第六章 案發(第3頁)

 葉公子訕訕道：“啟稟老爺，中秋節那日各家債主都來要賬，小民無錢可會，只好躲了出去，八月十六清晨才敢回家，家中老僕也來討要工錢，小民便叫他先回家放假幾日，容我想想法子籌幾個錢。”

 小金掌櫃怒道：“老爺莫聽他渾說，葉十九這是怕牽扯到何秀才案中，才推卸責任。”

 葉公子委屈道：“老爺冤枉，金福友無中生有，想要誣賴小民。”

 二人互相攀扯，喋喋不休，王典史卻是個耳朵根軟的，聽他們公說公有理，婆說婆有理，竟無從分辨，只得先退堂，命班頭老李把他們倆人暫時收押著。

 一時間這樁案子在蘭溪縣傳得沸沸揚揚，或說小金掌櫃圖財害命的，或說葉十九仇富殺人的，更有離奇者說何大奶奶不守婦道，謀殺親夫的。

 何大奶奶惱怒不已，何家是縣裡大戶，過得幾日便向衙門施壓破案。

 蘭溪知縣劉縣尊雖從省裡回來了，知此案件是個燙手的山芋，便仍令王典史審理。

 劉縣尊是少年得意的二榜進士，今歲新任蘭溪知縣，對原先縣令留下來的縣丞，主簿，典史幾個佐膩官是百般看不上，其中猶以無能的王典史為甚。

 又過了幾次堂，王典史實在顢頇無用，既沒有抽絲撥繭的斷案手法，也無動用大刑的酷吏手段，劉縣尊那裡又苦苦逼迫結案。

 王典史受了申斥還罷了，倒令班頭老李他們三五日要吃一頓板子，手下人等好生埋怨與他。三木之下，什麼口供得不到，偏偏王典史好生迂腐。