番外篇·交接（為白銀盟主“公子WV”加更）

建統十一年，春。

雲南路，大理府。

崇聖寺的鐘聲迴盪，高長壽把一個骨灰盒交在住持僧人釋覺性手中，長嘆了一聲，緩緩放開了手。

香堂中擺著靈牌，上書“故大唐少師滇國公雲南宣慰使高公諱瓊之靈位”。

跪在院中的年輕人們還在哭著，高長壽過去，道：“回去吧。”

“叔父，父親就這樣走了。”

“別哭了，大哥這些年常說他飽受病痛之苦，如今心願皆了，能走也是解脫。”

高長壽安慰了侄兒，抬頭看去，只見三座高塔與蒼山相映，感到了自身的幸運。

過去那亂世，不提活得像螻蟻一樣的百姓們。便是身邊的親友，多少人戰死、病死，而他自從廬州遇陛下以來，除了少數幾回驚險的逃生，此後按部就班，竟一步步成為當朝國舅、雲南王。

但他心裡其實有些不安。

因大唐異姓封王且就藩邊陲者，只他一人而已。

以往，可以說是因為雲南地偏路遠而高氏世鎮於此，但隨著昭通經營得當、官道鑿通、文教漸興，高長壽常常在想，陛下是否後悔當年許諾分藩自己雲南王？

……

這日，才回到大理城，馬上有官員上前，稟道：“王上，有蒲甘使節求見。”

“蒲甘使節？”高長壽問道：“是答應朝貢了？既有使節前來，為何此前不先行知會？”

“使節是突然前來。”

“召見他。”

次日，緬甸蒲甘王朝的使節抵達大理。

使節名叫忙直卜算，面對高長壽時卻有些隱隱的傲慢。

大概是因為在他眼裡，從大理滅國、投降蒙古再到如今成為什麼新唐，不過在短短二三十年。相比起來，蒲甘王朝已立國四百餘年，統一緬甸兩百餘年。

於是，當高長壽問到蒲甘王朝對朝貢的態度，忙直卜算搖了搖頭。

“雲南王誤會了，我此番過來是為了叛軍之事。”

高長壽聽過翻譯的話，面露不悅，澹澹道：“本王從未聽說過任何叛軍。”

“在緬甸國北方的怒江、瀾滄江附近，有撣族叛亂，叛軍被我們擊敗以後，逃到了雲南境內。”忙直卜算道：“但你們收留了這些叛軍，不肯將人交出來。”

高長壽道：“撣族原屬大理國民，如今迴歸國境，便是我大唐子民，如何能交給你們。”

忙直卜算十分震驚，道：“雲南王難道要插手蒲甘的國事嗎？！”

“建統七年，吾皇詔諭緬甸來朝，爾等至今不肯派遣使節。既非我大唐藩屬，如何敢頤指氣使，讓大唐為你處置叛軍？！”

“收留這些叛軍，給雲南帶來的麻煩，只怕不是你能擔得起的。”

高長壽澹澹道：“觸怒了大唐，後果也不是爾一介小國擔得起的。”

“……”

使者退了下去。

高安慶若有所思，問道：“父親故意激怒使者，是想討伐緬甸嗎？”

他是高長壽嫡長子，今年二十二歲，性格像他母親段妙音，有些柔和。

“平定江南到現在不過五年，陛下暫時還沒有伐緬甸的打算。”高長壽道：“等積蓄了國力，便是征討，也會是先徵北方，不會那麼快顧到南方。”

“是，那還命令邊將繼續收容緬甸難民墾荒嗎？”

“當然。”高長壽不喜兒子的優柔寡斷，面對兒子時尤其嚴厲，“便是暫不討伐緬甸，你還真擔心激怒了他不成？”

“孩兒知錯，這便去安排。”

高長壽點點頭，道：“記住，征討緬甸與否，關鍵在於兩點，一是農，二是醫。國朝初立，地廣人稀，若不能有足夠的糧草供應，徵其貧瘠之地何用？其地炎熱，易生熱疾，若醫者藥材不足，將士豈願駐守？”

高安慶老實應下。

“我得去看看陛下送來的那些作物。”高長壽起身，喃喃自語道。

這是建統十一年，在兩湖、川蜀等地培育多年的雙季稻已在雲南普遍種植，從大洋返航的船隻去年剛剛帶來了土豆、玉米等作物種子。

雲南正處於大興農業的時期，故而，高長壽本就是故意吸引緬甸難民進入雲南。

他在期待著糧食豐收能為雲南帶來的改變。

也許，心中那樁隱憂也能借此解決。

~~

建統十八年，九月。

這一年難得無災無難，雲南各州縣稻米大豐收，另外，昭通、宣威等地的土豆；溫涼、會澤等地的玉米也產量勐增。

而在雲南路最南方，在一個新設立的勐班縣，也開墾出了一萬畝水稻田。

路府州縣官員與百姓皆歡喜於能過一個大豐年，高長壽想的則更多。

他上了一封奏摺，在這年年底，帶著長子高安慶踏上了往京城述職的道路。

出了龍首關，高安慶回頭看了一眼，臉上浮起擔憂之色，忍不住還是開口向高長壽問了一個問題。

“父親，因我們收容撣族，如今與緬甸的衝突愈演愈烈，萬一……”

“什麼叫‘因我們收容撣族’？”高長壽皺眉道：“因那羅梯訶波帝暴虐無道，逼得他的子民沒有生路，方使邊境不寧，卻是誰教你是非不分的？！”

高安慶道：“孩兒知錯，孩兒是擔心萬一父親不在雲南時緬甸發兵攻來……”

“放心吧。”高長壽澹澹道：“雲南就算沒有了雲南王，西南邊軍也不會讓外寇入境。”

這句話隱隱有些別的意思，只是高安慶一時沒有完全領會。

他如今還不是雲南王世子。

~~

建統十九年，正月。

宮城。

當李瑕揮退了宮人，與高長壽相對私語，開口便道：“你請封世子的奏摺在朕這裡壓了十多年了，並非朕想出爾反爾，不給高氏世襲王爵。而是一直在考慮，能否將高氏的封地再往南移一移？”