第101章 等價交換

 奧黛麗、佛爾思和休並排擠在那張不算寬敞的沙發上。
 

 前者通過干涉潛意識大海模糊了自己的真實形象；後兩者則是藉助“秘法師”製造幻術的能力，光明正大坐在那裡，沒有被發現。
 

 注視道格拉斯落座後，奧黛麗很是溫和地開啟了話題：“首先請允許我表達歉意，不請自來是極其失禮的行為。但情況緊急，我認為你和你的家人或許需要一些幫助，所以擅自做主了。希望這一點能得到你的諒解，道格拉斯先生。”
 

 坐在客位上的屋主眉頭都不皺一下，只是輕輕點頭。
 

 那樣子就像是在說“你都坐在這裡了，我還能怎麼辦”……並不會讀心，但習慣觀察和揣測陌生人的大作家佛爾思.沃爾默默在心裡幫對面補充臺詞。
 

 她的身邊，休.迪爾查則反覆打量著道格拉斯，神情中逐漸流露出一絲疑惑，她壓低了聲音對兩位同伴說：“他似乎，有服用兩份‘戲法大師’魔藥。”
 

 身為善於感知和製造秩序的“仲裁人”途徑半神，她能大致判斷出對方在非凡世界處於哪個“層次”——而道格拉斯明顯有著超出序列八水準的靈性，但非凡層次卻未達到序列七，這種情況多半是重複服食魔藥造成的。
 

 問題是，上一次與道格拉斯見面時，對方還是單純的序列九——或者說當時休感知到的對方是序列九。不過，為了在軍情九處掩蓋自己已經成為半神的事實，在公共場合以少將的身份活動時，會攜帶一件負面效果很大的封印物，削弱自己在各方面的表現，這其中自然包括對“非凡層次”的感知。
 

 因此休無法準確斷言道格拉斯獲得第二份，或者說第一份魔藥的時間點。
 

 聽到好友的話語，被擠在沙發最邊緣的佛爾思挪動一下身體，從“旅者行囊”中拿出了自己的水晶球，藉助占卜的方式進行二次確認。
 

 而水晶球中淡藍星光閃爍的瞬間，奧黛麗注意到道格拉斯視線略有偏轉，無意識似的掃了一眼佛爾思的方向。
 

 “魔術師”是他同途徑的高序列，擁有反占卜的特性，只靠靈性直覺是沒辦法在這種情況下察覺到異常的……是偶然，還是……餘光撇到佛爾思點頭確認休的判斷後，奧黛麗臉上微笑不變，繼續著溝通：“你可以稱呼我為，‘傲慢’。”
 

 她雙手交疊放於膝上，右手拇指輕輕摩挲著變形為簡樸手環扣在左腕上的“謊言”。
 

 “‘傲慢’……小姐。”輕聲重複了一遍這個稱呼，道格拉斯隱約覺得自己應該知道這位小姐的真名而不是代號，但此刻他沒有心情細究，“關於你委託的事情，我有在東區尋找相關線索，但遇到了一些麻煩。
 

 “我找到了瑪琳。她確實獲得了非凡力量，屬於擅長近戰與肉搏的非凡者。她用自己的方式實施著復仇，我給她了一點幫助，並藉此機會，把她帶回豐收教堂羈押。
 

 “然後，豐收教堂遭到了艾文.湯伯森的襲擊。
 

 “艾文.湯伯森是‘罪犯’途徑的半神，他自稱為瑪琳的教父，有理由相信瑪琳的魔藥來源就是艾文.湯伯森。
 

 “在戰鬥過後，艾文帶走了瑪琳。現在，官方教會已經著手調查艾文的行蹤。”
 

 簡明扼要地說明事態後，道格拉斯閉上嘴巴，注視著明明近在眼前卻始終無法的看清的人影。
 

 “很清晰，很簡練。感謝你的幫助，道格拉斯先生。”
 

 那道柔和甜美的女聲說著，面前的桌面上隨之悄然出現了一卷墨綠色的十鎊紙鈔。
 

 道格拉斯目測了一下那捲鈔票的厚度，隨即將手伸向口袋，略作停頓後掏出了另一樣東西輕輕放在鈔票旁邊。
 

 那是一隻漆黑手套，質地輕薄，看上去莫名令人有種脊背發涼的感覺。
 

 奧黛麗三人的目光落在那隻手套上，頓時凝固，難以移開。
 

 “……這是，‘蠕動的飢餓’……？”
 

 佛爾思下意識地做出吞嚥的動作，壓低嗓音十分艱難地吐出詞句。
 

 她的理智當然知道，非凡物品沒有版權這一碼事，只要有對應的非凡特性，去模仿著製造一件外形和功能類似的非凡物品並不困難——可是多次和這隻手套及這隻手套的主人近距離接觸過，此刻她甚至無需占卜，靈性直覺已經給出了無比肯定的答案。
 

 但，這怎麼可能？
 

 她的身體不自主地晃動了一

下——倒不是因為太過震撼，只是因為身旁的休已然反握著“陰冷之刃”躍起，動作之快讓擠挨著她的佛爾思差點沒反應過來倒向旁邊。
 

 比起兩位同伴，奧黛麗的表情和舉止沒有多大變化，唯有雙眸中的金色愈發濃烈。
 

 她靜靜與道格拉斯對視。後者將手按在人皮手套上，身體前傾——這理應是個富有侵略性的姿態，但是道格拉斯仍然冷靜而剋制：“您說格爾曼.斯帕羅是您的朋友。而這件非凡物品，我聽說，它曾經屬於格爾曼。”
 

 “是的。它叫‘蠕動的飢餓’。”奧黛麗大方點頭承認，“看得出，你現在有些疑惑，比如，為什麼我不直接催眠你去做那些事情，為什麼我不直接拿走這隻手套，為什麼我不直接，讓你把知道的一切都說出來？”
 

 那張模糊不清的面目上，鎏金般純淨而耀眼的雙眸逐漸清晰，清晰到道格拉斯能輕易分辨出那雙已經不屬於人類的彷彿自遠古而來的細直豎瞳。
 

 “我是個習慣等價交換的人。”奧黛麗輕聲說。
 

 “……挺好的，那讓我們來‘等價交換’吧。”
 

 道格拉斯緩緩點頭，放鬆地笑了起來：“現在不管你用什麼方式，非凡能力還是通靈都無所謂，你能從我腦袋撬出多少情報，就反過來給我多少——怎麼樣？”
 

 說著，他抬起手，點了點自己的太陽穴。
 

 這個動作充滿了挑釁的味道——實際上，奧黛麗也確實感受到了輕微的敵意和嘲諷，不過她分得清對方是有意還是無意。倒不如說，如果道格拉斯從表情到肢體的每一處語言都在表達友好，才是最不合理的事情。
 

 她也看得出來，對方並不相信自己聲稱的“等價交換”，這個舉動傳遞出的主要含義是他不介意在交換情報這件事上吃點小虧。
 

 可是看著擺在桌上的“蠕動的飢餓”，奧黛麗還真沒辦法光明正大地佔這個便宜。
 

 這件封印物的出現打破了計劃和預料。
 

 為什麼它會出現在這裡？為什麼是這個時刻？為什麼是這個人？奧黛麗長久地審視著道格拉斯，半晌後，才側身對“魔術師”小姐示意。
 

 道格拉斯是她親身接觸的第一個“穿越者”——這是他們生造出的發音古怪的自我稱呼——但，不是佛爾思接觸的第一個。
 

 在因蒂斯，在“神秘女王”的暗中支持和“塔羅會”的配合中，一個屬於“穿越者”的隱秘組織已然逐步建設起來。如果要從塔羅會中選出一個“穿越者”專家，就連“隱者”女士也沒辦法和佛爾思競爭，畢竟前者現在還漂在海上，處於“摩斯苦修會”的監管下，沒找到登陸因蒂斯本土的機會。
 

 此時，佛爾思身前正有本半透明的朦朧書冊攤開。小說家那沾染了些許菸草氣味的修長手指搭在記錄了“偷竊”能力的某頁上，猶豫著要不要直接把理論上是塔羅會私產，呃，塔羅會成員私產的封印物“偷”過來……
 

 不，是“偷”回來。
 

 阻止她把想法付諸現實的，除了奧黛麗小姐的示意，還有再一次附耳而言的靈性直覺：不能偷不能偷不能偷不能偷不能偷……
 

 於是佛爾思滑動手指，蔚藍眼眸在書頁撲簌簌的翻頁聲中閃動起金色碎波，她的意識如同一尾無形卻靈巧的游魚，躍入了潛意識大海。
 

 首先是“虛擬人格”——安全起見，這一步是由奧黛麗這個真正的“織夢人”來操作。佛爾思從最簡單的“讀心”開始，首先確認對方沒有明確敵意，再接上“心理暗示”和“心理學隱身”，緩和稍後入侵潛意識大海會產生的本能反抗，最後是“夢境穿梭”……
 

 這在最大程度上規避了可能產生的意外。無論是被汙染還是遭到靈體及精神體的攻擊，有“虛擬人格”和奧黛麗做雙重保險，佛爾思都有餘地去應付。
 

 如果直接讓奧黛麗自己上陣，一旦遭受汙染而不自知，沒有塔羅會成員能夠發現——“觀眾”也許是最不容易失控的，但失控起來，一定是最難治的。
 

 在兩人操作之時，身材矮小的休手持武器擋在最前方。當然她的多半的精力都放在“蠕動的飢餓”上。要知道拿著這件封印物的“世界”先生可是能一週搞到三份半神特性。拿著“蠕動的飢餓”的序列八當然不會比“世界”先生恐怖，但足以使她提起百分之百的警惕。
 

 好在體感上只過去了不到一分鐘，休就聽到身後佛爾思長長的呼氣聲。

p>

 頭一次去潛意識大海旅行的“秘法師”整個人癱在了沙發裡，抬手捋了一把有些汗溼的額髮。
 

 她目光復雜地瞥了眼尚未擺脫催眠狀態，眼神失焦的道格拉斯，隨後轉向兩位好友，嚴肅說道：“他，他是鐵血十字會……不，準確的說，是‘戰爭之紅’的成員！那位自古老年代復甦的‘紅天使’，很可能就在弗薩克……”