第 60 章 爆米花(第3頁)
“真的假的？好好一個閨女，怎麼會……”
“我記起來了，當初紫蓉男人在村裡擺酒席，連堂都沒有拜，當初還猜他可能是要回自己家後再辦一場，現在看來……”
“玉釧姐弟天天在村裡擺小姐少爺的譜，原來是被過繼出去的庶子庶女。”
“華哥兒不像是說虛話的人……”
莊寡婦抖著嘴唇嘶啞地說，“華哥兒，華哥兒你別亂說話，就算你惱了我們，可、可女子的名節是最重要的，兩個孩子也還要做人——”
“嬸子，我說的是實話，何來亂說？”秋華年淡淡地打斷她。
對莊寡婦，秋華年覺得她可憐，但也不會聖母般一味原諒，做錯了事就要承擔相應的後果，當面揭開紫蓉的遮羞布就是秋華年對莊寡婦的報復。
“你要是不信，可以親自問問紫蓉。”
“紫蓉不承認也沒關係，這件事是我們從縣令口中聽來的，大不了找上縣令大人當場對峙一番。以雲瑟和王縣令的交情，想來他是願意給這個面子的。”
秋華年看著紫蓉寫滿逃避與難以置信的眼睛，“白彥文這種背景的富商來漳縣，王縣令自然會調查清楚。你們到杜家村不久，我就知曉了你的底細。”
“之前放任你胡攪蠻纏一直不說，是看在你孃的面子上。”秋華年淡淡地瞥了眼面如死灰的莊寡婦，“只可惜，好心沒好報啊。”
莊寡婦踉蹌了兩步，秋華年的暗指和鄉親們的議論讓她無地自容，她慌忙抓住紫蓉的衣角，近乎哀求地說，“紫蓉，紫蓉，你快說是華哥兒他們聽錯了，不是這樣的，不是這樣的，我都這個歲數了，我丟不起這個人啊！”
紫蓉被拉扯地心煩，聽到縣令二字，她就知道自己是賴不掉做妾的經歷了，秋華年一家早就在漳縣有權有勢，到處都是關係，嫉妒地她發瘋。
她煩躁地把衣袖從莊寡婦粗糙如老木的手中抽出，我也是正兒八經納進府的好人家出身的良妾，能過錦衣玉食的主子的日子，誰圖那點虛名當土裡刨食的村婦！”
“笑貧不笑娼這句雖粗，但誰敢摸著心說不對？”
“你、你——”莊寡婦沒想到紫蓉居然如此理直氣壯，抬起手軟軟打了紫蓉一巴掌，跪在地上哭嚎道，“我對不起老杜家的列祖列宗啊，我怎麼把女兒養成了這樣！”
莊寡婦到底是不捨得，巴掌落在紫蓉臉上時更像是輕飄飄拍了一下，但對從小沒捱過一下打的紫蓉來說，這簡直是奇恥大辱。
不過是一個這輩子沒走出過杜家村的野蠻老婦，憑什麼動手打她的臉！
“你裝什麼呢！當初我帶白彥文回不行，後來看見白彥文的錢，不又同意了？你自己沒見識不長腦子，想不到這種富人不會娶一個鄉下姑娘做正妻，憑什麼怪我？”
莊寡婦氣得直哆嗦，腦子一熱哭罵道，“那是你當時肚子裡就懷了玉釧！我要是不答應，難道看你生下個不知道爹是誰的孽種被丟到河裡淹死嗎！”
居然還是無媒苟合，未婚先孕啊……
一些人開始趕圍觀的孩子和年輕小哥兒，小姑娘回家去，這種髒東西還是別聽為妙！
玉釧咬著下唇搖搖欲墜，因為弟弟的緣故，很長一段時間裡，她都是白府最受寵的小姐，連嫡姐也要避著她的鋒芒，她萬萬沒想到，自己的出身竟會如此的、如此的……
秋華年對九九投以詢問的目光，九九堅定地搖了搖頭，示意自己不想回避。
杜雲瑟和春生也被外面的動靜吸引出來了，胡秋燕把雲康和春生一起趕去自己家烤火，春生一聽能和雲康一起玩，不再惦記看熱鬧，高高興興走了。
秋華年冷眼看著內訌的紫蓉和莊寡婦，沒有忘記高粱飴方子的事。
“既然你說不出你的釵環和胭脂水粉是哪裡來的，就由我來提個醒吧。”
“你在打聽白彥文的消息時，搭上了縣城調料鋪子老闆衛德興的線，將你娘從我家偷看去的高粱飴做法賣給了他，你買首飾、買胭脂和買肉的錢都是從他手裡來了。”
“怎麼樣，記起來了嗎？”
“……”
紫蓉辨無可辯，身上的遮羞布被揭開，此時就算她再想裝可憐顛倒黑白，也不會有幾個人信了。
杜家村的民風相對淳樸，趙氏那樣的人畢竟是少數，紫蓉連“笑貧不笑娼”都說出來了，還有什麼是她做不出來的？！
“居然還能偷方子賣？我之前怎麼沒想到過？”
“呸，快別想了！祖祖輩輩住在一個村子裡的鄉親，哪能幹這種被人戳脊梁骨的事情，不怕半夜祖宗託夢劈死你？”
“華哥兒家對莊寡婦夠好的了吧，春耕和秋收時，那騾子每家人只准免費借半日，只有莊寡婦想什麼時候借就什麼時候借，九九還經常幫她幹活。”
“我看這事肯定是紫蓉攛掇的，不然莊寡婦早不賣晚不賣，偏偏等到這個時候賣。”
“不管是不是被人攛掇的，反正方子肯定是從她嘴裡說出去的。”
……
寶仁冷下臉，按規矩問莊寡婦幾人，“華哥兒說的事你們認不認？認了，就賠禮賠錢，不認，就這麼耗著，耗到你們在村裡待不下去的時候。”
紫蓉冷笑一聲，丹紅的長指甲撥弄著青絲，裝作什麼都沒聽到，一副有恃無恐的模樣。
莊寡婦從地上半爬起來，急急忙忙對秋華年辯駁，“華哥兒，我不是有意要賣你的方子的，當時、當時那個衛老闆只是問我你平時是怎麼做高粱飴的，我想他聽一聽也學不會，家裡、家裡快一個月沒吃飽過飯了，我就、就……”
在秋華年淡漠眼神的注視下，莊寡婦的聲音越來越磕巴，最後全堵在了嗓子裡。
秋華年冷著眸子輕笑，“這話，您自己信嗎？”
“當初紫蓉帶白彥文回不定他就是紫蓉的好歸宿呢？’”
“故意忽視隱患和壞的結果，以僥倖心理安慰自己，理所應當地獲取利益，這不叫‘有意’，還有什麼叫‘有意’？”
“……”
莊寡婦面如土灰般喃喃無言，回答不上秋華年的問題。
在四周越來越輕蔑的目光的壓迫下，她哭喊道，“到、到底多少錢？我豁出去老命賠你還不成嗎？！”
秋華年只是搖頭，“您何必這麼說？我要您的命有什麼用，只會叫人覺得我對長輩咄咄逼人。因為方子洩露，我和孟二哥一個月就少賺了六七兩銀子，你要怎麼賠？如何賠得起？”
“……”
鉛灰色的天空中又飄起雪花，明明還在午後，室外的光線卻陰暗到如同傍晚，禦寒衣物不夠的村人們漸漸站不住了，有些惦記著家裡牲畜的已經離開。
杜雲瑟從家裡來風帽和包著嶄新棉花布套的手爐，妥善塞進秋華年手裡，秋華年笑了笑，乖乖讓杜雲瑟為自己戴風帽。
事已至此，也沒什麼好說的了。
雖然揭露了紫蓉等人的真面目，可高粱飴的方子已經無法挽回，莊寡婦家裡所有東西加起來都抵不上後續的損失，就算去告官，證據不足的情況下也無法拿衛德興怎麼樣。
“寶仁叔，按族裡的規矩，這事應該怎麼辦？”
寶仁嘆氣道，“族裡就沒出過這樣的事！”
“紫蓉是外嫁女，她的兩個孩子也不是杜家的人，最多就是等雪停了把他們趕走，不許他們繼續住在村裡。”
“你損失的錢，可以找他們賠，但能賠多少就……”
紫蓉動了動嘴，把帶著鎏金臂釧的手藏在身後，玉釧趕緊抓緊了身上新換的填了棉花的襖子。
秋華年懶得費時間去扒她們身上的東西，在寒冷的大雪裡再聽一頓哭天喊地。
“勞煩您帶人找一找他們家裡的錢，我只要錢就行了。”
紫蓉把得來的錢大多換了漂亮的衣服首飾，少數換了米麵柴油，寶仁帶著人粗略搜了一番，最後至少出二兩銀子並七十三枚銅錢。
秋華年拿了二兩銀子，分給孟武棟一兩。
“天氣太冷了，大家都回家取暖吧，別在外面站著了。”
秋華年謝過寶仁，待人散的差不多後轉身回自家宅子，莊寡婦乾癟的嘴動了動，不知是該怨還是該謝，一肚子話語全部掩埋進了雪裡。
……
回到燒著爐子的溫暖正房，孟武棟還是覺得氣不順。
“華哥兒，你可真心好，就這麼放過那幾個東西了？要是我，就把他們禦寒的衣裳全扒了，一文錢不給，大雪天趕到村外去，任憑他們死活！”
秋華年搖了搖頭，正如之前十六的評價，他這個法治社會長大的現代人放在古代背景下，有時候確實有些“心好”了。秋華年相信，如果有需要的話，杜雲瑟這位端方君子都會比他心狠手辣的多。
秋華年也不著急非要改變自己，他是“心好”，不是分不清輕重緩急的爛好人，真到必要的時候，他不會因為不忍心出人命就掉鏈子，實在不行，還有杜雲瑟看著他，提醒他。
“紫蓉母子三人的性格和行事作風，遲早會自取滅亡，不急這一時。”秋華年安撫孟武棟，“我們的當務之急，是彌補損失，找出破局之法，把失去的市場份額搶回來。”
破局？孟武棟愣住了，方子已經外洩，衛德興連城裡那些鋪子的關係都打點好了，還能怎麼彌補甚至破局？
“孟二哥難道不信我？”秋華年勾起唇角，還未取下的風帽外簷的一圈兔毛襯得他愈發面如美玉。
杜雲瑟過來替他解風帽，秋華年微微抬起下巴，方便杜雲瑟解繩子。
孟武棟心裡感慨他們夫夫之間的日子過得真有滋味，搖頭道，“哪能不信，但那衛德興已經有方子了，還是說華哥兒你有更好的？”
“高粱飴的方子是無法改進了，但其他的未必不行。”秋華年微微一笑。
他賣了個關子，“今日雪大，孟二哥留下住一晚吧，待會兒我讓春生去把後罩房的炕燒熱，等到明日，你就知道是什麼東西了。”
孟武棟頂著一肚子疑惑，在秋華年家後罩房嶄新熱乎的火炕上睡了一晚，期間醒來了好幾次，又強迫自己再次閉眼，等到窗外天大亮了才終於起床。
昨日的雪在傍晚時就停了，今天日頭很不錯，估計用不了多久，外面路上的積雪就會化了。
秋華年也差不多在這個時候起床，他收拾好自己，和來到前院的孟武棟打了個招呼，昨晚一晚沒睡好的九九從大門外進來。
“九九去幹什麼了？”
“剛才聽到院外有動靜，悄悄看了一眼。”
九九抿了抿嘴唇，“華哥哥，我看到一輛馬車趕早來到莊嬸子家門外，把玉釧他們接走了。”
秋華年想了想後點頭，“難怪紫蓉昨天有恃無恐，看好要走了。莊嬸子家的房子年久失修，只要有機會，紫蓉不會委屈自己住在這裡受苦的。”
九九低頭看著自己的鞋尖，猶豫了片刻後說，“我悄悄看了全程，他們好像……沒帶莊嬸子走。”
秋華年愣了一下，深吸了一口雪後清晨肅冷的空氣，長長嘆息。
“最後走到這一步……後悔又能如何呢。”
九九緩緩點頭，她感覺自己好像隱隱明白了很多事，在一瞬間長大了不少。
秋華年只感慨了一小會兒，就轉身去庫房裡，找出一大堆過冬前囤好的原材料，進入廚房準備大展身手。
他說要找出破局之法，把失去的市場份額搶回來，當然不是虛話，而且操作起來十分簡單——
拿出被很多現代小夥伴恨得牙癢癢，卻在生活中隨處可見的“捆綁銷售”大法，就可以做到了。
這用來“捆綁銷售”的主產品，秋華年把它的消費群體定位在縣城裡經濟條件較好的人身上，銷售區間不會有高粱飴那麼廣，但價格和利潤更高。
為此秋華年根據現有的原材料幾經比較，選擇了最符合的產品——爆米花。
作者有話要說
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