第112章 萬民傘

 殿內氣氛凝重，閆晚琬卻忽然笑了起來，起初只是嘴角輕揚，而後竟笑得直不起腰，樂不可支地說道：“皇上，您這問題可真是奇怪。臣妾身為南平府主母，所作所為自然是為了南平府的發展，為了替皇上分憂，為了穩固朝廷的根基啊！” 

 笑著笑著，閆晚琬的眼中卻泛起了淚光，晶瑩的淚珠順著臉頰滾落。她哽咽著說道：“皇上啊，南平府遭逢大災，百姓們食不果腹，流離失所。您將南平府賜予臣妾為封地，臣妾一開始也犯難，這分明是個爛攤子啊。可臣妾的夫君提醒臣妾，既為朝廷命婦，就應當在這艱難時刻挺身而出。臣妾變賣了所有嫁妝，又向錢莊借貸了大筆銀子，這才好不容易從京兆購得些許糧食，又想盡辦法解決了百姓最為緊迫的住房難題，這才勉勉強強安撫住了那一顆顆惶惶不安、幾近渙散的心啊。” 

 皇上的臉色隨著她的話語漸漸陰沉下來，心中暗忖：這閆晚琬，話裡話外究竟是何意？莫不是在暗指朕和朝廷失職？ 

 閆晚琬仿若未覺皇上的不快，繼續說道：“聖上，臣妾做這一切，可都是一心為了皇上和朝廷著想啊！民心不穩，若生出亂子，於朝廷而言，絕非好事。” 

 皇上被她這一番巧言令色氣得笑出了聲：“照你這麼說，朕還得好好感謝你了？” 

 閆晚琬煞有其事地點頭應道：“聖上言重了，感謝倒也不必。不過，若聖上實在過意不去，賞些金銀，或者免去南平府的賦稅，也算是體恤臣妾的不易。畢竟，當初朝廷未曾對受災民眾施以援手，臣妾能力有限，能做的實在太少。如今臣妾欠下這許多債務，日後若被討債之人圍堵在家，連門都出不得，又如何能為皇上和朝廷繼續效力呢？” 

 皇上嘴角噙著一絲似笑非笑的弧度，目光緊緊盯著閆晚琬，緩緩開口道：“將軍夫人，你這話可就有些誇大其詞了吧？朕聽聞南平府的雞鴨長得格外快，成熟之後皆被你收入囊中，想必獲利頗豐。只是不知，這些雞鴨都被你賣到何處去了？朕也好告知戶部，日後開闢一條新的財路。”