第258章 阿瓦隆之匙，迷霧女神的消亡

    倫都的天空總是陰霾，昨日突來的暴雨，讓煙雲籠罩全城。

    然而，一則來自王室的諭令，卻彷彿雲開霧散，更在貴族之間引起軒然大波。

    “經國王欽命，進封葉芝·伯朗第為伯爵？”

    蘭尼斯特莊園，蘭尼斯特公爵正坐在長條餐桌的一端享用早餐。

    他檢閱著信使加急送來的羊皮信紙，眉頭微微皺起，威嚴的眼底閃過一絲異樣，道：

    “看來陛下非常看重這位葉芝…茱恩，他會成為你有力的競爭者，不要輕敵。”

    茱恩坐在長條餐桌的另一端，聞言，在心底輕輕嘆了口氣。

    ‘父親大人，你顯然不知道，葉芝已經有斬殺五環英雄的實力，我根本不可能是他的對手！’

    茱恩叉起一塊煎蛋送進嘴裡，有些心不在焉，許多話並不方便向父親透露。

    ‘好在，我和他算是朋友…只希望，陛下能對他施以援手，別讓他獨自面對血蛛公的威脅！’

    蘭尼斯特公爵的注意力放在信函上，沒有留意到女兒的異樣，目露思忖，道：

    “從今往後，戍邊長城以北皆是晨霜嶺的領土…這樣一位伯爵，已經能資格讓蘭尼斯特與他結交，茱恩，茱恩？”

    “啊？怎麼了，父親大人。”

    “你等下去趟銀樺莊園，帶上我的親筆信與一箱珠寶，就說是蘭尼斯特家族贈予新晉伯爵的賀禮。”公爵摩挲著寶石扳指，淡淡地道，“蘭尼斯特欲成大事，一切可以爭取的盟軍，都不容錯過。”

    “遵命！”茱恩欣然答應。

    銀樺莊園。

    一大清早，前來莊園拜訪與道喜的使者絡繹不絕。

    葉芝既是藝術與青春女神的神選詩人，又是國王親自加封的伯爵，在北部行省佔有重要地位，前途無量。

    與他交好，成為倫都城內貴族們的共識！

    莊園的公館前廳變得相當熱鬧，弗卡斯負責招待著來自各大家族的使者，分辨著來客們的家徽，認出當初有不少貴族還嘲笑過少爺。

    時過境遷，這些人要麼派使者送上賀禮，要麼親自登門拜訪，笑容裡多少有巴結與諂媚之意。

    弗卡斯站在擁擠的前廳裡，巡視眾人，道：

    “少爺要備戰競技大會的決鬥賽事，不能親自迎接各位，還望各位見諒。”

    “哈哈，應該的應該的。”

    “預祝葉芝伯爵在競技大會上取得佳績！”

    “神選詩人也是擅長劍術的，就像偉大的光明之神，我看葉芝小少爺就像得到了光明之神的垂青！”一名矮子吹捧道。

    人群中突然有人嗤笑。

    矮子向嗤笑之人投以詢問的眼神，臉色微慍。

    那人是狂信徒阿爾巴公爵的使者，坦然道：

    “光明之神只是偽神而已，主說，要有光，這世界才有了光！依我看，葉芝伯爵應該早點受洗，皈依教廷，這樣才是金獅王國之福祉——告辭！”

    說罷，那使者轉身就走，留下氣氛沉默的大廳，眾人面面相覷。

    弗卡斯看在眼中，深知宗教矛盾在大陸各地都十分激烈，就連當年的伯朗第公爵都深受其害，甚至因此丟掉了可以世襲的公爵頭銜。

    伯朗第家族，也因此蒙受巨大打擊，差點一蹶不振。

    好在，在葉芝的身上，弗卡斯看到了振興伯朗第的希望！

    “我主已命人在旁廳為各位備好宴席。”弗卡斯道，“各位貴客還請入席，聊表伯爵之心意。”

    緊張的氣氛得到緩解。

    大廳內再次響起歡聲笑語。

    使者們對著葉芝吹捧連連。

    “感謝伯爵大人！”

    “伯爵大人真是慷慨！”

    “總有些聒噪之人妄圖敗壞伯爵大人的心情，不過葉芝伯爵是大度之人，擁有騎士的美德！各位先生，請——”

    “請。”

    會客廳裡。

    葉芝親自給茱恩·蘭尼斯特沏了杯紅茶。

    茱恩交疊修長的雙腿，端起紅茶淺抿一口，微笑道：

    “你現在可是伯爵了，連我的父親都十分看重你，他可是向來眼高於頂。

    “你還有機會進入金獅王國的內閣，成為陛下的重臣，這是男爵、騎士這種小貴族所不可企及！”

    “我昨天覲見陛下，和他談了談血蛛公之事，得到了不少重要情報。而他之所以加封我，是對於我斬首血族侯爵的嘉賞。”葉芝皺眉道：

    “此外，我親眼所見…國王陛下的身體狀況，很不理想。”

    聞言，茱恩的面色沉了下來，憂慮道：

    “陛下一旦在這個節骨眼上出事，國事無人主持，外部有血族環伺，內部繼承者的身份又不明朗，實在令人擔心啊。”

    葉芝看了眼茱恩，道：“我有句話，不知道該不該和你說……”

    茱恩瞥了眼他，不滿道：“我們難道不是出生入死的朋友？有什麼話還要吞吞吐吐？”

    葉芝道：“好吧，我是想說，要是獅心王出事，你的父親有望登上王位，伱該高興才是。”

    茱恩瞪了眼葉芝：“金獅內亂難道我會高興？一個貴族，該是高尚的，光榮的，愛國的！權力和榮譽之間，我永遠站在榮譽這一邊！”

    葉芝怔了怔，想不到蘭尼斯特公爵這個野心家，還能培養出茱恩這樣的女兒。茱恩之所以涉險幫忙，和她的家教良好，也分不開聯繫。

    “你說得對，嚐嚐我做的火腿，不要生氣。”

    葉芝親自切了片風乾火腿，放在茱恩的餐盤裡。

    “哪有喝下午茶配火腿的。”

    茱恩嘀咕著，還是小口品嚐，旋即雙眼發亮。

    “真好吃！葉芝，你親自制作的？”

    葉芝微笑頷首。

    “這味道…很微妙，不像是豬肉，難道是鹿肉？”茱恩咀嚼著，眼神狐疑。

    “是死骸鷲的鷲腿肉。”葉芝道。