第52章 平兒機智掩飾蝦鬚鐲之失 晴雯帶病熬夜縫補孔雀裘
賈母說：“沒錯，就是這麼回事。上次我想說這個，但看你們忙得團團轉，現在又多了些亂七八糟的事。你們雖然不敢抱怨，但心裡肯定覺得我只疼愛這些小孫子孫女，不顧及你們這些當家的。你這麼一說，我就放心了。”當時薛姨媽、李嬸孃都在，邢夫人、尤氏她們也過來請安，還沒走呢，賈母就對王夫人她們說：“今天我總算說了這話，平時我不說：一是怕慣壞了鳳丫頭，二來大家也不服氣。今天你們都在，都經歷過妯娌姑嫂的，還有誰能想到這麼多？”薛姨媽、李嬸孃、尤氏都笑著說：“確實少見！別人都只是表面應付，可她真是心疼小輩。就是對老太太，也是真心孝順。”賈母點頭嘆氣：“我雖然疼她，但又擔心她太聰明瞭，也不是什麼好事。”鳳姐兒忙笑著說：“老祖宗您說錯了。都說‘太聰明的人命不長’，大家都這麼說，也都信，就您不該說，不該信。您比我還聰明十倍，現在不是福壽雙全嗎？說不定我將來還能超過您呢。我活到一千歲，等您去了西天，我再死。”賈母笑著調侃：“大家都死了，就剩咱們兩個老妖怪，有什麼意思！”大家聽了都笑了起來。
寶玉一心想著晴雯那檔子事兒，腳底板兒直往園子裡奔。一進屋，中藥味兒撲鼻，四下裡一個人影也沒有，就見晴雯孤單單地躺在炕上，臉色跟煮熟的蝦似的，紅得發亮。寶玉一上手就感覺到燙得跟烙鐵似的，趕緊暖和暖和自個兒的手，又伸進被窩裡一摸，整個身子都跟火爐似的。寶玉就嘟囔開了：“別人走也就算了，麝月和秋紋怎麼也這麼沒心沒肺，跑哪兒去了？”晴雯回道：“秋紋那是我讓她去吃飯了，麝月嘛，剛才是平兒找她出去，倆人偷偷摸摸的，不知道搞什麼鬼，肯定是在編排我生病了所以沒去。”
寶玉說：“平兒不是那種背後說人壞話的人。再說她根本不知道你病了，肯定是找麝月聊天，不小心看到你病了，就順口說來看看你，這也人之常情嘛。她沒出去，又沒做錯什麼，跟她有什麼關係？你們平時關係那麼鐵，肯定不會為了這種小事鬧矛盾。”晴雯想想也是，但又疑惑：“就是不明白她幹嗎突然要瞞著我？”寶玉一聽，樂了：“我這就悄悄從後門溜出去，蹲在窗戶根兒下聽聽她們說啥，回來告訴你。”
剛說完，就從後門溜達出去了，悄沒聲兒地蹲到窗根底下。就聽麝月小聲八卦地問：“你怎麼就給找著了？”平兒一臉淡定地說：“那天洗手的時候鐲子不見了，我們二奶奶就悄悄兒的，不讓聲張。出了園子，趕緊就通知園子裡頭的媽媽們，讓她們細心找找。我們一開始還懷疑是邢姑娘的丫鬟，想想她們家也不富裕，小孩子可能沒見過什麼好東西，撿著了也說不定。可萬萬沒想到是你們這邊的。幸虧二奶奶那時候沒在屋裡，你們那宋媽就跑過來，拿著那鐲子，說是因為小丫頭墜兒偷的，讓她給撞見了，就趕緊回來報告二奶奶。我趕緊就把鐲子接過來啦。”琢磨了一下：寶玉那小子啊，就愛在你們身上花心思、爭強好勝。記得那年良兒偷玉那檔子事，雖然過去兩年了，但時不時還有人拿出來說事兒；這不，又來了個偷金子的，還偷到街坊家去了！真是邪門，每次都是他的人惹事。所以啊，我得趕緊叮囑宋媽，別讓寶玉知道這事兒，就當啥也沒發生，跟誰也別提。另外，老太太和太太知道了肯定得生氣。再說了，襲人和你們也會尷尬。所以我跟二奶奶說：“我去了大奶奶那兒，鐲子不知道咋的鬆了，掉草裡了，雪太大沒注意。今兒雪化了，陽光一照，那鐲子金光閃閃的還在那兒，我就撿起來了。”二奶奶也信了。所以過來告訴你們一聲。你們以後得多留神，別讓她去別的地方。等襲人回來，你們商量商量，想法子把她弄走算了。
麝月說：“這小丫頭片子也算見識過一些世面，怎麼眼光這麼差勁？”平兒回道：“這鐲子到底有多沉啊！本來是二奶奶的，聽說那叫‘蝦鬚鐲’，不過那顆珠子才沉甸甸的呢。晴雯那傢伙就像個炮仗，一點就著，要是讓她知道了，她肯定忍不住，一怒之下不是打就是罵，保不齊又鬧得滿城風雨。所以我特別提醒你留意一下。”說完，就告辭走了。
寶玉一聽，心裡那叫一個複雜，又樂又惱還嘆氣：樂嘛，平兒這妮子真是會疼人；氣的是墜兒那小傢伙手腳不乾淨；嘆的是那麼機靈的墜兒，怎麼就幹出這種丟人的事呢。於是回到屋子裡，寶玉把平兒跟他說的話，添油加醋地都跟晴雯說了，還補了一句：“她誇你堅強呢，現在病了，聽了這個，病得更重了，等你病好了再告訴你。”晴雯一聽，那叫一個火大，眉毛都豎起來了，眼睛瞪得圓圓的，立刻就要找墜兒算賬。寶玉趕緊勸她：“你這一喊，不是白費了平兒對我們的一片心嗎？不如就接受了這份好意，回頭找個機會把她打發走算了。”晴雯還是氣的直哼：“話是這麼說，但這口氣怎麼咽得下去？”寶玉就寬慰她：“這有什麼咽不下的？你安心養病就是了。”
晴雯吃完藥，晚上又吃了一次，夜裡出了點汗，但病根兒還沒拔，還是發燒、頭疼、鼻子堵得跟什麼似的。第二天，王太醫又來瞧病，給換了點藥。燒稍微退了點，但頭疼還是不離不棄。寶玉就讓麝月去拿鼻菸：“給她聞聞，打幾個噴嚏就能通氣了。”麝月真就去拿了個金邊的雙星星玻璃小盒子給寶玉。寶玉一打開，裡頭是個洋氣的黃頭髮紅皮膚的女子，兩邊還有翅膀，裡頭裝著上好的洋菸。晴雯光顧著看畫兒，寶玉催她：“快聞，不然藥效就跑了。”晴雯一聽，趕緊用指甲挑了點吸進去。沒反應，就又多吸了點。突然覺得鼻子酸辣辣的，直衝腦門，連著打了五六個噴嚏，眼淚鼻涕一起流。晴雯忙收起盒子，笑著說：“太刺激了！快拿紙來。”小丫頭趕緊遞過來一疊細紙，晴雯就一張張地擤鼻子。寶玉笑著問：“怎麼樣？”晴雯笑著說：“確實通氣了，就是太陽穴還疼。”寶玉笑著說：“再用點西洋藥試試，說不定就好了。”說著，就讓麝月：“去跟二奶奶說，讓她拿點那種貼頭疼的西洋膏藥，叫‘依佛哪’。”麝月答應著去了，沒一會兒就拿了半截回來。晴雯找了個紅緞子角，剪了兩塊小圓片，把藥烤化了，用簪子塗上。晴雯拿著鏡子貼在太陽穴上。麝月笑著說：“病怏怏的像個小鬼，貼了這個倒挺好看的！二奶奶常用，倒不明顯。”說完，又問寶玉：“二奶奶說，明天是舅老爺生日，太太讓你去。明天穿什麼衣服？今晚準備好，省得明天早上手忙腳亂的。”寶玉說：“隨便穿什麼方便的行了。一年到頭生日多得記不清。”說著，就起身去惜春屋裡看畫去了。
踏出院門，寶玉一眼瞧見小螺那丫頭跑過去了。他趕緊追上去問：“嘿，小螺，你去哪兒啊？”小螺咯咯笑著說：“我們家的兩位姑娘都在林姑娘屋裡，我也正要去那兒呢。”寶玉一聽，掉頭就跟著小螺往瀟湘館的方向走。到了那兒，不只寶釵姐妹在那兒，岫煙也在。四個人圍坐在暖烘烘的熏籠旁，聊著家常。紫鵑坐在暖閣裡，靠窗做針線活。一見寶玉來了，大家都笑說：“又來一個！沒地兒給你坐了。”寶玉笑著接話：“這真是‘冬閨集豔圖’啊，可惜我來得晚啦。不過這屋子裡挺暖和的，椅子也不冷。”說著，就坐在黛玉常坐的地方，那有個搭著灰鼠椅搭的椅子。寶玉還看到暖閣裡有個玉石條盆，裡面養著一盆單瓣水仙，他誇讚道：“這花真美！屋子越暖，花香越濃。怎麼昨天沒看到？”黛玉笑著說：“這是賴大奶奶送薛二姑娘的，兩盆水仙和兩盆臘梅，她送我一盆水仙，送雲丫頭一盆臘梅。我原本不想收，但怕辜負她的心意。你要不要，我轉送你怎麼樣？”寶玉說：“我那兒有兩盆，但都比不上這盆。琴妹妹送你的，怎能再轉送別人，這可不行。”黛玉回答：“我整天不離藥鍋，簡直就是在藥裡泡大的，哪還受得了花香薰陶？身體更弱了。再說，這屋子裡都是藥味，花香都被破壞了。你拿走吧，花兒也能清靜些，不會被其他味道干擾。”寶玉笑著說：“我這兒今天也有個病人在熬藥呢。你怎麼知道？”黛玉笑道：“這可真巧了，我隨便說說，沒想到你那兒還真有這事兒。你早點過來聽聽這些趣事，現在來了又驚又怪的。”