第85章 來信

 新任務？也是，聽說其他教會也有這樣的傳統，正式加入前要獨自完成一個任務，證明自己的能力……對此道格拉斯完全不虛，畢竟他在教會的定位是輔助人員而不是戰鬥人員，相應的，任務通常不會太難。

 蹭完下午茶也傳完話的安託尼亞很快告辭，道格拉斯和維瑞蒂、托馬斯夫婦度過了一個平平常常的不錯的夜晚，第二天則提早起了床，去教會的路上順手把安德森的信寄了出去。

 外牆金黃、尖頂高聳的豐收教堂靜靜佇立在月季花街盡頭，牆壁上鐫刻的由泉水、麥穗、鮮花簇擁著嬰兒的生命聖徽在清晨稀薄陽光的照射下分外醒目。看著那筆畫簡練卻格外神聖的徽記，道格拉斯腳步略有停頓，隨後他輕輕地甩了下頭，拋棄了沒有意義的想法。

 熟悉的教堂大廳內，一排排座椅整齊擺放，一根根燭臺交錯而立，最上方懸掛著巨大的聖徽。在盡頭的講經臺旁，舒爾茨神父仍是一身褐色的教士服，正笑容和煦地注視走上前來的道格拉斯。舒爾茨神父的身後，除了他熟悉的血族姐弟，“耕種者”傑西卡、“戰士”韋恩等其他名義上屬於這支隊伍的成員也都在場。

 道格拉斯面色如常，微笑著抬起手臂，做出懷抱嬰兒的姿勢：“讚美母神。”

 說完，他轉過頭看了看四周，笑道：“這會不會太隆重了？”

 “讚美母神。”舒爾茨神父也頷首回應，眼中笑意更深，“我們都是神的孩子，比血緣還要深厚的信仰聯繫著兄弟姐妹們，每一個人當然都歡迎你回到家，回到母親的懷抱中來。”

 說罷，舒爾茨神父雙臂微微張開，慈愛的表情中帶有一種肅穆，他的聲音如同隆隆洪鐘，在牆壁之間迴盪：“你的勇氣證明了你的虔誠，你的行為證明了你的高尚。道格拉斯，我大地母神的名義為你受洗，使你能以潔淨的身體與靈魂侍奉祂。”

 受洗……道格拉斯雖有些訝異，但沒有在臉上表現出來。畢竟身在教會，除了神秘學知識，相關的儀軌他也有所瞭解，此刻便自然地將頭低下。

 他的心情變得複雜起來，說不準是期待還是忐忑。

 旋即，他感到舒爾茨神父身體投下的影子籠罩了自己，聽到神父莊重詢問：“你向神所求為何？”

 “我不向神求別的。”回想著教典裡黑紙白字的記錄，道格拉斯低聲回答，“神使我的麥子結穗，神使我的妻子孕育，神使我的子嗣昌盛。我不向神求別的。”

 “你如何崇拜神？”

 “我照料土地上的莊稼，以此崇拜神；我尊敬孕育我的母親，以此崇拜神；我愛人如同愛自己的兄弟姐妹，以此崇拜神；我如保護眼睛般保護自己的家庭，以此崇拜神。”

 “你將怎樣侍奉神？”

 “我以我的生命侍奉神，因我的命本就從大地中來，也將回大地中去。”

 這套問答是既定的程序，會因受洗者的性別不同而略有差別，除了最後一問外，女性的回答將更偏向自身生育、養育後代的責任，男性則是承諾作為保護者尊重這種孕育。

 完成問答後，道格拉斯稍稍抬起頭來，方便接下來的洗禮。

 與其他教會點撒祝聖過的聖水來洗禮不同，大地母神教會的受洗使用的是泥土。在費內波特本國，洗禮儀式通常還會放在室外，受洗者要赤足站在土地上，虔誠跪拜，額頭觸碰泥土，感受大地母神的恩澤。

 在魯恩沒有這個步驟則是因為魯恩並非大地母神眷顧的土地，用主教聖化過的泥土代替也是一樣的，區別就是跪拜變成了主教用手將泥土點在受洗者額頭等處。此刻，舒爾茨神父便是以手指為筆，將溼潤的泥土塗抹在道格拉斯額間，留下棕褐色的痕跡。

 最後，所有人都柔聲誦唸起同一首短詩。

 “我們的根在山谷中生出飛舞的枝條；

 “我們是升上至高處的芳歌的花朵；

 “……

 “森林會腐朽，森林腐朽而倒下；人耕種他的田，然後躺在下面。

 “永恆的與垂死的，

 “都躺在你的搖籃裡。

 “……”

 等到了末尾，眾人更是抬起手臂，虔誠地做出懷抱嬰兒般的祈禱姿勢，齊聲道：“讚美您，生命的源泉；讚美您，萬物的母親！”

 如此這般，受洗儀式就算完成。

 而道格拉斯，除了額頭被泥土覆蓋處傳來冰涼溼潤的質感外，沒有感受到任何異樣。這讓他先是悵然，隨後嘴角便掩飾般地揚起。

 他要是大地母神，看到這麼大個二五仔在敢光明正大在教堂裡受洗，肯定是當場把地裂開把人埋進去，然後回過頭來加強教會的思想安全建設。

 嗯，再怎麼建設，如果是阿蒙插手，感覺都沒有用……道格拉斯邊漫無目的地發散著思維，邊接受著由安提娜帶頭的同僚們熱情的擁抱——這幫人的途徑一個比一個擅長戰鬥，伸個胳膊能勒死一頭牛，道格拉斯只覺得被抱得腰痠背痛的。

 不過好歹是教堂裡，好歹是工作時間，這幫人熱鬧兩下也就各自回到工作崗位。舒爾茨神父則留下來，先是和道格拉斯交代了成為正式成員後薪資等待遇的提升，然後便提到了所謂新任務：“你也知道，安提娜他們在研究開辦藥廠的事宜吧？下週需要你帶兩名技術人員，去東區、去工廠區的部分製藥工廠或相關產業做實地考察，你的任務主要是負責兩名技術人員的安全。”