第244章 報名
火光溫暖，像是冬日暖陽，烤得人全身上下暖烘烘的。
喝過麵疙瘩湯之後，一行人各自睡在火旁。
商隊的人輪流守夜，注意四周動向，怕野獸出沒。
一夜好眠，直到天亮，火光才熄滅，青煙消散。
深秋的清晨白霧重重，路邊的野草卷席著露珠。
正如李丫丫所說，商隊經驗豐富，在前往江州行商的路上是老手，一路專挑安全的地方走，沒遇到過野獸和搶劫的山匪。
他們走的是陸路，水路則更危險些。
江州河流四通八達，支流眾多，匪寇盛行。
山路的匪盜沒其他州多。
趕路趕了三天三夜，一行人終於抵達江州。
蘇瑤樊婆子三人坐在馬車上，顛簸了三日，屁股差點顛青了。
江州城外人流往來、絡繹不絕。
蘇瑤撩開馬車垂簾，探頭向外看去，映入眼簾的是高達數十米的石牆。
馬車正對著城門，城門寬十米，高二十米。
城衛手持長槍，面無表情地站在門口處。
在他們面前是兩條長龍似的隊伍，手持身份證明，不少人口音與江州本地的不同，有軟糯煙雨的蘇州口音，更有吳儂軟語的淮州口音。
江州城外有護城河，形成“u”字形，牢牢護著整個城池，此處水利便利，船運發達，因此不少人在此處安家行商，經濟繁榮發達。
蘇瑤隨商隊的人一同進入江州城。
城衛在看過身份令牌之後便放行了。
每日來往人流極多，貨郎行商等常有，像商隊這種更是常見。
哪怕再其他州眼中，江州算偏遠之地，也遠遠不是縣城村落可以比得上的。
商隊進城，李丫丫依依不捨地同蘇瑤告別。
他們一行人要去北街安家送貨。
蘇瑤準備去江州州府報名參加廚神大賽。
她剛踏入城門時，看到了門口張貼的告示，上面寫著的正是廚神大賽的相關事項。
至於麻煩江知府？
她不喜歡欠人人情。
江州繁華，馬車來來往往，車輪咕嚕嚕從平整的石板上駛過。
樊婆子面色平靜，似乎對這種畫面司空見慣。
倒是月曉曉沒見過這種熱鬧的場景，乖巧地摟著樊婆子的脖頸。
“祖母，好熱鬧！”
她眨了眨眼，沒有看見過如此熱鬧的場景。
“曉曉，喜歡嗎？”樊婆子輕輕地撫摸著她的發頂。
“喜歡！”月曉曉點頭，看周圍所有東西都十分新奇。
她不吵不鬧，哪怕看到特別想要的東西，嘴唇微抿，極為剋制，彷彿先天接受過良好的教育。
蘇瑤注意到這點，無意深究。
每個人都有自已的秘密，她知曉樊婆子不是尋常人，落到隱居的地步，哪又如何？
她玩笑似的想道。
總不能曉曉是淪落到此的亡國小公主，樊婆子是忠心耿耿的老嬤嬤吧？
“喜歡的話，姐姐給你買。”
她受不得小孩被如此冷待。
興許前世是孤兒院出身，蘇瑤向來對乖巧的小孩有著偏愛。
但凡是月曉曉停留過幾次目光的東西，蘇瑤直接買下。
短短半柱香時間，月曉曉懷中的東西多得已經抱不下了。
她呆萌抬頭，小臉蛋紅撲撲的，指了指自已，“瑤姐姐，這些東西都是買給曉曉的嗎？”
待蘇瑤點頭，月曉曉抱著一大堆物品，其中有泥塑人、糖葫蘆、撥浪鼓、木玩偶、桂花糕等東西。哪怕儘量地展開雙臂，她根本抱不下這麼多東西。
月曉曉十分有原則地搖頭。
“瑤姐姐，曉曉不能要。祖母說過無功不受祿，曉曉什麼都沒做，就白得了瑤姐姐的好處，這樣是不對的。”
這番話從小人兒的嘴巴里說出來，十分惹人憐愛。
樊婆子自然不肯接受，把東西還給蘇瑤，“蘇姑娘，你幫我們的恩情夠多了，無論是治好了曉曉的病，還是讓我們變換了身份跟在你身邊。如今破費給曉曉買這麼多東西……”
她話語未盡，似有擔憂。
如此殷勤。
樊婆子怕蘇瑤有所圖謀，可自已除了一身巫術之外，還有什麼能夠謀取的？
眼前的人是生在蘇家村、長在蘇家村的人！
豈會知道曉曉的真實身份？
她只怕自已想多了。
蘇瑤才沒有這麼多彎彎繞繞的腸子，直言道：“別想太多，這不僅是買給曉曉的。”
更是買給自已的。
哪怕是曾經的自已。
她想了想，又道：“我對你的術法不感興趣。”
她可是堅定的唯物主義者！
關於蠱術和道術略知一二。
知道，但不代表一定要學。
……
蘇瑤去了江州州府。
她沒忘記自已此番前來的主要事情是參加廚神大賽，爭取能不能拿到那三千兩的銀票。
三千兩啊！
蘇瑤一想起就忍不住雙眼發光，就差流口水了。
白花花的銀票多麼惹人愛，沒人不會不喜歡銀子！
可她屬實沒想到參賽的人這麼多！
州府外，人山人海，都是來參加廚神大賽的。
蘇瑤剛到，就聽得州府內主事的人喊道：“肅靜！大家都靜一靜！別擁擠，排好隊一個一個來！人人都能報得上名！”
哪怕主事的人如此說，人潮仍然擁擠。
不遠處，有人正在討論著。
“唉，兄臺，你為何來參加此次廚神大賽？”
“還用說嘛！此次廚神大賽的前三名，有機會去京城親自給天子做菜呢！這等殊榮，若是傳到後世，有機會揚名，一旦名聲打出來了，幾代都不愁，基業不就有了！”
“唉，我不一樣，我家酒樓快垮了，那可是我祖傳的基業啊，若是能進了前三名，拿到獎賞的銀子，說不定能把酒樓起死回生，繼續延續下去。祖輩的基業可不能毀在我的手上啊！”
各有各的說法。
一來，為名，二來，為財。
或者二者皆有者。
蘇瑤聽了一耳朵。
州府門口的人太多，她讓樊婆子二人在外面等著，自已進去報名。
剛擠進人群沒一會兒，又聽主事的道：“來參加廚神大賽報名的，記得填寫自已的招牌菜！若是填寫重複的菜品，則參加同一場考核，擇中選優！”
有人抱怨。
“報名居然還要考核！”
“萬一有人填寫菜品和別人的重了，豈不是機會小了許多。”
“看來這是要各憑本事了！”
蘇瑤等了一個時辰，好不容易輪到她報名。
州府外傳來一陣嘈雜的聲音。
“讓開，全部都讓開！讓我梁家的人先報名！”