按在沙發上，另一隻手拍打肚子，輕蔑的態度毫不掩飾，“一隻禿鷲的誠實，像水潭裡的蠕蟲一樣可笑。”
“你這隻該死的牛蛙！”阿維利火冒三丈，頭髮突然間炸開，髮尾變色，眼底湧動殺意。
尤達見狀從沙發上站起身，壯實的身材像一座小山，大嘴張開，粗長的舌頭流淌粘液，能輕易腐蝕地板。
“夠了！”
查理斯怒喝一聲，大手用力拍下，包裹金屬的桌角應聲而斷，碎塊砸向地面，翻滾兩下撞上桌腿。裂痕沿著斷角延伸，迅速爬滿整張桌面。
“尤達，阿維利，不要挑戰我的耐心。”查理斯聲色俱厲，雙眼環顧室內，警告事不關己的幾人，“還有你們，竟然坐視他們爭鬥？”
他的聲音震動牆壁，靠牆擺放的書架微微搖晃，一件裝飾品從架上滾落，摔在地上發出鈍響。
見稅務官動怒，阿維利和尤達立刻偃旗息鼓。其餘人表情訕訕，反省自己不該在這時看好戲。
“目前最要緊的是自救。”查理斯穩定情緒，踢開滾到腳邊的裝飾品，仍覺得不解氣，抬起腳狠狠碾壓，結果被能量石咯到腳趾，不由得生出一股邪火。
“我們要馬上離開雙星城，帶著家人一起。”
“可是，離開也未必安全。”
“總好過留在這裡等死！”
“看看谷連的下場，我們都可能被捨棄。不盡快拿定主意，繼續拖延下去，恐怕再也走不了。”一個穿著黑色外套，皮膚青灰的男人戳破困境，讓搖擺不定的人陷入沉默。
“或許，我們把財產還給他，和他談判？”另一個身材矮小，明顯有沼澤星人血統的中年人說道。
“你在異想天開！”阿維利和尤達難得意見相同，都認為中年人在白日做夢。
“我們之間的仇恨不僅關係到財產，還有他父母的死。尤其是他的母親。仇恨不是給出晶幣就能消除，世界上沒有這麼簡單的事情。”
“所以，我們只能離開，捨棄這裡的一切。”黑色外套的男人做出結論。
“沒錯。”查理斯環顧室內，目光逼視在座所有人，“保住性命才能擁有一切。和谷連一樣死去，財富、地位、榮耀，全都再無意義。”
“為防止被人攔截，我們最好同一天啟程，派人偽裝去往不同方向。如此一來，能夠最大程度分散風險。”
查理斯的態度沒有任何遮掩，他明確告訴幾人，在座都可能成為襲擊目標，逃離時都面臨死亡威脅。可比起獨自行動，這樣做的風險顯然更小。
“我們都會面臨危險，也有很大可能逃出去。暫時放棄這裡的一切，等到谷潛的兒子落網，我們還能再回來。”
查理斯的計劃不算周密，卻是目前最優選。
阿維利等人互相商議，壓下對彼此的不滿，最終達成一致，全體同意他的計劃。
“我們什麼時候動身？”
“越快越好。”
查理斯希望馬上就能離開。危險隱藏於黑暗中，他甚至不想在城內再多留一天。
“明天來不及，後天，我們一起……”
他的話尚未說完，手腕上的通訊器忽然閃爍。
其餘人也陸續收到消息，治安官拉佩返回城內，正在召集手下官員，要求他們立刻前去會面。
“治安官回來了。”
對於這個消息，眾人沒有感到半分喜悅，反而都覺得不太妙。
查理斯是稅務官，尤達是治安隊長，他們需要立刻前往治安官宅邸。餘著可以返回家中，為出城做好準備。
“日期是否延後？”阿維利問道。
“不。”查理斯搖搖頭，堅定道，“無論如何，我們必須在後天動身。”
“好。”
幾人商定計劃，相繼走出稅務官宅邸，登上飛船各自離開。
相隔半條街道，法烏提等人獲悉黑船抵達，第一時間聯絡匯合，集體前往航空港。
彼時，谷緒已經走出鬧市區，駕駛飛行器返回家中。
房屋庭院一片荒蕪，大門緊鎖，無人能想到他會藏在這裡。
谷緒翻入二樓露臺，進入房間後張開精神力屏障，將範圍侷限在臥室內。其後靠著床頭坐下，打開通訊器聯絡在城外的南希。
訊號接通之後，南希出現在光屏中。相比上次聯絡，她的模樣鎮定許多，臉色恢復正常，身體也不再顫抖。
“主人。”
“南希，我會在兩天後出城。”谷緒支起一條長腿，手指一下下劃過床板，突然間停住，刮擦聲也隨之消失。
“監獄長服谷緒，不要繼續留在雙星城，“我建議您馬上離開。”
監獄長和看守不同，他有強大的精神力。難保他會鎖定谷緒的位置，找到他的藏身處。
“不是現在。”谷緒搖搖頭，否決南希的建議。他做事不喜歡虎頭蛇尾，既然要為少年復仇，必須徹徹底底，不留任何隱患。
“那我去城內接應您。”無法說動谷緒，南希希望能護衛在他身邊。
谷緒再次拒絕，命令南希留在城外。
他要求南希即刻遠離雙星城，飛往第六區邊境。
“離開？”
“是的。”谷緒沒有詳細說明計劃，但他明確告訴南希，兩天之後，他一定會離開雙星城，“我要做一件事，事成之後，我們在邊境匯合。”
“我可以幫您。”
“不，聽從我的安排，南希。”
谷緒態度堅決，南希無法繼續爭取，只能聽命行事。
“遵從您的命令，主人。”
通話結束之後，南希仍感到不安。
對喻非的恐懼深植入腦海，她只能不斷祈禱，祈求主人順利實現計劃，安全離開雙星城。
在行軍蟻陷入恐慌和擔憂時，前任監獄長已經走下飛船，見到前來迎接的法烏提一行人。
“閣下。”
“如何，有線索嗎？”
“抱歉，閣下。”法烏提面露羞愧，為自己的無能感到丟臉，“屬下無能，一直無法追蹤到他的具體位置。”
“大致範圍也無法確定？”
說話間，眾人乘坐飛行器離開停機坪，進入航空港大廳。
沿途遇到數支隊伍，懾於喻非冰冷的氣質，商人和船員主動避讓，都不敢輕易靠近。
“我們主要搜尋主城西區。”法烏提實話實說，道出多日來的搜尋軌跡，“17549返回第六區，顯然是為復仇。他殺死谷連，此後沒有離開，必定還有其他目標。我們認為他會在這些區域活動。”
法烏提點開一面光屏，手指在屏幕上滑動，放大主城部分區塊，主要集中在城市西區。
這些時日以來，看守們沿著分配的區域搜尋，一度擴大範圍，始終未能搜尋到谷緒的蹤跡。少數幾次，法烏提預感到自己接近目標，最終的結果仍一無所獲。
看著屏幕中的地圖，喻非沉吟片刻，抹去部分區域，放大中心城區和西城區交界，圈定治安官宅邸所在的位置。
“拉佩返回雙星城，他會是下一個目標。盯著他，應該會有收穫。”
“是。”
一行人走出航空港，喻非無意麵見城市官員，徑直前往法烏提等人居住的旅館，訂下一個單人間。
他不去見拉佩，不代表後者對他的到來一無所知。
黑船進入航空港，拉佩馬上接到消息。
畏懼喻非的強勢，他不敢擅自打擾，只能壓下揣測，抓緊進行佈置安排，以免自己離開後，手下勢力被連根拔除。
“我將前往十二區，連同我的家人，都將接受監獄管轄。在此期間，我將權力移交諸位，希望諸位能恪盡職守，確保雙星城一切如常。”
拉佩的話過於突然，多數人毫無準備，不由得愣在當場。
他們對質詢期間發生的事知曉不多，壓根沒想過拉佩會放棄手中權力，選擇前往十二區接受關押。
“治安官，您已經決定了？”
“是的。”
真正要放棄手中的權柄，拉佩難免生出不捨。想到生命遭受威脅，不捨馬上消失，他迅速變得清醒。
“我很快將動身離開，包括我的家人，都會離開雙星城。”
這場會議來得突然，結束得也極為倉促。
稅務官查理斯和同事並肩走出宅邸。站在大門前，他與尤達對視一眼，能看出對此事的震驚。
“與其說是贖罪，更像是為保命。”
“治安官做出抉擇，我們也應該儘快行動。”
兩人短暫交談，各自登上飛行器離開，身影消失在街道拐角。
二樓露臺上，拉佩手撐著圍欄，目送手下官員離開。其後轉身返回房間，加速整理文件，挑選出需要銷燬的部分，確保不留任何隱患。
接下來的兩天，雙星城的官員們動作頻繁。繁華的城市看似平靜，背地裡早已是暗潮洶湧。
法烏提等人盯緊治安官宅邸，輪番出現在街口，目光逡巡過路的行人，不放過任何可疑目標。
喻非一直沒露面。
他像富有耐心的獵手，潛伏在暗影下，等待獵物露出蹤跡。
身為被追蹤的目標，谷緒則是深居簡出，沒有進入鬧市區，更沒有接近拉佩家中，使法烏提等人屢次撲空。
臨到與獸人約定的日期，他才終於有了動作，帶著銀腹狼蛛走出臥室。
傍晚時分，谷緒推開落地窗，從二樓一躍而下，駕駛飛行器穿過街道。他沒有立刻前往東區，而是中途調轉方向，秘密潛入稅務官家中。
稅務官又被拉佩召見，並留下共進晚餐。
房子裡十分安靜，僕人提前被遣散，只有一名管家在巡視樓層，靠在牆邊的機器人也已進入休眠。
谷緒悄無聲息穿過大廳，從身後控制住管家。
蒼白的手指扣住脖頸，管家登時一驚。不等他發出聲音，精神力刺穿大腦，成功使他停止反抗，目光變得呆滯。
“錢庫的位置。”
“在地下。”
管家如同提線木偶，在精神力的控制下為谷緒帶路。
由於稅務官准備出逃，財產全部清點裝箱，晶幣擺放在最顯眼的位置。足足六隻塞滿的金屬箱，全部被谷緒收入空間鈕。
“你會忘記今夜的一切，帶上一筆錢離開這裡。”
更改管家的記憶，順利進行掃尾，谷緒離開這棟豪宅，照計劃前往城市東區。
飛行器持續加速，谷緒不斷釋放精神力，成功在人群中隱匿蹤跡。
途經旅館所在的長街，房間中的喻非似有所覺，忽然睜開雙眼。
他起身行至窗前，俯瞰人流穿梭的街道，捕捉到空氣中細微的震顫，眼底浮現暗色。
“找到了。”
下一刻，他轉身離開房間，在等候升降梯時打開通訊器，召集在城內的隨行人員。
“去東區。”
熱鬧的街道上，谷緒沿著熟悉的路線疾行，很快穿過西區與東區交界，停在一座商廈正門前。
他跳下飛行器，快步走進大廳，乘坐升降梯來至高層，進入獸人開設的商鋪。
店員等候在門前，見谷緒如約出現，當即眉開眼笑，熱情地將他迎入店內。
“尊貴的客人，您要的東西已經準備好。”
兩人來到櫃檯前，店員請谷緒稍等，閃身消失在展示架後。再出現時，手裡提著一隻金屬箱。
砰地一聲，金屬箱落到地上。從聲音推算，裡面的東西委實不輕。
“都在這裡，這是鑰匙。”
越高等級的能量石越是純粹，體積相對更小，重量卻會成倍增加。
地上的箱子方方正正，長寬高有限，和一隻普通的行李箱差不多大小。
谷緒接過店員手中的鑰匙，打開箱蓋掃過兩眼，不需要逐一拿出來檢查，就能確定對方沒有以次充好。
“您是否滿意？”
“當然，這些都很好。”
谷緒扣上箱蓋，痛快地付出晶幣，包括購買能量石的部分以及付給店員的佣金。
“這些能量石很重，您是否需要更多服務？”店員收起晶幣，飛速確認過數量，再次揚起笑容。
“不必。”
谷緒謝絕他的好意，輕鬆提起金屬箱，原路返回升降梯。其後駕駛飛行器離開東區，直奔通往衛星城的空中走廊。
他前腳剛剛離開，法烏提等人便出現在商廈前。依照喻非給出的線索，他們在商廈中搜尋，可惜一無所獲。
喻非出現在商廈頂層，捕捉精神力運行的軌跡，不禁挑了下眉，看向城市中心區。
“衛星城？”
谷緒尚不知有人追在身後，他提著金屬箱進入衛星城，乘坐懸浮列車抵達船塢，順利穿過光網進入船塢內部。
和上次來時相比，船塢中少去部分飛船，修理艙空出數間。
清潔機器人正在刷洗地面，矮小的身體來回滑動，頭頂紅光閃爍。掃描過某個位置，警報聲意外拉響。
兩個機器人停下動作，滑向發現異常的位置。光束再次掃描，一切如常，警報聲沒有出現。
“誤報。”
認定是誤判，機器人轉身離開，繼續之前的清潔工作。
谷緒趁機離開，進入客船所在的十九號修理艙。
他利落打開艙門，提著金屬箱踏上艦橋。和上次的路徑不同，他沒有直接前往指揮艙，而是轉道能源艙，更換飛船內部的能量石。
能源艙位於飛船尾部，艙門上有顯著標志。
“通過識別。”
谷緒打開艙門，走進稍顯狹窄的艙室，找到房間正中的凹槽，將失去光澤的石塊取出來，放入新的能量石。
替換完成的一瞬間，整艘飛船發生變化。
走廊、指揮艙以及客艙全部亮起燈光，指揮艙的控制檯前浮起光鍵，能源燈點亮，飛船隨時可以起航。
谷緒離開能源艙，快步穿過艦橋，再次進入指揮艙。
來至控制檯前，他熟練地輸入秘鑰，文字鏈出現在屏幕中，溫和的聲音在艙室內響起：“又見面了，漂亮的年輕人。”
“亞娜，我準備了充足的能量石。”谷緒打開金屬箱，向智腦展示箱中的能量石，“我需要你啟動船塢內所有飛船。”
“這裡的飛船超過一百五十艘，你確定要全部啟動？”
“是的。”谷緒給出肯定回答，“我需要你啟動飛船進入主城，將治安官和稅務官的宅邸碾成齏粉，並摧毀西城區五棟建築。”
“摧毀？”
伴隨著柔和的聲音，屏幕中的文字鏈聚合收攏，一道虛幻的光影走出來，投射在谷緒面前。
她擁有女性的特徵，五官深刻豔麗。發光的手前展，沒有溫度的指尖觸碰谷緒的眼角，描繪出一個複雜的圖案。
“這是一個瘋狂的行為，你確定要這樣做？”
“是的。”
智腦的幻象凝視谷緒，忽然展現笑容，俯身輕吻他的額心。
“如你所願。”
虛幻的影像破碎成萬千光斑，光流在空氣中穿梭，搜尋特定目標。
紅光突然改變頻率，維修機器人停止工作，陸續走向十九號修理艙，列隊等候在飛船前。
艙門打開，谷緒提著金屬箱出現，維修機器人逐一上前，各自抱起一塊能量石，裝填入指定的飛船內。
一切準備就緒，亞娜召喚谷緒返回指揮艙，示意他坐上指揮椅。
“漂亮的年輕人，坐好，我帶你飛！”
“……”
智腦原來是這種性格嗎？
谷緒坐上指揮椅，無論心中如何想，表情始終鎮定，沒有任何改變。
屏幕分割成數塊，清晰呈現出外部影像。
船塢內亮起強光，不同型號的飛船同時啟動，接連升上天空。
守衛機器人主動截斷光網，放行所有飛船。機械蟲蟄伏在原地，自始至終未見警報拉響。
一百五十餘艘飛船衝出船塢，浩浩蕩蕩飛過衛星城，猶如烏雲遮擋天空，向主城碾壓而去。
作者有話要說
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谷緒接到南希的消息時,正站在一棟豪宅外。
這座樓房屬於稅務官()?()，
內部共有三層()?()，
裝修得異常豪華,與治安官宅邸不上相下。
谷緒釋放精神力8()_[(．)]8?8♀?♀?8()?()，
成功隱蔽自身。道路上熙來攘往()?()，
行人川流不息。多數人與他錯身而過，距離不到半米，始終不曾發覺他的存在。
聽到喻非抵達的消息，谷緒的神情未見絲毫變化。
他更加關注拉佩。
這位治安官與谷連勾結，羅織罪名將少年送進監獄。如果他留在第一區,谷緒暫時沒機會動手,如今返回雙星城，反而省去許多麻煩。
“我知道了。”
“可是，主人……”
“不必擔心。”
谷緒告知南希不必擔憂,主動結束通話,關閉通訊器。
時間正值午後,城外烈日炎炎,大地被烤得龜裂，城內涼風習習，氣候宜人。一內一外仿如兩個世界。
谷緒在小樓前駐足片刻，腦中記下建築全貌,其後轉身離開，身影融入人群，很快消失不見。
銀腹狼蛛藏在他的口袋裡,細長的節肢收緊,牢牢抱住空間鈕,一直不曾放開。
豪宅二樓,走廊盡頭的房間內，數人圍坐在一起，都是眉心深鎖，愁容不展。
他們中有男有女，身份五花八門，各有不同。
之所以聚集在稅務官家中，全因幾人曾參與同一樁陰謀，推動谷潛夫妻的死，更無恥瓜分他們留下的財產。
“谷連死了，真實死因尚未對外公佈。諸位應該能猜到，殺死他的究竟是誰。”作為聚會的召集者，這座宅邸的主人，稅務官查理斯率先開口。
他是一個身材高大的男人，長有一頭濃密的捲髮。下巴上的鬍鬚像鋼針一樣豎起，兩隻黃綠色的眼睛渾濁晦暗，很容易聯想到陰暗的爬蟲。
他與治安官狼狽為奸，藉助職位之便大肆斂財，積累下驚人的財富。
在谷潛夫婦先後遭遇不幸，以及谷緒被送入監獄這幾件事上，他不是主要策劃者，卻是直接參與者。在瓜分谷潛遺產時偽造名目，讓谷連能夠順利接收整支船隊。
作為回報，他收穫大量晶幣，還有十多件藏品，每一件都價值連城。谷連還向他承諾，船隊每次出航都會從利潤中抽取一部分，按時送到他的家中。
通過背後交易，稅務官賺得盆滿缽滿，很樂意為谷連大開方便之門。
然而世事難料，谷緒竟然成功越獄，使得情況急轉直下。
第一區遲遲不發通緝令，只發出高額懸賞，同時以谷連為餌，在雙星城內設下陷阱。
議會武裝進駐城內，佈下天羅地網。治安員嚴格排查，仍未能阻止最壞的結果。
谷連死了，就死在他的家中。
數名議會武裝人員也在同日身亡，屍體被付之一炬。
事情發生後，查理斯等人千方百計打探消息，確信谷緒進入城內，還有未知力量在城內活動，他們所有人都不再安全。
“谷潛的兒子，他十分危險，簡直就是一個怪物！”
拉佩前往第一區仍不忘命人看緊谷連，不惜扣押他的船隊，導致他無法出逃，最終死於非命。
谷連是第一個，但不會是最後一個。
復仇的火焰已經點燃，除非谷緒被抓或者死亡，這場殺戮不會停止。不想落得悲慘收場，他們必須逃出雙星城。
“我們都曾參與陰謀，分割谷潛留下的財產。他的兒子回來復仇，我們都很危險。早知如此，當初就該更謹慎一些。”坐在稅務官右側的女人開口。她臉頰瘦削，長著一隻鷹鉤鼻，聲音十分尖利，透出焦躁和緊張。
她的話音剛落，坐在沙發上的男人就翻了個白眼，甕聲甕氣說道：“阿維利，這件事不用你說，大家都很明白。我們聚在這裡是為商量對策，不是聽取任何抱怨。”
“尤達，你如何聽出我在抱怨？”鷹鉤鼻的女人心生怒火，聲音更加刺耳，“我明明是在陳述事實！”
“好吧，事實。”男人不屑嗤笑，一隻手按在沙發上，另一隻手拍打肚子，輕蔑的態度毫不掩飾，“一隻禿鷲的誠實，像水潭裡的蠕蟲一樣可笑。”
“你這隻該死的牛蛙！”阿維利火冒三丈，頭髮突然間炸開，髮尾變色，眼底湧動殺意。
尤達見狀從沙發上站起身，壯實的身材像一座小山，大嘴張開，粗長的舌頭流淌粘液，能輕易腐蝕地板。
“夠了！”
查理斯怒喝一聲，大手用力拍下，包裹金屬的桌角應聲而斷，碎塊砸向地面，翻滾兩下撞上桌腿。裂痕沿著斷角延伸，迅速爬滿整張桌面。
“尤達，阿維利，不要挑戰我的耐心。”查理斯聲色俱厲，雙眼環顧室內，警告事不關己的幾人，“還有你們，竟然坐視他們爭鬥？”
他的聲音震動牆壁，靠牆擺放的書架微微搖晃，一件裝飾品從架上滾落，摔在地上發出鈍響。
見稅務官動怒，阿維利和尤達立刻偃旗息鼓。其餘人表情訕訕，反省自己不該在這時看好戲。
“目前最要緊的是自救。”查理斯穩定情緒，踢開滾到腳邊的裝飾品，仍覺得不解氣，抬起腳狠狠碾壓，結果被能量石咯到腳趾，不由得生出一股邪火。
“我們要馬上離開雙星城，帶著家人一起。”
“可是，離開也未必安全。”
“總好過留在這裡等死！”
“看看谷連的下場，我們都可能被捨棄。不盡快拿定主意，繼續拖延下去，恐怕再也走不了。”一個穿著黑色外套，皮膚青灰的男人戳破困境，讓搖擺不定的人陷入沉默。
“或許，我們把財產還給他，和他談判？”另一個身材矮小，明顯有沼澤星人血統的中年人說道。
“你在異想天開！”阿維利和尤達難得意見相同，都認為中年人在白日做夢。
“我們之間的仇恨不僅關係到財產，還有他父母的死。尤其是他的母親。仇恨不是給出晶幣就能消除，世界上沒有這麼簡單的事情。”
“所以，我們只能離開，捨棄這裡的一切。”黑色外套的男人做出結論。
“沒錯。”查理斯環顧室內，目光逼視在座所有人，“保住性命才能擁有一切。和谷連一樣死去，財富、地位、榮耀，全都再無意義。”
“為防止被人攔截，我們最好同一天啟程，派人偽裝去往不同方向。如此一來，能夠最大程度分散風險。”
查理斯的態度沒有任何遮掩，他明確告訴幾人，在座都可能成為襲擊目標，逃離時都面臨死亡威脅。可比起獨自行動，這樣做的風險顯然更小。
“我們都會面臨危險，也有很大可能逃出去。暫時放棄這裡的一切，等到谷潛的兒子落網，我們還能再回來。”
查理斯的計劃不算周密，卻是目前最優選。
阿維利等人互相商議，壓下對彼此的不滿，最終達成一致，全體同意他的計劃。
“我們什麼時候動身？”
“越快越好。”
查理斯希望馬上就能離開。危險隱藏於黑暗中，他甚至不想在城內再多留一天。
“明天來不及，後天，我們一起……”
他的話尚未說完，手腕上的通訊器忽然閃爍。
其餘人也陸續收到消息，治安官拉佩返回城內，正在召集手下官員，要求他們立刻前去會面。
“治安官回來了。”
對於這個消息，眾人沒有感到半分喜悅，反而都覺得不太妙。
查理斯是稅務官，尤達是治安隊長，他們需要立刻前往治安官宅邸。餘著可以返回家中，為出城做好準備。
“日期是否延後？”阿維利問道。
“不。”查理斯搖搖頭，堅定道，“無論如何，我們必須在後天動身。”
“好。”
幾人商定計劃，相繼走出稅務官宅邸，登上飛船各自離開。
相隔半條街道，法烏提等人獲悉黑船抵達，第一時間聯絡匯合，集體前往航空港。
彼時，谷緒已經走出鬧市區，駕駛飛行器返回家中。
房屋庭院一片荒蕪，大門緊鎖，無人能想到他會藏在這裡。
谷緒翻入二樓露臺，進入房間後張開精神力屏障，將範圍侷限在臥室內。其後靠著床頭坐下，打開通訊器聯絡在城外的南希。
訊號接通之後，南希出現在光屏中。相比上次聯絡，她的模樣鎮定許多，臉色恢復正常，身體也不再顫抖。
“主人。”
“南希，我會在兩天後出城。”谷緒支起一條長腿，手指一下下劃過床板，突然間停住，刮擦聲也隨之消失。
“監獄長服谷緒，不要繼續留在雙星城，“我建議您馬上離開。”
監獄長和看守不同，他有強大的精神力。難保他會鎖定谷緒的位置，找到他的藏身處。
“不是現在。”谷緒搖搖頭，否決南希的建議。他做事不喜歡虎頭蛇尾，既然要為少年復仇，必須徹徹底底，不留任何隱患。
“那我去城內接應您。”無法說動谷緒，南希希望能護衛在他身邊。
谷緒再次拒絕，命令南希留在城外。
他要求南希即刻遠離雙星城，飛往第六區邊境。
“離開？”
“是的。”谷緒沒有詳細說明計劃，但他明確告訴南希，兩天之後，他一定會離開雙星城，“我要做一件事，事成之後，我們在邊境匯合。”
“我可以幫您。”
“不，聽從我的安排，南希。”
谷緒態度堅決，南希無法繼續爭取，只能聽命行事。
“遵從您的命令，主人。”
通話結束之後，南希仍感到不安。
對喻非的恐懼深植入腦海，她只能不斷祈禱，祈求主人順利實現計劃，安全離開雙星城。
在行軍蟻陷入恐慌和擔憂時，前任監獄長已經走下飛船，見到前來迎接的法烏提一行人。
“閣下。”
“如何，有線索嗎？”
“抱歉，閣下。”法烏提面露羞愧，為自己的無能感到丟臉，“屬下無能，一直無法追蹤到他的具體位置。”
“大致範圍也無法確定？”
說話間，眾人乘坐飛行器離開停機坪，進入航空港大廳。
沿途遇到數支隊伍，懾於喻非冰冷的氣質，商人和船員主動避讓，都不敢輕易靠近。
“我們主要搜尋主城西區。”法烏提實話實說，道出多日來的搜尋軌跡，“17549返回第六區，顯然是為復仇。他殺死谷連，此後沒有離開，必定還有其他目標。我們認為他會在這些區域活動。”
法烏提點開一面光屏，手指在屏幕上滑動，放大主城部分區塊，主要集中在城市西區。
這些時日以來，看守們沿著分配的區域搜尋，一度擴大範圍，始終未能搜尋到谷緒的蹤跡。少數幾次，法烏提預感到自己接近目標，最終的結果仍一無所獲。
看著屏幕中的地圖，喻非沉吟片刻，抹去部分區域，放大中心城區和西城區交界，圈定治安官宅邸所在的位置。
“拉佩返回雙星城，他會是下一個目標。盯著他，應該會有收穫。”
“是。”
一行人走出航空港，喻非無意麵見城市官員，徑直前往法烏提等人居住的旅館，訂下一個單人間。
他不去見拉佩，不代表後者對他的到來一無所知。
黑船進入航空港，拉佩馬上接到消息。
畏懼喻非的強勢，他不敢擅自打擾，只能壓下揣測，抓緊進行佈置安排，以免自己離開後，手下勢力被連根拔除。
“我將前往十二區，連同我的家人，都將接受監獄管轄。在此期間，我將權力移交諸位，希望諸位能恪盡職守，確保雙星城一切如常。”
拉佩的話過於突然，多數人毫無準備，不由得愣在當場。
他們對質詢期間發生的事知曉不多，壓根沒想過拉佩會放棄手中權力，選擇前往十二區接受關押。
“治安官，您已經決定了？”
“是的。”
真正要放棄手中的權柄，拉佩難免生出不捨。想到生命遭受威脅，不捨馬上消失，他迅速變得清醒。
“我很快將動身離開，包括我的家人，都會離開雙星城。”
這場會議來得突然，結束得也極為倉促。
稅務官查理斯和同事並肩走出宅邸。站在大門前，他與尤達對視一眼，能看出對此事的震驚。
“與其說是贖罪，更像是為保命。”
“治安官做出抉擇，我們也應該儘快行動。”
兩人短暫交談，各自登上飛行器離開，身影消失在街道拐角。
二樓露臺上，拉佩手撐著圍欄，目送手下官員離開。其後轉身返回房間，加速整理文件，挑選出需要銷燬的部分，確保不留任何隱患。
接下來的兩天，雙星城的官員們動作頻繁。繁華的城市看似平靜，背地裡早已是暗潮洶湧。
法烏提等人盯緊治安官宅邸，輪番出現在街口，目光逡巡過路的行人，不放過任何可疑目標。
喻非一直沒露面。
他像富有耐心的獵手，潛伏在暗影下，等待獵物露出蹤跡。
身為被追蹤的目標，谷緒則是深居簡出，沒有進入鬧市區，更沒有接近拉佩家中，使法烏提等人屢次撲空。
臨到與獸人約定的日期，他才終於有了動作，帶著銀腹狼蛛走出臥室。
傍晚時分，谷緒推開落地窗，從二樓一躍而下，駕駛飛行器穿過街道。他沒有立刻前往東區，而是中途調轉方向，秘密潛入稅務官家中。
稅務官又被拉佩召見，並留下共進晚餐。
房子裡十分安靜，僕人提前被遣散，只有一名管家在巡視樓層，靠在牆邊的機器人也已進入休眠。
谷緒悄無聲息穿過大廳，從身後控制住管家。
蒼白的手指扣住脖頸，管家登時一驚。不等他發出聲音，精神力刺穿大腦，成功使他停止反抗，目光變得呆滯。
“錢庫的位置。”
“在地下。”
管家如同提線木偶，在精神力的控制下為谷緒帶路。
由於稅務官准備出逃，財產全部清點裝箱，晶幣擺放在最顯眼的位置。足足六隻塞滿的金屬箱，全部被谷緒收入空間鈕。
“你會忘記今夜的一切，帶上一筆錢離開這裡。”
更改管家的記憶，順利進行掃尾，谷緒離開這棟豪宅，照計劃前往城市東區。
飛行器持續加速，谷緒不斷釋放精神力，成功在人群中隱匿蹤跡。
途經旅館所在的長街，房間中的喻非似有所覺，忽然睜開雙眼。
他起身行至窗前，俯瞰人流穿梭的街道，捕捉到空氣中細微的震顫，眼底浮現暗色。
“找到了。”
下一刻，他轉身離開房間，在等候升降梯時打開通訊器，召集在城內的隨行人員。
“去東區。”
熱鬧的街道上，谷緒沿著熟悉的路線疾行，很快穿過西區與東區交界，停在一座商廈正門前。
他跳下飛行器，快步走進大廳，乘坐升降梯來至高層，進入獸人開設的商鋪。
店員等候在門前，見谷緒如約出現，當即眉開眼笑，熱情地將他迎入店內。
“尊貴的客人，您要的東西已經準備好。”
兩人來到櫃檯前，店員請谷緒稍等，閃身消失在展示架後。再出現時，手裡提著一隻金屬箱。
砰地一聲，金屬箱落到地上。從聲音推算，裡面的東西委實不輕。
“都在這裡，這是鑰匙。”
越高等級的能量石越是純粹，體積相對更小，重量卻會成倍增加。
地上的箱子方方正正，長寬高有限，和一隻普通的行李箱差不多大小。
谷緒接過店員手中的鑰匙，打開箱蓋掃過兩眼，不需要逐一拿出來檢查，就能確定對方沒有以次充好。
“您是否滿意？”
“當然，這些都很好。”
谷緒扣上箱蓋，痛快地付出晶幣，包括購買能量石的部分以及付給店員的佣金。
“這些能量石很重，您是否需要更多服務？”店員收起晶幣，飛速確認過數量，再次揚起笑容。
“不必。”
谷緒謝絕他的好意，輕鬆提起金屬箱，原路返回升降梯。其後駕駛飛行器離開東區，直奔通往衛星城的空中走廊。
他前腳剛剛離開，法烏提等人便出現在商廈前。依照喻非給出的線索，他們在商廈中搜尋，可惜一無所獲。
喻非出現在商廈頂層，捕捉精神力運行的軌跡，不禁挑了下眉，看向城市中心區。
“衛星城？”
谷緒尚不知有人追在身後，他提著金屬箱進入衛星城，乘坐懸浮列車抵達船塢，順利穿過光網進入船塢內部。
和上次來時相比，船塢中少去部分飛船，修理艙空出數間。
清潔機器人正在刷洗地面，矮小的身體來回滑動，頭頂紅光閃爍。掃描過某個位置，警報聲意外拉響。
兩個機器人停下動作，滑向發現異常的位置。光束再次掃描，一切如常，警報聲沒有出現。
“誤報。”
認定是誤判，機器人轉身離開，繼續之前的清潔工作。
谷緒趁機離開，進入客船所在的十九號修理艙。
他利落打開艙門，提著金屬箱踏上艦橋。和上次的路徑不同，他沒有直接前往指揮艙，而是轉道能源艙，更換飛船內部的能量石。
能源艙位於飛船尾部，艙門上有顯著標志。
“通過識別。”
谷緒打開艙門，走進稍顯狹窄的艙室，找到房間正中的凹槽，將失去光澤的石塊取出來，放入新的能量石。
替換完成的一瞬間，整艘飛船發生變化。
走廊、指揮艙以及客艙全部亮起燈光，指揮艙的控制檯前浮起光鍵，能源燈點亮，飛船隨時可以起航。
谷緒離開能源艙，快步穿過艦橋，再次進入指揮艙。
來至控制檯前，他熟練地輸入秘鑰，文字鏈出現在屏幕中，溫和的聲音在艙室內響起：“又見面了，漂亮的年輕人。”
“亞娜，我準備了充足的能量石。”谷緒打開金屬箱，向智腦展示箱中的能量石，“我需要你啟動船塢內所有飛船。”
“這裡的飛船超過一百五十艘，你確定要全部啟動？”
“是的。”谷緒給出肯定回答，“我需要你啟動飛船進入主城，將治安官和稅務官的宅邸碾成齏粉，並摧毀西城區五棟建築。”
“摧毀？”
伴隨著柔和的聲音，屏幕中的文字鏈聚合收攏，一道虛幻的光影走出來，投射在谷緒面前。
她擁有女性的特徵，五官深刻豔麗。發光的手前展，沒有溫度的指尖觸碰谷緒的眼角，描繪出一個複雜的圖案。
“這是一個瘋狂的行為，你確定要這樣做？”
“是的。”
智腦的幻象凝視谷緒，忽然展現笑容，俯身輕吻他的額心。
“如你所願。”
虛幻的影像破碎成萬千光斑，光流在空氣中穿梭，搜尋特定目標。
紅光突然改變頻率，維修機器人停止工作，陸續走向十九號修理艙，列隊等候在飛船前。
艙門打開，谷緒提著金屬箱出現，維修機器人逐一上前，各自抱起一塊能量石，裝填入指定的飛船內。
一切準備就緒，亞娜召喚谷緒返回指揮艙，示意他坐上指揮椅。
“漂亮的年輕人，坐好，我帶你飛！”
“……”
智腦原來是這種性格嗎？
谷緒坐上指揮椅，無論心中如何想，表情始終鎮定，沒有任何改變。
屏幕分割成數塊，清晰呈現出外部影像。
船塢內亮起強光，不同型號的飛船同時啟動，接連升上天空。
守衛機器人主動截斷光網，放行所有飛船。機械蟲蟄伏在原地，自始至終未見警報拉響。
一百五十餘艘飛船衝出船塢，浩浩蕩蕩飛過衛星城，猶如烏雲遮擋天空，向主城碾壓而去。
作者有話要說
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谷緒接到南希的消息時,正站在一棟豪宅外。