第179章 薅錢來了(第2頁)
柯繼海對一個十六七歲的鄉下少年如此器重,又贊英雄又贈刀,卻不將旁人放在眼裡,在座其他貴族就不太受用。尤其二十出頭的,聽他說什麼“不上戰場非好漢”,更覺刺耳。
先前找賀家兄弟聊過的何塑即道:“我聽說吳迪將軍的長子吳赫,十三歲上戰場,十六歲就率兵活擒敵將,如今也在西北隨父征討東浩明。他正好比賀兄弟大個兩歲,莫不是我鳶國又要出一對難分軒輊的虎將?”
平素圍在他身邊的幾個少年紛紛應和,其他貴族卻只笑笑,沒有吱聲。柯繼海看了何塑一眼:“你是何人?”
“我姓何,家父御史臺何昌琪。”其父為了避嫌,沒來參加朱家的夜宴。
朱家人在邊上補充:“這位是御史大夫三子何塑。”
“可有功業?”
何塑臉色一紅,只能搖頭。
“可曾進獻策論諫言?”
別的十七八歲少年想向王廷獻言是天大不易,可御史大夫之子,那就近水樓臺了。
何塑的臉更紅,吶吶道:“已向聖上提過幾篇。”
但上頭批了“已閱”兩字就打回來了。
柯繼海嘿然一笑:“既沒有功業,又不曾被納諫,那就是看客,只好作壁上觀。”
這就是要他閉嘴,當著這麼多人的面!何塑一張臉由紅脹到紫,生生吞下一口惡氣,卻在袖裡暗中握緊了拳頭。
柯繼海這麼不客氣,宴席上一時落針可聞,人人無話。
還是賀淳華打破了安靜:“我聽說浯州前線膠著,柯將軍為何此時返都?”
他也摸清柯繼海一點脾氣,乾脆直問直說。
“唉,還不是為了催湊糧餉。”柯繼海臉上的笑容漸漸沉重,“我聽說王廷派往南方四州的稅官滿載而歸,收了幾百萬兩稅銀上來。”
“東浩明在浯州堅壁清野,一粒糧食也不給我們留。今年浯境秋糧豐收,早被他們安排妥當了,田間地頭無餘糧。為了求餉,我和吳將軍已向王廷派了十二回加急傳書,可過去這三四個月,我們只收到兩次糧草。好在攻破百定城以後,還能續上些吃喝。”
“若非情況緊急,我何必厚著臉皮回國都討錢討糧?”他幽幽嘆了口氣,“前線已經欠餉三個多月,一天的口糧現在要撐三天。再不發放,將士打仗都沒力氣。”
在場就有官員道:“王廷不是不想發,今年可太難了。臥陵關先遭反賊、後遇洪災,春夏秋幾無收成。那一大片歷來是豐糧區之一,佔到全國糧收三成,今年不僅貢不上糧,還要國家反過去賑災。”
義軍和官軍在臥陵關你來我往長達數月,拉鋸戰打得一塌湖塗,然後又一頭撞上水患,產糧區成了災區,王廷為此撓破了腦袋。
朱曦言也嘆道:“石桓城的糧價已經上漲了四成。糧食一漲,其他的無不跟漲。家僕說,就連蠟燭都貴了。”
“可巧,我在王廷聽到的也是一堆叫苦。”柯繼海搖頭,“我們負責前線打仗,後勤籌餉是官員的份內事。我不向王廷要錢,還能向誰伸手?官兵可以餓肚子打仗,但馬匹怎麼辦?不吃麥麩豆餅,光啃地草可跑不快載不重。”