王梓鈞 作品

0186【潑李三】

    白撿的是一匹母馬,雖然顏值不算高,聚寶盆卻興致勃勃。

    牽進驛館馬棚之後,立即就開始現場直播,搞得旁邊幾匹馬也騷動起來。

    鄭元儀讓驛夫燒了開水,朱銘回來之後,拿出自帶的紅茶沖泡:“郎君可遇到了歹人?驛夫說附近村中有盜賊。”

    朱銘拍拍她的手:“莫怕,都是些村盜,賊首一敗,就全嚇跑了。”

    “還是要小心一些,下次出門,得帶上幾個隨從。”鄭元儀害怕朱銘有危險。

    朱銘喝了兩口茶,便把驛夫叫來問話。

    “連村匪都有馬,此地養馬頗多嗎?”朱銘問。

    驛夫說道:“多著呢,應付差事。”

    朱銘又問:“馬法如何?”

    他畢竟是當官的,驛夫不敢說真話,擠出笑容道:“好得很,養馬戶都有得賺。”

    朱銘哪裡肯信?

    翌日繼續東行,不等那位王知府,官船直奔濟陰而去。

    濟陰的具體位置,在後世菏澤以南、定陶以西、曹縣以北,是興仁府的府城所在。

    朱銘原打算順著廣濟河,去梁山水泊看看,然後在鄆城登岸,改走陸路前往濮州。

    但一路探查到的情況,讓朱銘決定提前登陸。

    府城北郊,竟有一處馬市,而且規模還挺大。

    朱銘換了身普通衣服,帶著白勝前去買馬,順便打聽相關情況。

    馬市之中,用木頭圍出一個個馬圈,每個馬圈都屬於獨立攤位。

    朱銘來到一個馬圈外,繞著轉了大半圈,發現馬屁股上沒有烙印。他忍不住問:“你這是官馬還是私馬?”

    “官給的私馬,”馬販子笑問,“客官是外地人吧?俺這裡都是騸馬,吃苦耐勞,溫順得很,趕路時隨便使喚。”

    朱銘說道:“我是從南邊來的,到了京東路,發現這裡到處都有馬,而且價錢還不算貴。這是怎生回事?”

    馬販子低聲說:“官府讓養的,馬法變來變去,不曉得哪天又要變。不論是當官的,還是養馬戶,都想著趕緊把馬兒賣掉。”

    朱銘一邊挑選馬匹,一邊從馬販子那裡套話。

    最初,興仁府這邊不養馬,倒是隔壁的濮州和鄆州有馬監。

    濮州的馬監,在幾十年前搬去了濮陽。

    由於馬政廢弛,各地馬監都爛透了,連牧場都被侵佔為農田。於是王安石推行保馬法,讓民間有錢的農戶養馬。

    新法推行太過急躁,都不給老百姓準備時間。

    地方官為了追求政績,勒令民戶限期買馬飼養。

    但大宋本就缺馬,一時間哪來恁多?

    於是商賈趁機蒐羅馬匹,在官府的配合下,價錢翻了好幾倍,逼著養馬戶必須購買。

    王安石的保馬法,是給養馬戶留了利潤空間的。

    可實際操作下來,僅高價買馬回家飼養,就讓養馬戶損失慘重。即便接下來幾年,馬兒順利生產,且一直無病無災,養馬戶都沒啥利潤可言。

    怎麼可能無病無災?

    再加之官府盤剝,養馬戶們苦不堪言。

    王安石下臺之後,就連變法派主將章惇,都說保馬法必須停止,“一日不罷,有一日害”。