第97章 恐懼
咔噠，咔噠……
“機械之心”負責夜班警戒的隊員擺弄著桌上一枚枚形狀各異的金屬零件，這些零件表面佈滿了細密的凹槽，凹槽中填充著多種非凡材料混合製成的膠體，能夠讓靈性以較小的損耗快速傳遞。
隨著零件的不斷拼合，那些凹槽連接構成了堪比人類大腦表面溝回般複雜的迴路。隊員一邊將零件相互拼合，一邊記憶、理解著那些凹槽連通排布的規律，時不時用紙筆記錄下什麼。
這時一杯散發著熱氣的咖啡被輕輕放在了她的左手邊。隊員抬起頭，很不見外地對送來這杯咖啡的精幹男子露出笑容：“謝謝隊長！”
“機械之心”的隊長同樣端著一杯熱騰騰的飲料，只不過裡面是加了牛奶和糖的茶水。
他坐到了寬大書桌的另一邊，看了眼隊員正在擺弄的東西，眉頭微皺：“對於‘通識者’來說，記住最常用的組合範式就可以了，我不要求你掌握神秘學上的設計和運行原理。”
“但我想試一下。”隊員笑眯眯地放下了那些零件，端起咖啡啜飲一口，發出了舒服的喟嘆聲，“而且，值夜班太無聊了，要是不動動腦子的話我肯定會睡著的……”
她邊說，邊隨手將垂落下來有些遮擋視線的黑色髮絲別回耳後。隊長把視線移開，沒有再說話，默許了隊員小小的探求欲，而且，凌晨時分的夜班確實很無聊，找點打發時間的事情是人之常情。
如果不是人手不足，他是不會讓新人跟著自己值夜班的。
他也隨手從書架上抽出一本《大冒險家》，從書籤位置翻開，放鬆心情閱讀了起來，沒有注意到隊員看到他拿出這本書時手抵嘴唇掩蓋笑意的樣子。
兩人各自沉浸在手頭的事物中，直到一陣低沉急促的鐘聲突然鳴響。
隊員先是嚇了一跳，但很快回想起了工作手冊中相應的內容，不比隊長慢幾秒地起身奔到了房間角落的巨大櫃子前。
這不斷髮出震耳鐘聲的立櫃外表看似一臺座鐘，只不過背後和側面密佈著管道和拉桿、轉輪等等設施，上方還延伸出一個潛望鏡般的裝置，正面蓋板上也比尋常座鐘多了十幾個錶盤，錶盤上鐫刻的不是數字而是各種各樣富有象徵意義的符號，純銀打造的指針在這些符號間以令人眼花繚亂的速度來回跳躍。
隊長掃了一眼錶盤讀數，臉色微變，一把拉下潛望鏡頭吩咐道：“我來解讀數據，你負責觀測！”
“是，隊長。”隊員立刻將眼睛貼到鏡筒上，根據隊長的指令，轉動轉輪調節潛望鏡的角度。
隨著她的動作數十組齒輪連桿開始活動，在最外側的套筒指向了正確方位後，內部的透鏡組隨即開始微調以尋求最清晰的畫面。隊長則在給出指示的間隙拉下側方被塗成紅色的拉桿，打開了設備的“神性圖案過濾裝置”。
這並不影響隊員的視野。隨著透鏡組調整完畢，她看到了貝克蘭德橋南面不遠處，那座即使在夜色中也因金黃色外牆而足夠顯眼的豐收教堂此刻已經坍塌大半，斷壁殘垣被熊熊燃燒著的藍紫色邪異火焰包裹，宛如一支燃燒在幽冥間的火炬。
“……”隊員看得長大了嘴巴，不敢相信自己的眼睛，磕巴道，“大、大地母神教會……被襲擊了！”
她話音未落，一個巨大漆黑的人形輪廓從建築的廢墟中站起，揮舞著拳頭，用超乎尋常的恐怖力量轟然了凝聚得近乎固體的藍紫色火焰！
看到那身影的瞬間，隊員清晰地聽到了鏡片在管道中噼裡啪啦碎裂的聲音，那聲音比她思緒轉動得還要快！
千鈞一髮之際，有人猛地抓住她的肩膀向後一扯，讓她失去平衡地後仰身體拉開了與鏡筒的距離，也讓她的雙眼逃過了被迸射而出的水晶碎片洞穿的命運。
直到碎片稀里嘩啦掉落在地，隊員才後怕地打了個哆嗦，但她沒有忘記自己的職責，憑藉超凡的記憶力將剛才看到的景象準確轉述給了隊長。
後者聽罷面色愈發沉重，他安撫性地拍了一下隊員的肩膀：“做得好，現在去給黑夜、風暴兩大教會和軍情九處發無線電報，告訴他們大地母神教會動用神性容器，疑似遭到半神層次敵人襲擊！”
隊員沒有遲疑地回到桌邊操縱起了那臺無線電報機，她飛快撳動按鈕發出得得得的電碼聲，於是在城市的不同角落，對應的機器發出陣陣嗡鳴，引起了值守人員的注意。
地基被摧毀大半的豐收教堂搖搖欲墜，唯有懸掛在牆上的聖徽仍散發著瑩瑩的光芒，在它的下方，原本舒爾茨神父所在之處已經看不見人影，只見到一個高達四、五米的土堆。這土堆似乎有著生命般不斷顫動，像是在呼吸。但隨著時間推移，土堆顫動的幅度愈來愈大，暴露在外的部分逐漸浮現出粗略的人形，就好像一個泥石捏就的巨人正在掙扎著從地面站起。
而在地底，外形比起人類已經更像是怪物的艾文停止了踐踏的動作，抬起頭看了一眼，隨即將懷裡的女孩抱得緊了一些。
他用嶙峋如爪的手掌撫摸了下瑪琳的額頭，動作很輕，“待會兒不管發生了什麼，都不要出聲，不要睜眼。”
“好！”
瑪琳先是用力點了點頭。其實從一開始她就沒搞清楚究竟發生了什麼，只知道艾文是來救自己、幫自己的。她瘦削的身軀依偎在怪物般的軀體上，因為緊閉著眼睛看不到艾文現在的樣子，因此只覺得溫暖，並沒有多少害怕。
她停頓了一下，小聲問道：“教父，你一個人打得過那麼多人嗎？”
“打得過啊。”
艾文輕鬆地回答著瑪琳的問題，也不管她是否能聽懂：“又不是大地母神真的神降，只是一點遺留的神性罷了。”