第349章 清軍節節敗退

三月五日，陽光明媚，微風拂面。就在這一天，太后降下了一道諭旨，責令李紅章速速前往山西，選拔新任統帥以接替左祖棠之位。

 接到旨意後的李紅章不敢有絲毫耽擱，日夜兼程趕往太原。待他到達目的地並安頓下來之後，便立刻以欽差大臣的尊貴身份開始行動起來。

 首先，他精心地給左祖棠麾下那些並非左系出身的將領們逐一寫信。這些信件言辭懇切，字裡行間透露出種種深意和誘惑。

 其中，在寫給河南嵩武軍領袖張曜的信中，李紅章更是直言不諱：“如今湘帥已是氣力竭蹶，難以支撐大局。倘若閣下能夠順應時勢，即刻接受招安投降，那麼依次平定局勢自然也就成為眾人所願之事啦！”

 緊接著，李紅章又果斷地下達命令，調遣那支在南方戰場上被革命軍打得丟盔棄甲、狼狽不堪的淮軍名將劉銘傳，以及駐守在荊州一帶的郭松林和周盛傳等部。

 他們率領著足足三萬名裝備精良、堪稱武裝到牙齒的淮軍精銳部隊，浩浩蕩蕩地向著太原進發。

 這支強大的軍隊原本肩負著驅趕湘軍出晉的重要使命，但讓人始料未及的是，他們的到來竟然對正欲進軍山西省的革命軍產生了極大的震懾作用。

 原本雄心勃勃、準備大幹一場的赫連城等人，面對如此氣勢洶洶的淮軍勁旅，也不禁心生怯意，再也不敢輕易有所舉動。

 馬岱見形勢危急，當機立斷下達命令，讓所有革命軍迅速撤離晉省。

 他們決定憑藉黃河這一天然險阻來抵禦清軍的進攻。

 然而令人費解的是，淮軍已經在太原駐紮了整整兩個月之久，但左祖棠卻始終未曾調遣過哪怕一兵一卒出城作戰。

 這些士兵們整日無所事事，除了吃飯睡覺之外別無他事可做。

 更過分的是，左祖棠居然還向太后上奏彈劾淮軍，稱其為奸詐狡猾之徒，打起仗來只喜歡依仗人多勢眾。

 再說那甘肅地區本就是一片貧瘠荒蕪之所，想要在此地籌集足夠的糧草和軍餉可謂困難重重。