第306章 治水大任(第2頁)

 第二天，坐著轎子來到西虛山下。知府早就等著了。換了馬，走到半山腰，馬都不能騎了，只能下馬步行。這一路走得那叫一個艱難，就跟爬山運動員挑戰高峰似的。

 好不容易到了山頭，只見一片白茫茫的，波濤洶湧，從赤堤灣浩浩蕩蕩地流到赤堤墩，再順著流下去，經過橫塘，流到楊家廟。一路上被水淹的地方數都數不過來。別說房子東倒西歪了，就連樹也是歪七扭八的。又看到赤堤墩的百姓都在被水淹的地方搭了窩棚住著，他們自己把這兒叫捨命村。他們本來應該搬到橫塘去，但是因為路太遠，找吃的不方便，所以只能在這兒冒著危險住著。那場面真是慘不忍睹啊。

 旁邊的白五爺早就動了惻隱之心，心裡想：“這些老百姓遭這麼大罪，連個好窩棚都沒有，還被水怪騷擾，真是禍不單行啊。不過有一點奇怪，這水怪既然不傷人，為啥要拆窩棚搶東西呢？這裡面肯定有問題。我今天晚上得去看看是啥情況。”

 他悄悄地跟顏巡按說了，帶著四個差役，悄悄地來到赤堤墩，假裝是奉命來檢查的樣子。百姓們都趕緊過來磕頭訴苦。

 白玉堂讓他們騰出一個窩棚，自己進去坐下。又找了幾個年紀大的百姓，大家一起坐在地上，仔細地問水怪的來龍去脈，有沒有什麼特別的動靜。

 百姓們愁眉苦臉地說：“也沒啥動靜，就是嗚嗚亂叫。那聲音可嚇人了，就跟鬼哭狼嚎似的。”

 白玉堂說：“你們還是回自己的窩棚藏著。我就在這個窩棚裡待著，晚上幫你們抓水怪。你們可千萬別出聲，萬一水怪有靈性，聽到你們嚷嚷，它就不出來了。這就跟那武林高手對決，得悄悄地，不能打草驚蛇。”

 百姓們一聽，嚇得大氣都不敢出，馬上小聲說話，擠眉弄眼打手勢。白玉堂看了，又覺得好笑又覺得可憐，心想這些人肯定是被水怪嚇破膽了。

 白玉堂伸手在兜肚裡摸出兩個銀錁子，說：“你們拿著這個銀子，去買點酒，剩下的買米買柴。大家好好吃一頓，晚上一定要警醒著點。要是水怪來了，你們千萬別亂跑，只要大聲喊，然後在窩棚裡坐著別動。我有辦法對付它。就像那醫生有治病的絕招一樣。”

 百姓們一聽，高興得不得了，找腿快的去買酒買吃的，腿慢的就整理現成的魚蝦。大家七手八腳地忙活起來，你拿這個，我拿那個。白五爺看了也覺得挺有意思，還讓幾個年紀大的和自己一起喝酒，問問水怪有多兇猛。還問他們為啥修壩總是修不好。

 眾鄉老說：“只有山根底下那個地方，水勢倒流，那兒有個漩渦，那個地方不知道害了多少人命。雖然有船經過那兒，但是到了那兒都得小心翼翼的。就跟那病人遇到了疑難雜症，不敢輕易下手。”

 白五爺問：“漩渦那邊是啥地方？”