0602【四面楚歌】

    由於巨大的外部壓力，鐘相還真沒怎麼腐化墮落，整天想的都是如何籌措軍糧。

    位於長沙的皇宮，最終的建造規模，比設計時小了一大半。

    並非什麼體恤民力，而是建造宮殿的木材，被鐘相調去打造戰船了。

    去年，李寶在戰船上裝備大量火器，鐘相的水軍被打得損失慘重。他必須儘快恢復水軍實力，否則根本不敢在洞庭湖露頭。

    “陛下，火藥能夠炸響了。”

    “真的？快帶我去看看！”

    鐘相興奮離開皇宮，來到城外的火器實驗基地。

    朱銘在襄陽的時候，鐘相就吃過火器的虧。去年的洞庭湖水戰，偽楚水師更是遭火器暴打。

    痛定思痛，鐘相不斷派人打探消息。

    在折損好幾十個細作之後，終於打聽到夔州、夷陵都有軍械場。但那兩個地方太封閉了，細作們想要潛入，去一個就死一個，去兩個就死一雙。

    去年冬天，大冶又新建了軍械場。

    這回雖然依舊沒有弄到什麼，但終於得到更確切的消息，火槍、火炮都是靠火藥擊發。且槍炮的管子是中空的，一頭敞開，一頭封閉。

    鐘相立即著手研製火器，很快就發現傳統火藥無法爆炸。

    他當然沒有爆炸的概念，但明軍的火器響聲如雷，自己搞出的火器只能噴火。

    嗯，鐘相的火器是這樣做的：用鐵皮敲打成槍管，一頭冷焊封死，並安裝木柄。鑽孔塞入引線，並從槍口填入火藥和彈丸。

    引線點燃火藥之後，並不能順利爆炸，而是劇烈燃燒噴出火焰，還會把彈丸從槍管中噴射出少許距離。

    “陛下萬歲！”

    工匠們齊刷刷跪下。

    鐘相顯得有些迫不及待：“快起來，能炸響的火藥在何處？”

    一個工匠捧起陶碗，裡面裝的全是火藥。

    鐘相說道：“如何製成的？”

    工匠解釋說：“調配木炭、硝石、硫磺的多寡，每調一次，就塞進竹筒裡點燃。臣調了一百多次，不但能炸響，還能把竹筒炸裂。”

    “快試試！”鐘相高興道。

    工匠們把火藥塞進指頭粗的竹管，再把竹管給封死，上面鑽個小孔放引線。

    大概就是鞭炮的樣子。

    “嘭！”

    只聽一聲脆響，地面冒出青煙。

    等煙霧散去，竹管已被炸得四分五裂。

    鐘相大喜：“皆重重有賞！”

    隨即，又拿來“火槍”做實驗，這玩意兒連藥池都沒有。從槍口抖入火藥，槍管內壁撒得到處都是，再用竹枝把彈丸硬懟進去。

    工匠們把槍管放在木叉上，一人握著長長的木柄，另一人去點燃引線，還有兩人舉著盾牌站那兒。

    點火之人，迅速退到盾牌後面。

    “砰！”

    這次的聲音更響亮。

    等硝煙散去，鐘相快步上前查看。

    不但那顆彈丸飛得不知去向，整個槍管都被炸裂，就連盾牌都嵌入了一些槍管碎片。

    試驗失敗，鐘相卻不怒反笑，連聲說道：“好，好，好，你們做得極好。這火銃的管子，今後用熟鐵來錘制，定然堅固不易碎！”

    “陛下聖明！”工匠們大呼。