王梓鈞 作品

0609【仁至義盡】(第2頁)

    總計,一萬八千餘人!

    算上投降的戰兵,差不多兩萬人左右。

    在確認鐘相主力南下之後,白祺又親率兩萬新軍、一萬民夫,從鹿角鎮那邊坐船過來匯合。

    小小的崇孝鎮,密密麻麻全是人,鎮外遍地都是軍營和糧倉。

    白祺召集眾將開會,黃佐留在寨中參與,劉銳則下鄉取締法壇去了。

    “鼎州、辰州具體情形-->>
                                         
如何?”白祺問道。

    大明在這邊也有細作,但數量極少,而且容易暴露。

    黃佐詳細說道:

    “主帥是鍾……鐘相的族兄弟鍾全,屯兵五千駐紮在鼎州城。去年五溪蠻造反,也是鍾全帶兵平定的,但前後打了足足半年。又要留兵防備大明天朝,所以這邊軍糧已沒剩多少。”

    “去年冬天,潭州運來幾批軍糧。害怕被大明水師搶走,不敢從洞庭湖船運,都是先運到益陽,再用牲畜運到沅江和辰陽。到了辰陽,再裝船運去鼎州城。”

    “今春這邊糧食告急,潭州又運了兩批軍糧過來。但杯水車薪,只能等著收稻子。”

    “現在戰事又起,鼎州沒法再徵糧。潭州糧食要供應鐘相大軍,也沒法再運過來。所以鼎州這邊,各城寨都是自籌軍糧。卑職害怕糧食不夠吃,前些天還帶著士卒一起打漁撈蚌捉螺。”

    “鍾全若敢下令聚兵,都不用跟他硬拼,一兩個月他就斷糧了。”

    “辰陽守將叫劉衡,他跟劉銳是遠房親戚,可讓劉銳前去勸降。劉衡手裡也只有千餘戰兵,主要是兵太多了養不起。但如果我軍圍困辰陽,他能立即招募數千百姓守城,這些百姓閒時都操練過軍陣的。”

    “沅江守將叫全琮,兵力同樣不多,但此城堅固特別難打。不過,沅江城在洞庭湖邊,大明戰船火器威猛,當可壓制城頭守軍。”

    “……”

    白祺聽完這些,心頭瞬間有底了。

    通過細作發回的消息,他知道鐘相缺糧,卻沒想到窘迫至如此地步。

    如今,偽楚國內的糧食,多用於供應鐘相大軍,分兵防守的城池全處於缺糧狀態。

    這是多方面因素疊加造成的,偽楚軍隊太多隻是一方面。連年打仗需要徵集民夫,這也長期影響農業生產。

    去年還遭遇一場大洪水,那場洪水擾亂了李寶的作戰計劃,也搞得洞庭湖和湘江水域大面積歉收。這對於鐘相而言,可謂屋漏偏逢連夜雨,治下糧食愈發的不夠用。

    數日之後,白祺領軍圍困辰陽。

    這裡就是後來的漢壽縣,沅江從其北邊流過,西邊還有滄浪河,東邊距離洞庭湖僅二三十里。

    屈原“朝發枉渚兮,夕宿辰陽”,不僅在辰陽留宿,還在滄浪河邊洗過腳。

    反而是東南邊的沅江縣城,隋朝時位於沅江流入洞庭湖的江口。唐代時候沅江一分為二,到了宋代徹底改道北流,縣城與江水已相距五六十里。

    白祺率軍將辰陽團團圍困,又分兵讓林沖去沅江,大明水師也瘋狂炮轟沅江縣城。

    鐘相的弟弟鍾全坐鎮鼎州,得知辰陽被圍,一時間舉棋不定。