0368【韓世忠做先鋒】

 西軍此次剿賊，也分東、西、中三路大軍。

 東路主將劉延慶去了鳳翔開會，副將楊惟忠帶著大軍南下。

 王淵和韓世忠也在軍中，王淵統兵三千人，韓世忠統兵五百人，二人乃直屬上下級關係。

 韓世忠在征討方臘和伐遼時，都曾立下許多功勞。如今卻只一個承節郎，區區從九品武官，而且在從九品當中屬於倒數第二階。

 這個官階，還是楊惟忠、王淵幫他求來的，並非正常因功升遷。

 相比而言，初出茅廬的吳玠就不一樣。在徵方臘時擒獲一個頭領，徵遼時又擊破一股河北賊寇，吳玠便因功升到忠訓郎，寄祿官比韓世忠高出四階，已經是涇原第十一正將（統兵三千）。

 兩人的出身，其實沒有太大差別，吳玠甚至還要苦一些（少年喪父，客居異鄉）。

 但人生際遇不能以常理而論，很多時候得看運氣。

 西軍東路部隊在盩厔（周至）紮營，韓世忠去找到王淵：“都到周至了，為啥非要從儻駱道南下？且給俺一千人從子午谷奇襲，去打洋州也可，去打金州也可。”

 王淵搖頭：“子午谷太難走，只能少量兵馬奇襲。賊寇隨便在險要處駐守，這股奇兵便難有寸進。”

 韓世忠說道：“總得冒險去試試。”

 王淵嘆息：“唉，你既然堅持，就去跟楊都統說吧。”

 王淵帶他去見楊惟忠，韓世忠說明來意：“都統，不論哪條道都難走，子午谷說不定能奇襲成功。”

 楊惟忠反問：“奇襲成功又如何？一兩千精銳殺過去，就算能打下真符或者石泉縣，於整體戰局又有何幫助？到那個時候，你必陷在兩縣，白白丟了精兵悍將！”

 韓世忠自信滿滿：“俺只要奇襲得手一座縣城，就能把朱賊的後方攪翻天！”

 “莫要再多說，回去好生帶兵。”楊惟忠終止這次談話。

 韓世忠只得悻悻而去，心裡不敢有怨懟之言。若非楊惟忠提攜，他連承節郎都不是，更不可能當上指揮，如今估計還在做都頭。

 楊惟忠雖為漢人，卻出生在遼國，屬於半個“番人”。

 他的母親，乃遼國蕭氏女！

 如此敏感身份，能做到經略使和都統制，已足可見其高明之處。

 楊惟忠曾帶著幾千人守城，抵擋梁太后數十萬大軍，堅守十四日等來援兵，把西夏軍隊殺得大敗而走。

 看著韓世忠離去，楊惟忠一聲嘆息。

 西軍在伐遼時損失慘重，現在東路軍雖有三萬人，但接近七成是臨時徵募的。

 雖然訓練了幾個月，可戰鬥力也就比鄉兵好些。而且兵甲嚴重不足，武器裝備遠遠不如正規西軍。

 想要奇襲子午谷，就得派一支精兵執行。

 楊惟忠手下的精兵，只剩那麼幾千人而已，每一個都得用在刀刃上，哪敢扔給韓世忠去冒險？

 在盩厔屯兵大半個月，朝廷終於發來命令，三路西軍可以進兵了。

 劉延慶匆匆趕來，以王淵為先鋒大將，從儻駱道殺向洋州。

 王淵、韓世忠帶兵三千先行，沿途沒有義軍設卡阻擋但山林當中遍地匪寇。