第556章 百姓：大人每天送來糧食，小人從未餓過肚子！

 石元駒連連嘆氣，終是硬著頭皮反駁：“就算官府士紳欺上瞞下，上下其手，難不成百姓就願意受這份罪？” 

 “本宮記得，自從朝廷下令賑濟各地，不少欽差大人親臨，遍訪民間，宣揚皇恩，鼓勵百姓檢舉官府不法。” 

 官員們爭論不休，朱允熥卻沒在意，眼神好奇地望向那些已察覺到他們的百姓。 

 泥水滿身的百姓，手捧肉飯，不管髒淨，蹲在河岸邊的乾地上，大口吞嚥，偶爾抬頭，邊嚼邊好奇地望向這裡。 

 被錦衣衛攔下的官差跟河道管事，面對他們手中利刃，不敢輕舉妄動，只得規規矩矩站在外圍。 

 聽到石元駒的反問，戴星海冷笑連連，彷彿聽見了什麼絕妙的笑話。 

 “向欽差投訴？” 

 戴星海面色微凜：“除非他們打算離開這片土地，除非他們全家能逃離河南。” 

 石元駒幾人聞言怔住，未及開口追問。 

 戴星海便緩緩道。 

 “大夥兒真沒意識到這地界兒上，啥事兒都是那些大戶說了算？一個村子就是一個姓氏的地盤，百家人湊一塊兒就像一家子。” 

 “多少代人紮根在這兒，沾親帶故的，村裡德高望重的老人一句話，比聖上的話還有用。” 

 石元駒明心頭火瞬間熄了半截。 

 說到底，他方才與戴星海爭執，不過是心下一時不忿使然。 

 出自鄉野的石元駒，怎會不曉得鄉村裡宗族勢力的分量。 

 皇權不下鄉。 

 這話不是白說的，也不是幾行字能剖析透徹的難題。 

 石元駒憋著一股子氣，夾雜著憤懣，轉身欲尋朱允熥，請求嚴查丹河縣，甚至整個河南道的災區縣逐一清查。 

 卻猛然驚覺皇太孫早已不見了蹤影。 

 朱允熥與朱高熾，在朱尚炳跟周豪的嚴密護駕下，已悄然來到正吃飯的百姓中間。 

 朱允熥提袍屈膝，輕輕蹲下，面前那位捧著飯碗的老漢連忙低頭，戰戰兢兢地往後挪了幾寸。 

 …… 

 他跟朱高熾瞅了瞅老漢手中的碗，白米飯混著醃菜跟肥肉，油水豐盈，浸透了每一粒米。