第1043章 圍點打援(第2頁)

 那麼，五千元軍要想攻破江陵或在長江上擊敗唐軍都不容易，戰局的關鍵在何處呢？

 沙市鎮碼頭!

 這是元軍最容易攻下、且最有用的戰略要地。

 拿下碼頭，既有了船隻，還能夠封鎖江面，一旦將唐軍主力封鎖在江陵以東，基本就達到了戰略目的……

 姜才趕到南城一看，只見江邊還是一片繁忙，從鄂州來的船隻滿載著人口貨物還在緩緩沿著長江而上，岸邊有光著膀子赤著腳的縴夫正在拼命拉那些沉重的船隻。

 “陛下的旨意到了嗎？”

 “還沒有，船隻帶著輜重逆江而行，算時間最快也要在五日之後抵達。”

 聽到主軍還未抵達江陵，姜才眼中泛出了憂色。

 但逆水行舟，並沒有別的辦法。

 “立刻準備，我要親自支援沙市鎮碼頭。”

 “諾……”

 “江陵三千三，何足持作遠。聞歡下揚州，相送江津灣。”

 沙市鎮在春秋戰國時是楚國的大江津渡，至如今已成了長江中游的戰略要衝、商業要會。

 碼頭離江陵城十餘里，其繁華卻不輸江陵城，可謂是“囂喧如沸，金錢如丘，綈綿如葦”。

 甚至在唐軍攻下江陵之後，此地之繁華也並未減褪，反而成了唐軍的輜重、戰利品的中轉港口，並在議和之後更加繁忙起來。

 如今處在沙市鎮的人多是大商、世賈，不太關心大宋王朝一下丟了半壁江山，關心的反而是生意。

 “聽說了嗎？議和之後，榷場便要設在江陵，而江陵榷場又能設在何處？必是沙市鎮碼頭。”

 “我還聽聞叛軍……哦，不，是唐軍要駐紮在江陵。”

 “已可預見往後光景。嘖嘖，三楚名鎮可通東、西。向晚蓬燈遠映，照耀常若白晝。”

 不關心國戰而只在意錢財，這風氣，不僅僅是呂家有，也不是呂文德帶出來的。

 反而可以說，呂文德從一個殺敵報國的炭夫成了萬口藉藉的鉅貪，未必不是這風氣影響。

 自澶淵以來，大宋就在花錢買太平，也習慣了花錢買太平。早已被它的“富裕”與“繁華”綁架了。

 但有時候，太平就是買不到，求不到的。

 號角聲傳到沙市鎮之時，繁忙的碼頭為之一滯。

 冒雨搬運貨物的力夫們停下了手中的動作，茫然地抬起頭坐在茶館酒肆中的商賈還在高談闊論，放下了手中的杯子……

 隔著重重雨幕，他們並沒有看到發生了什麼。

 隨著號角愈響，忽然有士卒狂奔而來，大吼不已。

 “所有人上船!上船!”

 “快到碼頭上去!”

 “怎麼了？不是議和了嗎？宋軍和唐軍又開戰了？”

 “是元兵來了!元兵來了……”

 不少力夫頓時感到了迷茫。

 他們還沒有將“元軍”這個新的稱呼與曾經那個喜歡屠城的蒙軍聯繫在一起，至於這個元軍還屠不屠城，此時還沒有人知道。

 戰事發生的地方離鎮上還有十餘里距離。

 元軍是從江陵城東面的一個名叫“長湖”的湖泊繞過來的，繞開了唐軍在江陵城的防禦。

 但就在沙市鎮以北，還有一支唐軍駐紮，提前發現了元軍的蹤跡。

 這支唐軍本就打算在沙市鎮碼頭附近建一座城壘用於長期駐紮，已挖開了壕溝，堆起了矮牆，列陣於矮牆之後，顯得並不慌亂。

 “元軍近了……”

 “速報姜將軍，探馬回來了嗎？元軍有多少人？”

 雨天並不容易觀測到元軍的人數，高處的視線不好，根本望不到騎兵行進時的塵煙。