0305【二十七人】

 一起被抓進開封府大牢的，共有八十四名太學生。

 被除名驅逐者，卻只剩二十七個。

 其餘五十七人，面對開除學籍的懲罰，在最後時刻服軟了，承諾乖乖回學校不再鬧事。

 他們在大牢裡沒有受刑，但飢一頓飽一頓，如今早已虛弱無力。長時間朗誦《正氣歌》，也把嗓子搞得嘶啞，甚至連喝水都疼。

 開封府衙前吏使用馬車，把他們運到城外客棧，拖著硬塞進客房，並告誡道：“相公們在這將養身體，十天之內，務必離開東京地界，莫要再讓俺為難！”

 無人應答，都沒力氣，也沒精神說話。

 衙前吏又去對店家說：“這些都是義士，你要好生照料。”

 “俺省得。”店家點頭哈腰。

 轉眼間，衙前吏就消失了。

 店家一聲嘆息，吩咐夥計：“讓廚子煮些粥來，用好米煮。”

 宣德門前發生的事，早已傳到城外。

 如今各路起義未平，京師漕糧短缺，白米已漲到2000文一石。底層百姓都在捱餓，哪個不痛恨奸黨？

 就連剛才那些衙前吏，也生活愈發困難。

 只要跟奸黨作對，老百姓就佩服他們是義士。

 待到白粥不那麼燙了，店家帶著幾個夥計，親自去給學生們喂粥。

 陳東虛弱無力，喉嚨刺痛，喝粥時如受刀割。他勉強填飽肚子，昏昏沉沉睡去，一覺睡到第二日。

 醒來之後，好歹恢復些精神，來回幾個房間走動，陳東驚訝道：“怎只剩二十幾人？”

 魏良臣苦笑：“自是臨陣退縮了。上舍學生，只剩你我二人。”

 陳東的嗓子依舊嘶啞，憤怒大吼道：“範覺民，範覺民何在？汝誓與奸臣不兩立，怎一個太學除名就怕了！”

 內捨生雷觀譏諷道：“範覺民學問優異，明年必中太學試。他怎可能堅持到底，連進士功名也不要？”

 “張巨山！張巨山呢？”陳東到處尋找。

 一無所獲，不在客棧。

 陳東失魂落魄踉蹌回到自己房裡，他的室友全部退縮了。

 這些室友能扛住大獄，卻在開除學籍時服軟。

 堅持到最後的二十七人，聚在客房裡情緒低落。甚至有人開始掉淚，並非因為自身遭遇，而是無力改變時局，還遭同窗好友背叛，他們悲從中來難以抑制。

 匡扶社稷的心氣兒，一下子就沒了！

 就這樣，二十七個被開除的太學生，躺在客棧裡渾渾噩噩過了兩日。

 他們的僕人，陸陸續續找來，勸自家郎君早點歸鄉。

 也有身邊不帶僕人的，比如陳東。他家只是小地主，得到宗族培養，才有機會進太學讀書。

 有幾人前來告辭，內捨生雷觀說：“少陽兄，我已心灰意冷，此生不再出仕，只求回鄉隱居讀書。能與君相識，乃平生幸事，就此告辭了。望君多多珍重！”

 陳東質問道：“時值天下大亂，閣下還是建寧人。方臘餘孽，早已攻陷建寧，閣下回得哪處家鄉？難道是去投方臘嗎？”

 雷觀含淚道：“前些日子收到家書，我全家已逃到福州。父母雖然平安，族人卻失散許多，也不知能活下來幾個。我恨不得生食奸黨之肉，痛飲奸黨之血。尤其是那朱勔，方臘作亂就是他盤剝所致，如此罪行竟然還能升官。前番下了大獄，我早已心存死志。如今苟全性命，什麼都不願想了，只求前往福州與家人團聚。”