第一章：這貓可是咱家的頭牌兒——

 “劉老爺，您且放心，咱們廟子裡的貓兒個個都有好本領，捉鼠拿蟲不在話下——”

 “老爺我聽說你們廟子裡的貓兒不僅能捉鼠拿蟲，還能驅祟鎮宅？”

 “那是自然了，咱們廟子裡供奉的那是誰？隆鼠將軍，專保家宅平安。”

 “您往這邊走，小心門檻，莫要絆倒了——”

 交談聲由遠及近，李茂抬爪撓了撓耳朵，睜開眼睛注視著走進小院的一男一女。

 女的是個嘴裡只剩幾顆牙的老嫗，男的穿著講究，看打扮應該是鎮子上的鄉紳人物。

 李茂只看了一眼就收回目光，向後縮了縮。

 現在陽光好，正適合打瞌睡，他可不想攬活兒出門。

 老嫗剛一進小院，撮嘴嘬嘬嘬的叫出了聲。

 “貓兒們，過來，都過來——”

 一聲呼喚，整個小院都炸開了窩。

 一時間，二三十條貓兒從小院各處躥出，或是樹上，或是井邊，或是房上。

 總而言之，這小院裡你但凡能見到的地方，都有貓躥出來。

 這二三十條貓什麼樣的都有，白的、黑的、花的、胖的、瘦的、老的、小的。

 一時間，老嫗和那劉老爺被群貓包圍，喵聲連成一片，更有自來熟的湊到老嫗和劉老爺面前，歪著腦袋去蹭兩人的褲腿和鞋面。

 “去去去，莫要汙了劉老爺的衣靴，去去去——”老嫗驅趕著圍過來的貓，劉老爺目光在貓群中一掃，眉頭卻是微皺。

 這隆鼠將軍廟裡就只有這些貓嘛？

 看起來都是普通尋常，眼中沒有半點靈光，捉一捉老鼠還成，自己家後宅那玩意兒估摸著對付不了。

 自己也是昏了頭了，竟然聽信管家的建議，跑來這裡求貓鎮宅。

 這裡的貓哪裡能對付得了家裡那鬼東西！

 “劉老爺，您看看那個能隨您的意。”老嫗觀察著劉老爺的面色，見到對方眉頭不展，心就是咯噔一跳。

 自己守著這隆鼠將軍廟，就是靠著這群貓過活。

 平日裡，有香客過來燒香祭拜，捐些香火錢，便能從這些貓裡挑一只帶走，整治家中的鼠患，免得讓那些灰毛兒畜生磕了家裡的糧食和藏書。

 當然了，事後還得還回來。

 青陽鎮這種小地方，糧食金貴，書金貴，貓更金貴。

 聽說一些大地方的人家想要養貓，需得挑吉日、下聘書、送彩禮，方能求一隻貓回去。

 尋常人家哪裡能供養得起一隻貓兒，唯有那些高牆大戶才養得起。

 至於她這廟子裡為何會有如此多的貓兒，她也不知曉原因，在她從前任廟祝手裡接過了這間廟子的時候，貓群就已經在這裡了。

 代代繁衍，代代生活，不見停歇。

 這廟子奉養群貓更勝過奉養神像。

 “你這裡就只有這些貓嘛？”

 劉老爺聲音沉悶，廟祝老嫗低頭掃了一眼群貓，用點兵術數了一遍，發現廟裡那隻最兇、最聰明的沒在。

 “沒，還有一隻呢！”廟祝老嫗臉上堆著笑，“這隻可是咱們這裡的貓王，不止生的威武聰明，捉鼠本領更是一絕。”

 “尋常人我還輕易不讓他見呢，不過今日來的是您劉老爺，我這就喊他出來見見。”

 “嗯。”劉老爺只是哼了一聲，對廟祝老嫗的話抱有疑慮。