第797章 節節敗退

蒙軍兵力雄厚，應理只是一座小城，註定是守不住的，本也就只能用來拖延蒙軍的攻勢，眼下這情形最多是再守幾日，需提前安排步卒與民壯撤往南面的城池。

但如何能在蒙軍的強兵環伺之下做到，也是一個難題。

李曾伯在軍議之前心中便有了計較，指點著地圖做出安排。

陸小酉奉命帶著今日救回來的民壯先走，李澤怡奉命領兵策應，李曾伯則打算繼續守應理縣阻擋蒙軍……

諸將各自領命，唯有李澤怡卻是敢請李曾伯策應南撤的隊伍，由他來守城斷後。

理由也很充分，撤到南面的城池後，還需要李曾伯構築防線。

此事便這般定下來，李澤怡搶到了最難又最能立功的差事，躊躇滿志。

……

應理城西面是黃河，東面是廣袤無垠的沙漠，北面迎著興慶府，南面則是通往蘭州。

蒙軍當然可以繞過它，直接履冰過黃河往隴西。

但宋軍在河西的據點不拔掉，又有大量騎兵，便能隨時騷擾蒙軍後方，蒙軍並不能不理會河西的宋軍。

其後幾日，蒙軍果然繼續強攻應理城，從興慶府又徵發了大量的勞役，製造砲車，不斷砲擊城牆。

正月十五，元宵節這日，李澤怡眼見馬上就要守不住了，終於下令撤退。

然而騎兵出城不過三十餘里，前方已有快馬趕來，卻是運送火炮的隊伍陷在沙漠裡，行進緩慢，希望李澤怡多阻擋蒙軍一陣。

這邊話音才落，北面已是塵煙滾滾，蒙軍已經追上來了。

戰事在綠洲與沙漠交界處展開。

三千餘宋軍首先面對的是兩千餘迂迴包抄過來的蒙軍，李澤怡第一時間下令迎戰。

雙方鏖戰一整日，各自有了許多傷亡，宋軍藉助於霹靂炮、弩、棉甲等武器還佔了上風。

然而不等他們殺敗蒙軍，各處卻已有越來越多的蒙軍奔來。

李澤怡遠遠望去，甚至還看到了蒙古宗王合丹的大旗，他不由打了一個激靈。

“突圍！”

這不是逞能的時候，李澤怡當先便撥馬而走，以旗號引著兵馬撤退。

他已經完成了掩護主力的任務，也已經利用應理城拖了蒙軍半個月。

但在這個野戰的戰場上，蒙軍人數與騎射嫻熟的優勢終於顯現出來，很快便有一隊騎兵包抄到宋軍的撤退路線上，拉開一道防線。

“殺出去！”

騎兵與騎兵撞在一起，馬匹的悲鳴中有騎兵重重摔在地上。

……

李丙就在這支軍中，漸漸發現他已在不知不覺中陷入了絕境。

如果，在蘭州城外的那一晚他沒有突然起意要參軍，也許此時正在安全的地方烤火取暖。

但奇怪的是他並不後悔。

此時根本就沒有時間讓他去想這些，他有些笨拙地揚著長矛向前衝鋒，心裡記著平時訓練時的那些要點。

二十步，催動馬匹全力奔跑，長矛架穩，另一手握緊韁繩。

越來越近……