40 叢林法則

 下城區，第十三號街區，白露街。

 修彥從奪命的烈焰裡睜開眼睛，醒來的時候，他就躺在這條街的某個巷口，下過雪的冬天清晨，雪被踩化成骯髒的黑泥，兩個六七歲大小，臉色發紅、瘦骨嶙峋的男孩子蹲在他身前，正在他的大衣口袋裡面翻找。

 也是個窮鬼，一個子兒也掏不出來，白費工夫了，個子高一點的那個男孩在他臉上啐了一口，兩個人通力合作，把他破破爛爛但勉強還能禦寒的大衣剝下，唯一的一雙手套順走，一人分了一隻。

 他像一坨在冷凍庫裡放久了的殭屍肉，凍爛了骨頭和肌肉纖維，渾身散架，一點反抗的力氣也抽不出來，任由這場搶劫暴行的罪魁禍首走遠，失溫帶來的煎熬像鈍刀子割肉一樣綿長，昏死過去之前，修彥聽見靴子踩在雪裡，嘎吱嘎吱的聲響。

 不知道怎麼說，但修彥確實走運，有個老人把他撿回了家，給他熱水熱飯和熱毛巾，說他長得像自己走丟的孫子，尤其是那雙眼睛，一模一樣。

 孫子走丟已經是幾十年前的事情，但老人還是把遲來的關心和舐犢之情全部注入到修彥身上。

 在這條街上，老人算得上是受人尊敬，因為他年輕時為卡納打過仗立過功，一身彈痕和勳章，住在這條街上唯一的公租房，老了還能拿到一筆不錯的補助金，冬天開得起一整晚的電熱毯，會大方地請街坊鄰居喝酒，只為了有人能聽他吹噓自己曾經在戰場上的勇猛。

 等到修彥一點點地好轉，老人決定拿出畢生的積蓄送他去上學，他最大的遺憾就是隻唸到初中畢業，復員回鄉後也只能做最普通的體力工作，他想讓這個半路孫子上社區大學，如果實在唸不來書，去職業技術學校也好，至少能在主城區找一份像樣的工作。

 不要跟他一樣，半輩子蹉跎在下城區。

 公立中學的氛圍糟糕透頂，大量的學生和社會上的閒散人員都有牽扯，熱衷於加入幫派，聚集起來洗劫一些小店，打架鬥毆嗑藥霸凌的混混算是問題學生中症狀相對較輕的那類，只上課睡覺的簡直能評選頭號優等生。

 修彥不止一次聽到班上的男生在討論怎麼給隔壁班的漂亮女孩下.藥，他們絲毫不害怕法律的制裁，他們都還沒到完全刑事責任年齡，最多罰他們去做幾個禮拜的社區服務。

 在這樣的環境下，修彥不止一次因為出手幫助被霸凌的對象而被針對，他身材高大，肌肉健碩，拳頭有力，這幫人欺軟怕硬，敢主動招惹他的人並不多，但雙拳難敵四手，他也難免力有不逮，落得傷痕累累。

 有一次，他送隔壁班的女生回家，保護了她一路，第二天就被幾個人堵進廁所，他們捆住修彥的手腳，給他的臉蓋上毛巾，把剛擦過地的髒水倒在他的臉上。

 冰涼的，泛著腐臭氣得水隔著布料一點點滲入鼻腔，滲入氣管，賴以為生的氧氣一點點被擠壓殆盡，口腔溢滿血腥氣，胸膛無意義地起伏，他好像一條被扔上案板生生刮掉鱗片，去掉腮腺的魚，無法呼吸，連掙扎也成為奢望。

 在徹底失去意識之前，毛巾被拿開，他在尖銳的笑聲裡大口大口呼吸，在被確認還活著之後，又重複同樣的步驟，從一場窒息到一場更加令人絕望，看不見盡頭的窒息裡。

 被國際公約嚴厲禁止的非人道酷刑，這群少年惡魔無師自通。

 修彥不想再待下去了。

 可是回到家，看到老人滿是期待的臉，聽到他問自己今天在學校都學了些什麼，修彥又把想要退學的話嚥了下去。

 他不是不懂感恩的人，加上腦子也不錯，每次考試都能拿到漂亮的分數，籃球和橄欖球也打得好，如果順利的話，他可以申請到不錯的高中，雖然私立的學費太高昂，但還是有一些學風相對正派的公立可供選擇。