第844章 揚州鎮守太監

瞭解鹽商的無恥和灶戶生活之艱難後，朱慈烺想去鹽場看看，順便再打聽一些消息。

 “大爺，我們想去鹽場看看，不知能否進去？”

 朱慈烺微笑詢問大爺能否進入鹽場，大爺連連搖頭：

 “很難，和鹽場管事沒有關係之人，若想進入鹽場基本上沒有可能，他們都是鹽官和鹽商家忠誠的狗腿子，幾十號人看場子，搞不好會被打殘！”

 朱慈烺聞言，意念一動，一根金條瞬間出現在手中，他伸出手對大爺眼前一晃：

 “大爺，有這個行不行？”

 大爺頓時目光一縮，急忙說道：

 “這……這個肯定行，可是代價是不是太大了，需要賣多少鹽才能賺回來……”

 看到少年公子把金條毫不猶豫送給管事，大爺頓時一陣心疼。

 如果普通鹽商，只為看一眼鹽場，就送掉一根金條，今年肯定賠本。

 大爺哪裡知道，眼前少年公子從不會做賠本生意，從明天開始，鹽商家的金條和銀子都是他的。

 有錢能使鬼推磨，朱慈烺用一根金條輕鬆搞定鹽場管事，在大爺帶領下進入鹽場。

 一眼看去，海濱廣斥，鹽田相望。

 制場佔地很大，裡面至少有近千人在工作，採用的是流行千年的煮鹽法。

 上百口大鍋下面燒著木柴，冒著騰騰的蒸汽，不斷傳出沸水翻滾的咕嚕聲，鍋旁還有專人攪拌。

 這種大鐵鍋的直徑在一米四到一米五左右，高度約在三十釐米左右……

 朱慈烺往前湊了湊，發現裡面鍋裡的水雖然還沒煮幹，就已經看到白花花的細鹽了。

 據大爺的介紹，這裡的煮鹽並非將海水倒入鍋中開煮，而是先要制滷，然後將滷水放在鍋內用火熬煮成鹽。

 他們所看到的正是煮鹽的環節，一口鐵鍋需要煮三個時辰，煮出成鹽七到十斤。

 除了鐵鍋，還有竹鍋煮鹽，竹鍋乃竹篾編成，方形平底，外塗石灰或黃泥，長三米三，寬一米六，深一米，每鍋可煮鹽一千斤。

 煮鹽不但需要大量人工，該要消耗大量的燃料，一般都是木材，大型鹽場一年能燒掉可想而知！

 走出煮鹽場地，朱慈烺他們又來到海水淋澆滷沙制滷大型場地。

 穿越者朱慈烺對煮鹽這套流程有所瞭解，為了製出含鹽量高的滷水，灶戶們在海邊潮水可到之處，鋪滿細沙厚約二至三寸的耙松，使沙能充分吸收潮水。

 海水經過吹日曬幹後形成滷沙，再將滷沙均勻撒在滷池裡，然後用海水澆淋。

 海水可以充份吸收了滷沙裡的鹽份，使得含鹽量大大增加，若是增加含鹽濃度，可以進行反覆淋滷。

 將滷水倒在鍋裡煮炒，便可以製出白花花的鹽巴了，要想製出精鹽，則需要將滷水反覆過慮五六遍。

 過慮的材料以絲綢最好，棉布其次，只有將水裡的雜質清除乾淨才能煮出精鹽來。

 胡寶有些好奇，急忙用手指點了一些放入口中，砸了咂嘴道：

 “嗯，鹹鹹的，不錯，入口即化。”

 見小太監模樣，嶽洋也來了興趣，他品嚐了呈現青灰和藍灰青的青鹽和鹽巴，頓時一咧嘴道：

 “臥槽，有些苦澀，口感不佳。”

 跟隨朱慈烺時間久了，嶽洋已經把臥槽兩個字用的淋漓盡致……

 大爺見狀，苦笑道：

 “一分錢一分貨，精鹽是公子這等老爺才能吃得起的，我們這些平頭百姓只能吃這等粗鹽，兩者價錢相差數十倍之多。”

 朱慈烺當然對此有所瞭解，大明龐大的士紳地主富商和世界大族食用的都是精鹽，百姓有粗鹽食用已經很不錯了。

 無論粗鹽還是精鹽，對鹽商來說都是暴利，因為他們壟斷了這個行業，食鹽更是人類不可缺少的東西。

 朱慈烺後世看過一些史料，建奴政權乾隆和嘉慶年間，各地鹽商報效捐輸軍需就達白銀三千萬兩之巨。

 嘉慶鎮壓白蓮教起義的四年時間裡，兩淮鹽商踴躍捐輸多達六次，捐了六百萬兩以上。

 對鹽商的報效捐輸，建奴朝廷也做出了回應，在政治上獎給他們職銜，使鹽商們官僚化。

 羊毛出在羊身上，鹽商捐了錢之後自然不會自己掏家底，而是轉嫁到消費者和鹽業工人身上，反正收購價和銷售價都是他們說了算。