0912【船隊返航】

負責跟錢愐交易馬匹的，是一個貝都因部落長老，名字叫艾哈邁德。

當問起馬兒價格時，艾哈邁德指著身後那匹阿拉伯馬：“這是貝都因人最優秀的戰馬，它肩膀上的紅色斑點，是先知負傷時濺出的血。我們這次三個部落來賣馬，但三個部落所有的戰馬當中，只有這一匹是真正的聖血馬。”

錢愐只是笑笑，並沒有反駁什麼。

艾哈邁德嘆息道：“如果不是生存太困難，我們絕對不會把聖血馬賣掉。它的毛色必須是灰色的，紅色斑點必須在肩膀上，否則就不能稱之為聖血馬。”

說著，艾哈邁德開始講先知作戰負傷的故事。

阿拉伯商賈翻譯對錢愐說：“他沒有撒謊，聖血馬確實很罕見，貝都因人很少將其出售。”

隨船出海的大明養馬官低聲道：“這匹馬雖然也不錯，但在這一百多匹馬中，並不顯得出類拔萃。如果價格過高，還不如多買幾匹別的馬。畢竟他們覺得神聖的東西，對我們而言沒有什麼用處。”

錢愐說道：“君子不奪人之美，你們的聖血馬就留著吧。”

艾哈邁德其實也不想賣，他轉而指著一匹白馬說：“這種白馬也很罕見，在所有戰馬中極為珍貴。雖然很多戰馬看起來是白色的，但仔細查看卻是灰色，而我們帶來的這匹是真正的白色。它有白色的毛髮，粉紅色的皮膚，深色的眼睛。”

基因突變造成的，沒變出啥特長，但也沒啥疾病。

這種白馬，在沙漠地區其實不好用，它的粉色皮膚容易受到陽光灼傷。賣價之所以很高，純粹是物以稀為貴。

大明養馬官說：“這匹白馬極為神駿，可以留作馬種。”

錢愐點頭道：“不錯，我買了，價錢慢慢談。”

一匹一匹慢慢檢查，養馬官還掰開馬嘴看其口齒，不斷在小本本上進行記錄。

最後，養馬官問道：“你們這種馬有什麼習性？”

艾哈邁德說：“它們太聰明瞭，很容易學壞。”

“學壞？”養馬官沒聽明白。

艾哈邁德解釋道：“如果訓練的方法錯誤，它們會養成壞毛病，甚至能學會偷懶和耍賴。我們貝都因人，都是把馬養在自己的帳篷裡，跟它同吃同住來培養感情。它們喜歡跟人親近，每天跟人相處少了，它們會感到很孤獨。”

大明養馬官：“……”

養馬官開始整理措辭：“我是想問，你們這裡很熱，戰馬是否會不耐寒？我大明的戰馬，都是極為耐寒的。”

艾哈邁德搖頭說：“不知道。”

好吧，一輩子生活在熱帶沙漠裡的貝都因人，你問他關於寒冷的問題確實有點超綱。

養馬官又問：“是否耐粗飼？如果行軍途中，精飼料沒有了，這種馬能保持戰力多久？”

艾哈邁德說：“我們的食物並不富餘，馬有時比主人吃得還好。如果實在沒吃的，那就只能讓它啃草，堅持行軍幾天是沒問題的。戰馬如果跟主人感情深厚，它可以陪主人一起捱餓，直到戰死為止。”

好像什麼都說了，又好像什麼也沒說。