來自遠方 作品

第 18 章 監舍內的變化


 嘀——

 尖銳的哨隱刺破空氣,打破了操場一角的對峙。

 谷緒鬆開手,沒有再理會嚴珣。

 一縷蛛絲在半空蕩過,銀腹狼蛛擦過嚴珣的手背,借蛛絲滑入谷緒的袖口,很快消失無蹤。

 機械甲蟲陸續起飛,乘著熱風盤旋在半空中,嗡嗡的振翅聲不絕於耳。

 “放風結束。”

 “馬上返回監舍。”

 “不許在操場上停留,速度快!”

 看守們一邊吹響口哨一邊揮舞著電棍和槍托,勒令囚徒們離開操場,馬上返回各自的監舍。

 烈陽高懸天際,氣溫明顯升高,大地被炙烤,蒸乾僅存的水汽。

 高溫籠罩之下,暴躁的情緒逐級攀升,無法得到紓解,只需一點火星就會像乾枯的木柴熊熊燃燒。

 自由時間明顯縮短,囚徒們不情願返回監舍,大多心存抱怨,一路上嘟嘟囔囔。

 “明明還有時間。”

 “天曉得這些傢伙在想什麼。”

 “該死的,我不想回去。”

 可惜抱怨就只能是抱怨,無法對抗規則,也不會讓看守們改變主意。

 “速度快!”

 “不許逗留!”

 “不要拖延!”

 催促聲持續不斷,見眾人慢慢騰騰,很快變成呵斥。

 機械甲蟲盤旋在半空,精密的複眼閃爍紅光。光束不時掃描過人群,帶來極大的威懾力,迫使囚徒們加快腳步,潮水一般湧入大廳。

 谷緒刻意快行數步,和嚴珣拉開距離。後者沒有追上來,單手覆上被拳頭擊中的位置,手背上還有一個清晰的牙痕,從形狀和大小判斷,儼然是被狼蛛咬傷。

 無論異種還是蟲族,只要被銀腹狼蛛咬上一口,輕者殘疾重者隕命。星盜裘卡就是前車之鑑。

 嚴珣的手背還在溢血,可他依舊行動自如,絲毫沒有中毒的跡象。

 數部升降梯排列在大廳中,正在忙碌工作。顯示屏上的數字頻繁跳躍,金屬門交替開啟,梯廂停靠在不同樓層。

 一層監舍修繕完畢,看守們接到指示,手持名單對囚徒們進行分流。

 “以下人員返回一層。”

 路德點擊通訊器,囚徒的名單和照片投射在半空,方便逐一進行對照。照片下方有囚徒編號,烙印在各人的手腕上,會一直跟隨他們,直到刑期結束。

 “17227,17146,17……”

 接連有囚徒被叫到編號,里昂、萊格以及蟲族南希都在名單之上。囚徒們分成不同隊列,各自站定在投影下,有序返回一層監舍。

 谷緒等候在隊伍末尾。

 十幾分鍾過去,隊伍消失大半,多數囚徒已經先行一步,看守始終沒提到他的編號,這使他困惑不解。

 又等了一會,看守關閉通訊器,谷緒確認事情有異,主動上前說明情況。

 “17549?”

 “我原本在一層監舍。”

 “是這樣。”

 看守們迅速翻閱名單,互相進行核對,確信上面沒有谷緒的名字和編號。

 “監獄長之前簽署命令,你遷到第五層。此次沒有遷回。”路德熄滅光屏,告知谷緒返回五層,隨即和同事轉身離開。

 第五層?

 谷緒駐足原地,周圍似立起無形屏障,囚徒經過都會下意識讓開距離。

 時間一分一秒過去,囚徒們快速移動,留在大廳的人越來越少,谷緒的身影愈發突顯。

 牆邊的機械蜈蚣昂起頭,多節金屬身軀規律挺起,集合眼閃爍紅光。判斷谷緒存在威脅,蜈蚣頭頂的觸角輕輕顫動,當場發出警告。

 “17549,立刻返回監舍,不要在大廳逗留。”

 “警告!”

 “立刻返回!”

 平板的機械音重複數次,機械蜈蚣開始向谷緒逼近,顯示出攻擊意圖。

 谷緒環顧變得空曠的大廳,沒有繼續停留,終於轉身走向升降梯,消失在金屬門後。

 “警報解除。”

 升降梯飛速上行,大廳內恢復寂靜。

 機械蜈蚣巡視一週,集合眼交替閃爍,光束漫射交織成網,逐段掃過地面壓向大廳盡頭。機械甲蟲在網間穿梭,配合機械蜈蚣掃描大廳,不放過任何角落。

 “安全。”

 任務完成,機械蜈蚣趴回牆邊和樓梯口,機械甲蟲收起翅膀進入牆壁與屋頂交界處的凹槽,眼中紅光熄滅,短暫進入休眠。

 大廳內的監視器同時開啟,管狀探頭來回擺動,將圖像傳遞到看守的通訊器中,隨時隨地可以查看。

 升降梯停靠在五層,谷緒走出梯廂。

 監舍大門尚未關閉,十幾只機械甲蟲來回巡視,看守選擇留在門外,非必要不踏進走廊半步。

 “17549,立刻返回囚室。”

 蟲族看守站在門前,目送谷緒進入囚室,召喚出機械甲蟲,隨後關閉監舍大門。

 谷緒前腳踏入房門,光網迅速向中心彌合,填滿所有空隙。他反手拍向控制板,落下金屬門,隔絕囚室內外空間。

 日光燈在頭頂閃亮,光芒有些刺眼。

 床、金屬櫃、書桌和高背椅都擺在原位,只是床腳多出數道裂痕,櫃身上有撞擊留下的凹坑,桌面存在刮擦的痕跡。

 高背椅完好無缺。

 谷緒單手轉過椅背,長腿一跨反坐在上面。雙臂交疊墊著下巴,凝視對面的光網,長時間陷入沉思。

 他需要加快動作。

 指尖劃過手腕內側,來回描摹上面的數字,在埋藏芯片的位置輕輕按壓。

 鋒利的指甲彈出,只需要輕輕一劃就能破開皮膚,將那塊令人厭惡的東西挖出來。

 “手臂脫離身體,芯片不會爆炸。”

 谷緒抬起右臂,五指張合,肌腱隨之鼓起,旁側是青色血管。仔細聆聽,彷彿能聽到血液流淌的聲音。

 “挖出來,還是斷掉?”

 他有強大的自愈能力,四肢斷裂也能再生。手臂再生需要十幾天,期間大概會有些麻煩,但能保證萬無一失。

 “還有運輸船。”

 母艦不降落,他可以設法登上停機坪,藏進一艘小型飛船。利用精神力,他能最大程度隱藏自己,避開看守的視線。機械蟲也有辦法應對。

 唯有一個阻礙。

 “監獄長。”

 谷緒垂下手臂,下巴撐在椅背上,雙眼中凝聚暗色。

 對方的精神力很強,他需要更加謹慎。

 在谷緒思考時,銀腹狼蛛爬上他的肩膀,腹部花紋顏色加深,隱隱泛起金色。細長的前足勾起谷緒的一縷頭髮,在對方看過來時張開口器,能清楚看到牙齒損傷。

 原本是三對毒牙,現有五顆齊根折斷,只剩下孤零零地一顆,牙尖也包裹上裂痕。

 谷緒用兩根手指捏起銀腹狼蛛,認真查看它的狀況。除了毒牙缺失,暫時沒有別的問題。

 “你咬他了?”

 銀腹狼蛛揚起前腿,敲擊著口器,一陣張牙舞爪。片刻後又變得萎靡,在谷緒手裡縮成一團。

 “下次繼續。”

 縮小的球體猛地膨脹,八條腿張開,明明沒有任何表情,卻能精準看出它的震驚。

 谷緒翻轉右手,銀腹狼蛛落入他的掌心。

 修長的手指向內合攏,一縷縷微光纏繞,銀腹狼蛛缺失的毒牙很快又長了出來。

 他可以自愈,也能夠癒合他人。迄今為止,沒有第二個人知曉這個秘密。

 不吞噬同類是他的底線。至於同情心和憐憫,與他毫無干係。

 要求一個怪物大發善心?

 諷刺又可笑。

 谷緒起身推開高背椅,椅腳在地面拖動,發出一陣刺耳的摩擦聲。

 銀腹狼蛛吐出蛛絲,順著絲橋爬上屋頂,在金屬櫃頂端和燈管之間來回,又一次織起蛛網。

 隔壁囚室內,嚴珣仰躺在床上,單臂枕在腦後,翻過右手,狼蛛留下的傷口完全癒合,不留丁點痕跡。

 食指和拇指輕輕按壓,指腹依稀殘留著髮絲涼滑的觸感。

 “壓抑的暴戾,毀滅的慾望。”

 溫柔的眸子盛載笑意,呢喃聲流淌在室內,滿溢出使人戰慄的瘋狂。

 包裹囚室的能量網突然變得活躍,細小的光流曲折跳躍,時而互相碰撞,爆成耀眼的光花,閃爍在銀色的空間內,組成一幕奇景。

 能量的異動突兀出現,走廊外的看守立刻警覺。

 “怎麼回事?”

 “大概又有人發瘋。”

 “調動監視器,釋放機械甲蟲。”

 第五層監舍關押著監獄中最危險的犯人。他們的行為不可捉摸,會毫無預兆地發瘋,造成的破壞難以估量。