第4章 呆霸王薛蟠為搶英蓮草菅人命(第3頁)

 自從薛蟠的父親去世以後，各省裡所有的買賣承辦人、總管、夥計這些人，看到薛蟠年輕不懂事，就趁機騙他，京都的幾處生意漸漸也衰敗損耗了。薛蟠向來聽說都城是最繁華的地方，一直想去遊玩，就趁著這個機會，一來送妹妹等著參選，二來探望親戚，三來自己到戶部清算舊賬，再計劃新的支出，其實就是為了遊覽京城的風光。所以早就收拾好了行李細軟以及送給親友的各種土特產和人情禮物之類的東西，正選好日子準備出發，沒想到偏偏碰上那個柺子，買了英蓮。

 薛蟠見英蓮長得不錯，打定主意買下來做小妾，又碰上馮家來搶，就仗著自己厲害，命令豪奴把馮淵打死了，然後把家裡的事情，一一託付給族裡的人和幾個老家人，自己帶著母親和妹妹就動身出發長途趕路去了。人命官司他卻當成兒戲，覺得花幾個錢就沒有解決不了的。在路上也不記得走了多少天。那天快要到都城了，又聽說舅舅王子騰昇了九省統制，奉聖旨離開都城去巡查邊境。

 薛蟠心裡暗暗高興地說：“我正發愁進京城有舅舅管著，不能隨便亂花錢，現在舅舅升出去了，可見是老天隨了我的心願。”就和母親商量說：“咱們在京城雖然有幾處房子，但是這十多年都沒人住，那些看守的人說不定偷偷租給別人住了，得先派人去打掃收拾才行。”他母親說：“何必這麼張揚！咱們這次進京城，原本是先去拜訪親友，要麼在你舅舅家，要麼在你姨父家，他們兩家的房子特別寬敞。咱們先住下，再慢慢派人去收拾，不是更輕鬆些嗎？”

 薛蟠說：“現在舅舅剛升了外省的官，家裡肯定忙亂得很，咱們這會兒一窩蜂地跑過去，不是太沒眼力見兒了嗎？”他母親說：“你舅舅雖然升走了，還有你姨父家呢。況且這幾年你舅舅和姨娘兩邊，經常帶信叫咱們來。現在既然來了，你舅舅雖然忙著走，你賈家的姨娘未必不會極力挽留咱們，咱們這麼著急忙慌地收拾房子，不是讓人覺得奇怪嗎？你的心思我早就知道了：住在舅舅和姨母家，難免會受拘束，不如各自住著，好隨便想幹啥就幹啥。你既然這樣，你自己去挑個宅子住，我和你姨娘姐妹分別了這幾年，要住幾天。我帶著你的妹妹去投靠你姨娘家，你說好不好？”薛蟠見母親這麼說，知道拗不過，只好吩咐手下人，一路朝著榮國府去了。

 那時候王夫人已經知道薛蟠打官司的事多虧賈雨村從中幫忙維持，這才放了心。又看到哥哥升了去邊疆的官，正發愁孃家的親戚來往少了，有點孤單寂寞。過了幾天，忽然家人來報告：“姨太太帶著公子小姐全家進京在門外下車了。”王夫人高興得連忙帶著人到大廳上，把薛姨媽等人接了進去。姐妹倆一見面，悲喜交加，這就不用說了。說了一番分別後的情況，又帶著去拜見賈母，把帶來的人情禮物各種東西都獻上了。全家都互相見過了，又擺酒席接風。

 薛蟠拜見了賈政賈璉，又被帶著去見了賈赦賈珍等人。賈政就派人進來對王夫人說：“姨太太年紀大了，外甥年輕，不懂事務，在外邊住著恐怕又要惹事：咱們東南角上的梨香院，那一處房子有十來間一直空著，叫人去請姨太太和小姐公子住進去很好。”王夫人原本要留他們住下，賈母也派人來說：“請姨太太就在這裡住下，大家親近些。”薛姨媽正想住在一起，可以管著點，要是另外在外面住，又怕放縱任性惹出禍來，於是趕忙答應了。又私下跟王夫人說明：“每天的費用供給，全都不要，這才是長久的辦法。”王夫人知道他們家不缺這點，就也隨他們自己方便。從這以後，薛家母女就在梨香院住下了。

 原來這梨香院是當年榮國公晚年休養的地方，小小的，挺精巧，大概有十多間房子，前廳後舍都有。另外有一個門通向大街，薛蟠的家人就從這個門進出；西南方向還有一個角門，通著夾道子，出了夾道就是王夫人正房的東院。每天要麼飯後要麼晚上，薛姨媽就過來，要麼和賈母閒聊，要麼和王夫人聊天。寶釵每天和黛玉、迎春姐妹等人在一起，要麼看書下棋，要麼做針線活，倒也相處得十分融洽。

 只是薛蟠一開始原本不想在賈府住，生怕姨父管著不自在；無奈母親堅持要住在這裡，而且賈家又特別熱情地苦苦挽留，只好暫時住下，一面派人打掃自家的房子準備再搬過去。誰知道在這裡住了不到一個月，賈家同族中凡是有的子侄差不多認識了一半，都是些紈絝子弟的習氣，沒有不喜歡和他來往的。今天一起喝酒，明天一起賞花，甚至聚眾賭博嫖娼，什麼壞事都幹，把薛蟠引誘得比以前壞了十倍。

 雖說賈政教導兒子有辦法，管理家事也有方法，一是家族人多，照顧不過來；二是現在的族長是賈珍，他是寧國府的長孫，又現在承襲了官職，凡是家族裡的事都是他掌管；三是公事私事又多又雜，而且向來瀟灑，不把俗事當回事，每次有空的時候，不過就是看看書下下棋罷了。況且這梨香院隔著兩層房子，又有街門另外開著，隨便可以進出，所以這些子弟們就只管肆意放縱了。因此薛蟠就漸漸打消了搬家的念頭。以後怎麼樣，下回再說。