第2章 楔子 北極之墟 2(第3頁)

                是那首全世界都流行的聖誕歌，酒吧就在這一層，時間一分一秒地接近聖誕，遊客們想必正在酒精的催化下盡情歌舞。
            

            

                楚子航忽然記起了在北京過的那個聖誕節，那天下午他拿著一柄銀色的鑰匙，去了一個老舊的小區，打開了塵封已久的門。夕陽滿屋，空氣中滿是灰塵的味道，屋子裡還殘留著那個女孩的氣息。他在她的單人床上睡了一覺，做了一個很長很長的夢。夢裡是一場無邊的大雨，他跟那個女孩隔著大雨對視，誰也不走近，誰也不離開，雨幕之外好像有個巨大的八音盒在反覆演奏這首歌。
            

            

                往事依然令他迷惑，那些年坐在籃球場旁的水銀色燈光下，看他練球為他喝彩的女孩到底是誰？
            

            

                他們終究沒能衝破命運的大風雪，在那個臨近聖誕節的深秋裡，他們的雪橇壞在了田野上。
            

            

                他知道eva是好意，但他當然不會去酒吧，因為從那天以後，他再也沒過過聖誕節。
            

            

                薩沙沿著鐵梯，一層層地深入深層船艙，卻在將要抵達底層的時候遇到了一扇緊鎖的安全門。他繞開這道門前往不遠處的雜物間，輸入密碼開門，雜物間裡赫然是個通往更深處的垂直通道，這條通道原本並不存在於yamal號的設計圖紙上，是薩沙指揮手下用電鋸在隔板上開鑿出來的。
            

            

                甲板線以下是船員們的住處和輪機艙、核動力艙，再往深處去就都是倉庫了，根據當初的租借協議，星之瑪利亞的團隊對最深的兩層船艙有著絕對的控制權。他們選擇在一個暴風雨之夜登船，並且要求清場，連薩沙也不清楚他們運了多少東西上船，最後他們封鎖了每一條下行的通道。星之瑪利亞的團隊也很少進入那兩層底艙，只是派持槍警衛在附近巡邏，不許任何人下去。
            

            

                但這難不倒薩沙這種老江湖，他覺察到一名警衛在不值班的時候總泡在賭場裡，眼睛總是在那些嬌俏的白俄服務員身上打轉。於是薩沙派出了最嫵媚的女孩對他略施小計，這傢伙就以為自己在枯燥的航行中找到了女朋友，隔三差五地擅離職守去跟那個女孩約會。每當他離開的時候，就是薩沙的手下施工的時候。今天是聖誕夜，女孩給那傢伙發了幾張自己穿聖誕短裙的照片，那傢伙不出意外地又離開了崗位。
            

            

                薩沙換上雜物間裡的橡膠套鞋，鑽進了那個漆黑的洞口，片刻之後，他站在了最底層的積水中。積水是血紅的，讓人想到地獄中的血池，空氣中瀰漫著金屬的腥味，幾名穿著橡膠套鞋的船員正站在一道凸起的鋼脊旁嘀嘀咕咕，頭頂的照明燈射出交叉的光束，還有幾名船員提著衝鋒槍在周圍戒備，看到薩沙的那一刻他們放低了槍口。
            

            

                那道鋼脊就是yamal號的龍骨，只是大部分被血紅色的積水淹沒了，兩側是密集的船肋，密集的鋼製結構看起來就像是巨人的胸腔。
            

            

                “怎麼樣？”薩沙低聲問。
            

            

                “這些東西是活的！它們還在生長，生長的速度越來越快！”總工程師奧列夫說。
            

            

                奧列夫和薩沙一樣，表面上被星之瑪利亞僱傭，其實還領著安全局的薪水，這裡的其他船員也一樣。負責警戒的幾個人跟薩沙一樣曾服役於阿爾法特種部隊，能熟練地使用各種自動武器，都是戰場上見過血的，而那些有經驗的老水手連導彈巡洋艦都開過，完全能駕駛這艘鉅艦。
            

            

                奧列夫是莫斯科大學畢業的高材生，一個徹頭徹尾的唯物主義者，但此刻他的臉色煞白，跟活見鬼似的。
            

            

                他把照明燈的光束指向龍骨，照亮了那些青紫色的管狀凸起，那種結構看一眼就讓人想到血管，但血管是不應該出現在鋼鐵上的。自然界裡確實存在能夠侵蝕鋼鐵的生物，但都是微生物，它們生不出那麼粗大的血管。這些血管狀的結構也出現在船肋上，看起來它們是沿著龍骨蔓延，然後逐步地向著四周侵蝕過去，這裡血紅色的積水就是從破碎的管狀結構裡流出來的，艙壁上到處都是潑墨般的血跡。
            

            

                “找出源頭了麼？它們是從哪裡來的？”薩沙低聲問。
            

            

                “不知道，但它們正向著核動力艙延伸，我們在傳動軸上也發現了。”奧列夫把一根試管遞給薩沙。
            

            

                試管裡裝著那種血一樣的液體，入手的感覺非常沉重，薩沙稍稍晃動，液體碎裂成一個個血珠，片刻之後又融合在一起。
            

            

                “我們在裡面檢出了海水和水銀的成分，它並不是血，只是看起來很像。”奧列夫又說。
            

            

                “鬼知道它是不是，也許這個世界上真的存在血管裡流著水銀的生物。”薩沙說，“沒有辦法擋住它們麼？”
            

            

                “我們總不能砍斷龍骨，”奧列夫說，“我們往裡面注入過著色劑，著色劑很快就擴散開了，這種液體確實是在裡面流動。”
            

            

                “船長！要不然返航吧！”一名船員說，“這條船被詛咒了！它會把我們帶去地獄的！”
            

            

                “我們都拿了安全局的薪水，安全局不讓我們返航，誰敢返航？就算你能回到摩爾曼斯克，又會有什麼樣的處罰？”薩沙搖了搖頭，“何況我們已經到達北緯76度線了，現在返航，距離最近的港口也有一星期的航程，我們能不能抵達都是問題。”
            

            

                “我們的通訊員呼叫了三天也沒有收到任何回覆，這說明有人指示那些船避開了我們的航線，他們不願意接近我們，就好像我們感染了致命的病毒。”奧列夫也說，“真是可惜，如果我能把這個發現寫成論文，我肯定能拿到博士學位，沒準還會得諾貝爾獎，但我猜我會死在論文發表之前。”
            

            

                “我想這趟要命的旅程就快結束了。”薩沙拍了拍奧列夫的肩膀，“你發表不了論文，但你有機會看到真相。”
            

            

                他轉身離去，沿著那條通道返回上層船艙，事到如今他不能驚動船上的遊客，午夜時分他還得對他們發表聖誕感言。
            

            

                他確實喜歡那個名叫楚子航的中國人，但如果不是迫不得已，他不會跟背景不明的人合作，他不知道這些血管樣的組織是什麼，但他隱隱覺得這條船已經不屬於他了，而是屬於這些青紫色的血管，它們已經掌握了汽輪機和螺旋槳，最後沒準連核反應堆都會被這些東西接管。
            

            

                幾星期前他們發現了這個詭異的現象，立刻把這件事上報給了聯邦安全局，但上級叮囑他們不要聲張也不要慌亂，船靠岸的時候專家會上船去檢查。起初薩沙也沒太留心，以為是某種化學物質腐蝕了龍骨和船肋，造成了這些血管樣凸起的花紋。但隨著那些花紋沿著龍骨越爬越遠，薩沙漸漸不確定自己正在駕駛什麼東西了，也許不能說是一條船了，而是一個鋼鐵和血肉混合而成的怪物。
            

            

                他可不想死在北冰洋裡，他還要回莫斯科去，他給安娜花了那麼多醫藥費，還得等她醒過來，好跟她說自己才是這個世界上最愛她的男人，離婚後跟她來往的那些男朋友都是垃圾。所以他不惜違反安全局的禁令勾搭上了楚子航，他莫名地相信這個中國男人是能救他的。
            

            

                他從口袋裡摸出一支錄音筆:“這是12月24日的航海記錄，記錄人薩沙·雷巴爾科，我們正航行在羅蒙諾索夫海嶺的上方，目標是北極點。那些東西仍然在生長，生長速度似乎在加快。我們繼續向著未知的黑暗航行，我們的乘客卻載歌載舞地歡慶聖誕。炸彈處在激活的狀態，如果1943年的事情重演，我們會毫不猶豫地毀掉這艘船。我想詛咒那些聽到這段錄音的官老爺們，你們在用這船人的生命當祭品，就為了那個什麼該死的希柏里爾。上帝保佑，善必勝惡。”
            

            

                船上的所有電子系統都歸星之瑪利亞的團隊掌控，航海日誌他們也可以隨時查閱，薩沙只能以錄音筆留下自己的真實想法。
            

            

                與此同時，頂層船艙的大臥室裡，瑞吉蕾芙依然端坐在之前的椅子上，透過圓形舷窗望了出去，窗外卻只有滾滾的海霧。
            

            

                收音機裡迴盪著雄渾的歌劇，瓦格納的《尼伯龍根的指環》，第一卷《萊茵的黃金》。
            

            

                歌者們講述一個古老的日耳曼神話故事，萊茵河的河底藏著神秘的魔金，水仙女們看守著它。侏儒阿爾貝希裡向出水芙蓉般的水仙女們求愛，卻遭到了無情的嘲諷，憤怒的阿爾貝希裡發誓永遠棄絕愛情，以此為代價他盜走了水底的魔金，清澈的萊茵河也因此變成了濁水滔滔。魔金註定會被鑄造為強大的詛咒之物，給世界帶來毀滅，而貪婪、慾望和憤怒，是它的起點。
            

            

                臥室裡再度響起了貓頭鷹的叫聲，當時楚子航如果更謹慎一些，會發現它並非從收音機裡發出的，而是從臥室的四壁。
            

            

                瑞吉蕾芙緩緩地起身，從沙發上拎起一件黑色的斗篷樣的東西，抖開來，卻是一條裙子，上面用銀線刺繡著漫天星辰。她把長裙系在腰間，身上那件性感中還帶點活潑的緊身裙就變成了長及腳面的禮服。她自書桌上拔出楚子航用過的那柄利劍，昂首挺胸地走向那張畫有黑白雙龍的巨幅油畫。掛著油畫的牆壁向著一側移動，露出後面的小型聖堂，身披黑色斗篷帶著黑色錐帽的人們等候已久，其中還有四人戴著沉重的牛角頭盔，雙手把沉重的十字聖劍握在胸前。楚子航在頂層船艙裡只見到了瑞吉蕾芙，但他的隔壁就站滿了人。
            

            

                聖堂的深處是一座大理石的聖壇，穹頂上用水晶鑲嵌著漫天星辰。瑞吉蕾芙款款地走到聖壇下方，不知何處吹來的風，吹著她的裙襬盪漾，像是隨時要凌空起舞。
            

            

                她忽然抬頭，舉劍指天，這一幕像極了楚子航見過的那張照片，只是聖壇上供奉的不再是卐字，而是一枚鋼鐵徽章，上面雕刻著徹底枯萎的巨樹。
            

            

                戴牛角盔的四人用劍柄緩緩地捶著地面，所有人都低聲地念誦起來:“聖哉！聖哉！萬軍之王！”
            

            

                (本章完)