第 8 章 錯誤的挑釁

 依照監獄長的命令，一層囚徒分散到第三和第四監舍。

 萊格運氣不錯，他被送往監獄第三層，鄰居都是異人，彼此井水不犯河水，勉強能和平共處。

 里昂的幸運值大概已經用完，隨看守走進第四層監舍，來到分配好的囚室，發現左右兩邊都是犬科獸人，對面則是一名狂暴的蟲族。

 犬科獸人尤其討厭貓科的氣味，正在門後朝他呲牙。

 蟲族頭頂一雙碩大的角，雙眼凸出，手腳之間長出兩對節肢，樣子古怪又醜陋。這是屢次狂化的後遺症。他不能完全變換形態，禁錮在半原始化的軀殼中，理智持續消磨，直至生命最後一刻。

 “該死的獅子！”犬科獸人憤怒咆哮，雙手緊握門上的柵欄，心情糟糕透頂。

 蟲族囚徒沒有出聲，他匍匐在地上，猩紅的雙眼緊盯室外，不知何時會再次狂化。

 “進去！”

 “動作快！”

 看守揮舞著電棍，用槍口抵住囚徒的後背，將他們推進囚室。

 牢門在身後關閉，發出一聲鈍響。

 里昂轉過身，透過門上的縫隙看向對面的蟲族，意外想起了診療室中的南希。

 能從巨型狼蛛的巢穴逃脫，不僅是幸運，更是一場奇蹟。不過南希能夠帶傷逃回來，證明狼蛛的巢穴距離監獄並不遠，很可能就在附近。

 這是一個糟糕的猜測。

 “狼蛛群還會再來。”里昂幾乎能夠肯定。

 如果他還在艦隊服役，自然會向艦長提議先發制人，找到巨型狼蛛的巢穴徹底剿滅。

 可他如今只是個囚徒，一個刑期漫長的囚犯。

 里昂扯了扯掛在脖頸上的獸牌，掌心蓋住乾癟的眼眶，突然嗤笑一聲，不想再浪費時間自找麻煩。

 不再去看對面的蟲族，他轉身躺倒在床上，扯過毯子矇住腦袋，在隔壁的咆哮聲中打起了呼嚕。

 迷迷糊糊中，一個念頭躥進腦海：那頭狼太吵了。幸虧不必永遠留在第四層，謝天謝地。

 夕陽西下，日輪沉入地平線，黑暗籠罩大地。

 荒漠的夜格外寂寥，狂風平地而起，掀起一場恐怖的沙暴。

 黃沙漫天飛揚，沙海翻滾巨浪，監獄四周騰起光柱，防護罩在夜色下合攏，牢牢將沙暴隔絕在外。

 哨音中，監舍的燈陸續熄滅，建築群陷入幽暗，唯餘頂層透出光亮。

 操場另一面，診療室依舊燈火通明，治療艙持續工作，直至最後一名囚徒痊癒。

 嘀——

 漫長的蜂鳴聲中，南希睜開雙眼，明亮的燈光刺痛眼球，她不免有些恍惚，本能地舉起手臂遮擋住光線。

 待到刺痛平復，記憶也隨之回籠，她猛然間坐起身，吃驚地翻轉手臂，又探手觸摸背部，發現傷口完全消失，皮膚上僅餘凹凸不平的疤痕。

 “這裡是治療艙？”

 “我還活著？”

 不等她徹底搞清楚狀況，兩名看守走入室內，確認過南希的情況，要求她立刻離開診療室。

 “監

 獄長要見你。”

 監獄長？

 “快點！”

 在看守的催促聲中()?()，

 南希單手一撐跳上地面()?()，

 動作敏捷有力()?()，

 手腳恢復往日靈活。

 她被巨型狼蛛捕獲?()16?#?#??()?()，

 差一點淪為狼蛛的食物。九死一生逃回來，卻是傷痕累累，囚衣更是破損不堪，幾乎無法遮擋住身體。

 去見監獄長自然不能是這副模樣。

 看守遞來新的囚衣，南希扯掉身上的碎布，迅速換上灰色的上衣和長褲。

 診療室的燈光終於熄滅，三人先後邁下臺階，踏著夜色穿過操場，去往矗立在黑暗中的六層建築。

 建築內一片幽暗，近乎伸手不見五指。

 絕大多數蟲族能夠夜視，半點不受黑暗影響。三人進入升降梯，伴隨著數字跳躍，順利來到建築頂層。

 金屬門滑開，法烏提正站在門外。

 看到梯箱中的三人，他示意南希跟上自己，並對兩名看守道：“你們可以離開了。”

 “是。”看守在控制板按下掌紋，金屬門重新合攏，梯箱飛速下降，很快消失在門後。

 “跟上。”法烏提帶著南希穿過走廊，開啟位於走廊盡頭的金屬門。

 門扉滑開，森冷的氣息撲面而來，如置身冰天雪地。