第五章 包稅人強勢索厘金 船老大據理抗漁稅
街道的石板路上商販們推著獨輪車匆匆走過，發出稀里嘩啦的聲響。石橋邊的菜市場商販們已在聲嘶力竭地吆喝著生意了。提著菜籃的主婦們與商販們討價還價的聲音此起彼伏。這便是天台鎮演繹了幾千年的生活樂章。
周王氏端上了蒸紅薯、白粥、一碟鹹菜和一碟豆腐乳，招呼父子倆吃早餐。周若祥剛吃罷早餐，兩名稅丁也不打招呼，徑直走進門來說：“周老大，邵老爺叫你回個話，你推三阻四的，昨日推今日就是不去。難不成，得要我倆用八抬大轎請你不成！”
周若祥沉下臉來，說：“真是討厭的緊呢！你家邵老爺與我少有往來，為甚幾次三番地來糾纏？究竟有何事呢？”
稅丁說：“邵老爺的事情我們做下人豈能知曉呢？還是請周老大走一趟的好，免得我等來回走冤枉路。”
周若祥放下碗筷，嘆口氣說：“也罷，看在你倆的臉面上我就走一遭。我倒要看看這邵老爺究竟想要做啥呢！”說罷，他便起身穿了衣衫與家丁們走出家門。
過了石橋不遠就到了邵府。稅丁們先行一步進邵府去稟報了。周若祥便站在門口等人來傳喚。片刻，一位稅丁就急匆匆地走出了門來喚周若祥走進了堂屋。
邵雲善兩隻眼珠陰狠地盯著周若祥不吭聲，直盯得他渾身燥熱。半晌，才聽得他陰森森地說道：“周若祥，你做的好事！”
周若祥迎著他的目光，硬氣地回道：“我是在光天大日頭底下做的事情，那還不都是好事麼？”
“你莫嘴硬！偷漏稅銀該當何罪？”
周若祥斜著頭瞥他一眼，鼻腔裡哼哼兩聲：“我如何偷漏稅銀？你倒是說出來讓我聽聽啊！”
“你莫要耍橫！自會有你的苦頭吃呢！”邵雲善哼哼地冷笑道。
“你幾次三番大老遠的把我叫來，就是為這無根底的事麼？”周若祥冷峻地瞪著他。
邵雲善兩隻鼠眼陰狠地盯著周若祥眼睛，從這眼睛裡他看到的是一股怒氣。他感覺到一股寒氣透過全身。“你捕了毛鱨魚不交到我的魚行裡，送到寧波賣了現銀，可有此事？”
周若祥爽朗地笑道：“我等放什麼屁，拉什麼屎你都能知曉，真個是好手段吶！”
邵雲善頗為得意地捋捋銀白色的山羊鬍須，說：“既然你曉得老爺我的手段高，為何還敢屢屢欺瞞本老爺呢？”
周若祥嘿嘿地冷笑道：“我可是租你家魚行的船打魚的？”