來自遠方 作品

第 19 章 蟲潮


 十一區與十二區交界處,一條幹涸的河道橫貫東西。

 河道寬達數丈,最深處接近百米。

 兩側河岸垂直陡峭,截面遍佈水流沖刷留下的長痕。痕跡深淺不一,順著河流方向延伸,尾端直出荒漠邊緣。

 河道底部堆積淤泥,長年累月乾涸龜裂,恰似鋪開的大網。

 縫隙間填埋大量石塊,還有數百年前留下的貝殼魚骨,絕大多數已經石化,在陽光下浮現灰白色澤。

 水月接近尾聲,火月即將到來,荒漠變得更加炎熱。

 烈日炙烤大地,空氣中燃燒熱浪,岩石被曬得滾燙,在高溫中發生崩裂。

 靠近河道上游,一片頁岩橫亙前伸,罩下一片不規則的暗影,成為荒漠邊緣難得的陰涼。

 暗影下停泊三艘小型飛船,船體塗裝偽裝色,與周圍環境融為一體。除非探測熱源,很難用肉眼發現。

 飛船停泊數個小時,始終悄無聲息。

 一天中最熱的時間過去,耶裡幾人才走出船艙,來至飛船正對的巖壁,抓著凸起的稜角向上攀爬,像是靈活的壁虎,眨眼間登上對岸。

 幾人四下觀望,很快找到一個不起眼的土包。

 耶裡走上前探手拍了拍,土包隨之動了起來,抖掉身上的黃沙,轉過頭,赫然是提前守在這裡的蟲族艾倫。

 “情況怎麼樣?”耶裡站定在艾倫身側,拉下臉上的蒙布,聲音略有些沙啞。

 艾倫從晨起就守在這裡,雖然不懼怕炎熱,雙腿卻有些發麻。

 他身上裹著防護服,自脖頸以上原始化,變成蟲族形態。手中握著一隻金屬瓶,瓶蓋敞開,裡面空空如也。

 他飼養的沙漠毒甲蟲潛入沙下,已經成功穿過屏障進入十二區。

 “我的美人很能幹,它找到了蟲群。”

 十二區外有一層防護罩,任何人不經允許無法進入。

 這層防護看似嚴密,卻也存在漏洞。

 在強大的能量屏障面前,異種和蟲族寸步難行,無法在地面尋找到通道,小型毒蟲卻能挖入沙下來去自如,成功鑽了空子。

 “水月尚未結束,雌蟲的吸引力還很強,只要進入蟲群,足夠掀起一場蟲潮。”艾倫雙臂觸碰地面,覆蓋厚鱗的指甲一下下划著,在沙地上留下不規則的圖案,“如果我的美人能潛入監獄,我就能看到建築內部的情況。運氣好地話,還能找到谷潛的兒子。”

 “小心一點,監獄中有大量的蟲族看守。”耶裡活動一下雙腿,因灌入靴子裡的沙粒感到不適。

 “我會留心。”艾倫扣上金屬瓶的蓋子,手指來回摩擦著瓶身。類似的手段他用過無數次,自信能避開監獄看守找到目標。

 兩人說話時,負責警戒的狼女打出訊號。

 “有人來了!”

 “隱藏!”

 艾倫重新拉起偽裝布,其餘六人飛身跳下河道,迅速藏進飛船下,動作鬼魅一般。

 他們剛剛做好偽裝,天空中突現兩艘飛船,由遠及近,一前一後飛過河道上方,距離最近的時候

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 能清晰看到船身上象徵賞金獵人的圖案。

 幸運的是船上的成員粗心大意()?(),

 沿途匆匆掃過兩眼?()?[(.)]▲?♂?♂??()?(),

 忽略了頁岩下方的暗影。

 穿過大半條河道()?(),

 賞金獵人們耐心告罄。飛船提前結束搜尋,很快消失在河道下游。

 “這支隊伍很陌生,之前沒遇見過。”

 危機解除,泰德最先從藏身處出現。灰色長袍套在身上,從頭至腳包裹得嚴嚴實實,只露出一雙眼睛。

 “看樣子搜捕還沒有結束。”

 為抓捕他們,第一區連續發下通緝令,又一次提高賞金數額。

 之前的搜捕無功而返,契卡鎮中的賞金獵人數量銳減。由於線索缺失,多數人以為他們不會在邊境出現,打算去別處碰一碰運氣。

 新的通緝令發下來,誘人的金額引來第二波人潮,小鎮中又變得熱鬧起來。

 “如果我不在通緝令上,一定會設法賺到這筆錢。”恰布單手叉腰,另一隻手搭在泰德的肩膀上,咧嘴開起玩笑。

 “真是個好主意。”

 “什麼?”

 “這次行動失敗地話,你沒機會動手,我會先砍掉你的腦袋。”狼女中的姐姐反握匕首,盯著恰布舔舐刀背。鮮紅的舌頭長滿倒刺,能輕鬆刮掉骨頭上的碎肉。