215.閃耀叢雲

 東陸的突襲艦隊出發了，趁著夜色，東國由四艘戰列艦領導的分艦隊朝著敵軍控制區飛速撲去。
　　其中，兩艘戰列艦為“叢級”，另外兩艘戰列艦為“鱷級”，外加十多艘中小型戰艦，已經形成了戰鬥編隊。　　叢雲號戰列艦是一艘典型的高速戰列艦，由炎國新鸞公司與東國重浦公司設計，通過希之翼公司進口的18000噸衝壓機與鏤空鑽機，這兩家公司主導了海軍艦炮與船身的鑄造工作。　　叢級戰艦通過犧牲厚重的裝甲，換來了更輕盈的裝甲和不輸於常規戰列艦的四門四聯裝350毫米源導火炮。　　另外，叢級戰列艦的極限航速可以達到不錯的31節，極限射程也可達到32海里，另外船上安裝了源導戰艦的傳統過載裝置，對口徑在400毫米以上大炮的抗擊能力較強，一般的火力很難穿透重重阻礙傷害到叢級戰艦。　　鱷級戰列艦則是另外一個極端，它的裝甲強化到了正面1060毫米，即便側面也達到了806毫米均質鋼板，斜面裝甲擁有20度的斜角，裝甲區劃分了744個水密隔艙與防雷帶，可以抗擊從20km之外發射的魚雷，一些希之翼軍官對這艘戰列艦的評價就是，就算一發正中的核武器也不一定能擊沉它。　　不過它的速度就很讓人抓狂了，鱷級戰列艦即便馬力全開最大也只有21節的航速，這個速度導致叢級戰列艦和航母很難與它一起行動，因此它一般被作為海軍鋒線和旗艦看待，同時這也是世界上造價最貴的船，製造一艘鱷級戰艦所耗費的成本……至少可以製造兩艘沙海級戰列艦或三艘自由級航母。　　儘管希之翼已經放棄了水面戰艦，更是不可能選擇製造如今顯得過時的戰列艦，不過東國海軍似乎對戰列艦情有獨鍾，反而選擇加強了船上的火力。　　一些對戰列艦學說深信不疑的將軍們聲稱，只要戰艦擁有充足的火力，那麼艦載機就不可能威脅到它，只要水面戰艦的裝甲強化到一定程度，護盾也加以改善，那麼航母就不可能成為威脅。　　總之，這艘防禦和火力都被強化到極限的遠程戰艦能否在海戰大展身手，還有待實戰觀察。　　……　　小原倍二郎站在叢雲號的戰艦甲板上，注視著太陽沉入海平面的方向，望遠鏡內的波濤也陷入一片漆黑當中，桅杆上的帝國軍旗在無風天垂落下來。這艘外形漂亮的戰艦呈現細長的流線型，配合上厚重的方形炮塔，給人一種撲面而來的宏偉。炮塔上畫著稀奇古怪的塗鴉，那是水手們無聊時的傑作。　　瞭望塔上纏著米黃色頭巾的的報告手喊道：“航向45，航速29，風向東南，一切正常。”　　整支艦隊開始進入燈火管制狀態，無線電靜默，於是耳邊除了呼嘯的風聲和浪花聲，就身邊只剩下船員們竊竊私語的交談聲，這些作戰不到一個月的帝國水手都顯得有些緊張，他們之中既有炎國人也有東國人，對操控這艘鋼鐵巨獸參加戰鬥還懷揣著一絲迷茫，不過每個人都擁有加倍的勇氣。　　幾年前哥倫比亞攻擊瀛州的時候，炎國軍民都抱著一股怒火，對於薩爾貢的“調停”充滿憤怒，現在終於有了一次發洩的機會，他們都迫不及待想擊沉幾艘敵人的軍艦。　　在之前的命令中，小原從白川英樹手裡調來了這支分艦隊的指揮權，現在他能在從雲號上隨意指揮這支艦隊。　　小原下令所有戰艦向前全速偵查，在發現任何敵艦後飛速回報，因此所有的驅逐艦朝著前方馬力全開，僅僅一個小時後就把後方緩慢的主力艦落在後面。　　他心裡十分清楚，在航母和飛機數量均落後敵人的情況下，想打贏這場海戰，只能靠他們擁有的幾艘戰列艦發揮獨特的優勢，比如強大的近戰能力。　　身邊的參謀官一邊在心裡計算著什麼，一邊開口說：“小原將軍，我們這樣前進，如果遇到敵人的主力艦隊，沒有航母配合，不一定能夠擊沉他們。”　　小原倍二郎不苟言笑，聞言露出一絲嘲弄的神色：“你的意思是說，只要有航母配合，你就能擊沉敵軍主力了？”　　參謀官頓時啞然，連連搖頭，“當然不是。”　　小原沒說什麼，表面看起來很有把握，指著海圖認真解釋道：“我們的目標就是敵人的航母，如果與敵軍主力艦隊相遇，反而是我們的機會，可以把他們拖入炮戰中。”　　“可是這樣的話，我們的艦隊就要脫節了。”參謀官擔心說，他不知道這樣下去看到薩爾貢艦隊的時候，能不能組織起足夠的力量。　　這倒是個問題，小原倍二郎點點頭，他寧願先犧牲一些人：“相信我們的水手能夠做好權衡，我們能夠贏得時間，戰列艦趕來的時候就能擊沉敵人。”　　參謀官略顯無奈，他很清楚東國艦隊的劣勢：“話雖這樣說，可是我們如果發現不了敵軍主力呢？而且我們艦隊的航速明顯不如敵人。”　　“那我們也可以吸引敵軍的火力，給白川將軍爭取攻擊時機。”小原點了點頭。　　“別忘了薩爾貢人並不清楚我們帶來多少艘艦隊，他們也不一定嚴防死守，協約國盟友在南洋的戰鬥會牽扯他們的注意力，我們在晚上很有可能取得先機。”　　原來是個靶子呀，參謀官心想，將軍就這麼喜歡吸引敵人的火力嗎，不過話說回來，就算吸引對方的注意力，或者迫使對方機動，他們也算達成目標了。　　“那麼，為什麼向小丑島後方前進呢？”參謀官面露不解，這實在是個風險很大的行為，跨越敵人控制的島嶼，一旦後方被敵人艦隊堵住，他們就只有被包圍殲滅的份了。　　小原回答說：“很簡單，獵物不會暴露在日光下，我也不會去沒可能的地方搜索敵人。”　　這個時候在東國艦隊東北方，薩爾貢主力艦隊也在迅速機動，向著西南方前進。　　薩爾貢指揮官西瑞斯正在把他的航母編隊轉移到小丑島西側去，13艘航母被分成四個艦隊，分散部署在小丑島四周，向前緩慢推進，他們是三個小時前才前進到島嶼附近的。　　他絲毫沒有擔心前進的東國艦隊，斷定不會有東國艦隊在敵我未明的狀況下派出艦隊深入敵軍控制區。　　畢竟雙方都有航母潛艇，在這種情況下，先用飛機和潛艇確認對方主力艦隊的位置，然後派出艦載機一波摧毀敵人，這難道不是最穩妥的辦法嗎？　　於是西瑞斯理所當然的選擇了暫避鋒芒，帶著主力艦隊躲在遠離小丑島的海域，他知道東陸艦隊長途奔襲，在跨越了1500海里後不可能無功而返。　　他們遲早會進攻小丑島，只要他不過早的暴露主力，那麼遲早會找到先發制人的機會，在敵人主力現身後一擊致命，事情也正如西瑞斯所料，即便薩爾貢海軍的主力沒現身，東國艦隊也沒敢於發起登陸。　　他只要這樣拖下去，敵人遲早會受不了的，今天東國艦載機搜索了東南海域，那他就趁著夜色把艦隊機動到東南方，等到明天再靠著距離上的優勢牽制敵軍。　　可惜，西瑞斯沒想到小原恰恰沒打算等待航母偵查，在全盲的視野下一杆子捅進了薩爾貢陣線。　　機動艦隊在凌晨2點41分相遇，在距離小丑島104海里的炮射範圍內，東國艦隊和薩爾貢艦隊竟然正面相遇了！猝不及防的薩爾貢分艦隊警戒意識鬆懈，居然沒有意識到黑暗中突然出現的敵軍艦隊不是自己人，在驚慌失措中才發現那是敵人，但是雙方距離已經很近了。　　凌晨3點03分，東國戰列艦煥血號戰列艦打出了第一發遠射，撕破了寂靜的黑夜，帶著驚人的力量在海面上掀出了滔天巨浪。而在火焰的盡頭，薩爾貢海軍士兵高呼南陸萬歲，也朝著敵艦開火還擊，不過他們的炮火顯然要弱了一大截。　　無線電靜默被打破了，讓小原倍二郎興奮的是，煥血號回報，他們在交戰處發現了兩艘敵人的航空母艦！　　所有的東國戰艦都像是打了雞血一樣，朝著那支分艦隊撲了過去，如果不趁現在突襲得手，那就沒有機會了。