第 42 章 途中危機和意外相...(第2頁)
飛船駛進航空港,剛剛打開艙門,島上就拉響警報聲。
地勤人員習以為常,不慌不忙對眾人解釋:“暗月來臨,海上常起風暴。警報之後,島嶼外圍會升起防護罩。”
登島的人運氣不錯,不會受到暴風雨侵襲。被關在外邊的就只能自求多福。
送走一批船員,很快又有旅客走來。
地勤人員咧開嘴角,現出一口雪白的牙齒,複眼中閃爍微光,熟練地點開地圖向對方展示,態度熱情洋溢。
“歡迎來到古達島。”
谷緒走出停機坪時,恰好與德魯等人碰在一起。相比幾百人的商隊,谷緒和南希就顯得孤零零。
行走星際的商人從不小看任何人。
德魯適時表達出友善,窄長的臉上揚起笑容,樣子十分憨厚,眼睛裡卻閃爍精光。
雙方萍水相逢,很快擦身而過。
船員們有意去城內消遣,不願意浪費每一秒鐘,腳步輕快而焦急。
谷緒主動找上地勤人員,詢問修理飛船的價格。
監視器飛旋在頭頂,他用精神力進行偽裝,變形人偽造的身份成功通過識別,沒有露出任何破綻。
“航空港內有修理艙,如果您自己動手,只需要付出租賃費。如果要僱傭機器人或者是蟲族修理工,價格會高一些。”
站在谷緒面前的是一名蟲族美人。
她身材高挑,體型婀娜,腰肢格外纖細。脖頸和額角有色彩鮮明的花紋,像是蝴蝶的翅膀,眼睛是粉紅色,看上去十分漂亮。
面對谷緒的諮詢,她表現得耐心十足,點開透明的光屏,詳細向他展示收費價格:“島上只收晶幣,希望您能理解。”
谷緒快速翻閱價目表,不時回頭詢問南希。後者對他點點頭,表示上面的價格沒有問題。
“比陸地上高一些,不算太多,在合理範圍之內。”
一番商量之後,谷緒決定租賃一間修理艙並僱傭兩名機器人,當場付出晶幣。
看到谷緒拿出空間鈕,地勤人員目光閃了閃,表現得更加熱情。
“修理飛船需要時間,您可以到酒館裡喝上一杯,或者是去鬥獸場消遣一下。”
地勤人員不遺餘力推薦,谷緒表現得並不熱絡,始終面無表情。
察覺到他的不耐煩,南希將地勤人員拉到一旁,詢問過幾個問題,付給對方一枚晶幣,成功阻止她的滔滔不絕。
“您真是慷慨。”地勤人員眉開眼笑,帶著監視器離開。
轉過身時,她的的四肢忽然拉長,身材增高,婀娜的身姿變得筆挺,輪廓由柔美轉為剛毅,數息間完成性別轉換。
“星蛾,一陣很難描述的傢伙。”南希看著走遠的背影,表情一言難盡。
“她不是蟲族?”
“不完全是。”南希收起錢袋,對谷緒解釋道,“他們有星獸血脈,不能完全算作蟲族。除了性格貪婪一些,並不像星獸一樣危險。”
這個種族忽男忽女,行事向來隨心所欲,行蹤也是飄忽不定。
大概是太過於隨性,他們的數量一直不多。某一段時間內,蟲族內部還以為他們絕種了,差點把他們寫進滅絕的圖譜。
說話間,兩人走出航空港。
微鹹的海風吹來,空氣中的溼度不斷增加,可怕的暴風雨越來越近。
島嶼四周,數十道光柱同時升起,萬千光線縱橫交錯,光網自頂端覆蓋,像一隻倒扣的碗籠罩整座海島。
尖銳的警報告一段落,島嶼上亮起燈光,驅散烏雲播撒的陰暗。
道路兩旁沒有燈柱,燈球懸浮在半空,高低錯落,明亮閃爍,猶如星辰倒懸,組成一條地上銀河。
島上佈局以道路進行劃分,大部分是商業區,居住區只佔一小部分。
島上的建築千奇百怪,並無統一風格。
走在道路上,前一刻看到高樓聳立,下一刻就遇見半埋入土下的地窩。路旁的旅店和商鋪鱗次櫛比,還有掛著酒館牌子的房屋懸浮在高處,從店門口垂下一排長梯。
客人想進入酒館,首先要爬上十幾米的梯子。
谷緒走進商業街,親眼目睹有客人爬到一半改變主意,沒等他退回去,梯子突然活了,直接捲住他送進酒館,隨後又若無其事地垂向地面。
“沼澤星的植物,這家酒館的店主很可能是沼澤星人。”南希走在谷緒身邊,驅趕走幾個醉醺醺的傢伙。不需要花費太多口舌,只要展示出手臂上的甲殼,多數人就會灰溜溜地離開。
兩人穿過半條街道,都感到飢腸轆轆。
他們選擇一家酒館走進去,既能填飽肚子,也方便探聽一下消息。
酒館內人聲鼎沸,各種大嗓門聚在一起,想要聽清楚對方必須扯開脖子喊。
谷緒和南希穿過人群,在吧檯前找到空位,各自點了一份食物,南希還多要一杯甜酒。
“烤魚,蔬菜還有面包,兩份,再加一杯甜酒。”
吧檯後站著店主,身材高挑,五官豔麗,頭髮是罕見的橙色。全身上下包裹得嚴嚴實實,手上還戴著手套,確保不接觸任何入口的東西。
“隱翅蟲,全身都是毒。這種蟲子竟然會開酒館。”南希接過食物和甜酒,先端起酒杯喝下一口,發出舒適的喟嘆。
店主聽到她的話,應該是早已經習慣,沒有表現出絲毫不悅。
他將另一盤食物放到谷緒面前,對他眨眨眼,笑道:“請放心,客人,從我開店至今還沒有人被毒死,至少店裡沒有。”
不提店主本人如何,他的廚藝的確不錯。
烤魚恰到火候,外層焦香,內裡依舊鮮嫩。蔬菜很脆,風味相當不錯。麵包十分暄軟,入口像咬下雲朵。
谷緒付出晶幣,專心致志享用自己的食物。他中途又多叫一份,如此也只有七分飽。
時間越晚,酒館裡越是熱鬧。人聲喧鬧,各種消息混雜,有價值的卻沒多少。
谷緒和南希聽了一會,認為不會有任何收穫,正打算起身離開,酒館大門突然向內推開,幾名身姿挺拔的男人走進來。
認出隊伍中的面孔,谷緒和南希同時一凜,迅速轉身背對來人。
兩人對視一眼,心中都感到不解。
十二區監獄的看守,他們為什麼會出現在這裡?
作者有話要說
大海遼闊,一望無際。
水天一線之間,數點微光閃爍,一支船隊完成空間躍遷,出現在蔚藍的天空下。
這是一支商人組建的船隊,由四艘中型運輸船和二十餘艘小型貨船組成。經歷過長達數月的星際旅行,完成與貿易星的交易,滿載晶幣和貨物歸來。
“真是不走運。”一艘運輸船內,船主德魯站在控制檯前,為突來的狀況感到棘手,“今年的暗月怎麼會提前?”
德魯是一名犬科獸人,身材高大,四肢修長,不似多數犬科獸人魁梧,爆發力也很一般,卻擁有極強的耐力和速度。
他單手叉腰,另一隻手擺弄通訊器,短外套隨他的動作上滑,現出紮在腰間的寬帶以及裝飾在腰帶上的金色鉚釘。
“按照原定計劃,我們該停靠加爾什城。”
“就是。”
“今年真是不走運。”
經歷過漫長的旅行,船隊成員們滿身疲憊,極需要娛樂和放鬆。
整整五個月的時間內,他們既要完成星際跳躍按時抵達目的地,又要時刻提防打劫的星盜,還要和貿易星上的商人鬥智鬥勇,精神時刻緊繃,天曉得日子有多難熬。
“如果加爾什沒有沉入海底,我們本該去城裡喝上一杯。”
“那裡還有漂亮的舞娘。”一個異人船員回想起之前的經歷,眼神變得朦朧,表情夢幻,引來同事哈哈大笑。
“凡納,那是一群黑海蛇。”
“她們會掏空你的錢袋,直到榨不出一枚晶幣,再把你丟到街上去。”
“對黑海蛇念念不忘,真是勇氣可嘉。”
“可憐的小夥子。”
經驗老道的船員大聲調侃,厚實的巴掌拍打在凡納背上,砰砰作響。
年輕的異人滿臉通紅,他試圖為自己辯解,卻被一名熊族獸人按住肩膀,像是一座肉山壓在身上,讓他完全動彈不得。
“千萬別相信黑海蛇,也不要迷戀她們,否則你會吃大虧。”
凡納尷尬地撓了撓腮幫,十分無奈地點下頭。勉強掙脫對方粗壯的胳膊,長長舒出一口氣。
他發誓再也不會提起加爾什的舞娘。
雖然她們真的很迷人。
一場突來的小插曲成功活躍船艙裡的氣氛,使眾人的情緒擺脫低迷。
船長德魯用力拍了兩下巴掌,號召所有人打起精神,其後向各艘飛船發出訊息,命令船隊向東航行。
“暗月提前到來,加爾什沉入海底,船隊無法停靠。”
“我們需要補給和休息。”
“我決定去第九區的古達島,在那裡停靠三天。大家可以在島上盡情放鬆,然後再啟程。”
聽到的德魯的決定,船隊眾人高呼萬歲,一掃之前的悶悶不樂,都變得興高采烈。
“錯過加爾什,去古達島也不錯。”
“凡納,古達島上也有美人,她們熱情奔放,忘記那些黑海蛇吧!”
凡納屢次被調侃,誇張地抱頭大叫:“弗朗,行行好,放過我吧!”
他的表現再次引發大笑。
其餘船員並無惡意,他們實際是在提醒凡納,告誡他遠離危險。
“大家曾經吃過虧,希望你不要踏進同樣的陷阱。”船長德魯拍著凡納的肩膀,代替眾人向他解釋,不希望他心生誤會,“例如弗朗,可憐的棕熊,他被騙走一大筆錢。”
舊事被當面揭開,弗朗並不覺得尷尬。他反而挺起胸膛,大方說道:“我在黑海蛇的酒館裡花光所有晶幣,他們立刻變臉,把我趕到街上。我當時身無分文,只能去鬥獸場碰碰運氣。幸虧我連贏兩場,否則連離開的船票都買不起。糟糕透頂的一天,讓我吃足了教訓。”
“說起鬥獸場,加爾什城的籠鬥相當出名。”
“古達島上也有籠鬥,興起的時間不長,精彩程度卻不亞於加爾什,聽說還會投入海獸。”
船員們很快轉移話題,興致勃勃提到古達島上的消遣。
醇酒美人,豐盛的食物,刺激的籠鬥,一擲千金的賭場。
這座島上的一切和加爾什城無比相似,除了面積稍小之外,簡直就是加爾什的翻版,一座復刻的海洋之城。
“在加爾什生活的都是海族,古達島上主要是蟲族和獸人,還是有所不同。”
船員們興奮地談論著,對接下來的三天無比期待。
船隊集體調頭,放棄原本的目的地,改向古達島的方向飛去。
暗月的天氣變幻莫測,海面上時常會掀起風暴。上一刻海不揚波,風平浪靜,下一刻就會颶風席捲,掀起驚濤駭浪。
趁著天氣還好,船長德魯命令船隊加速,儘量趕在天黑前進入古達島,以免在夜間遭遇風暴。
“全體加速。”
“是,船長。”
命令下達,船員們停止說笑,很快變得嚴肅起來。不同型號的飛船同時提速,微光穿過天際,向設定的方向疾飛而去。
船隊離開不久,海面上掀起波瀾,大群海魚聚集,陀螺狀遊動。魚群吸引來捕食者,水下浮現暗影,如同一座小島向上升起。
魚群驚慌失措,爭相跳出水面,擺動尾部延長滯空時間,滑出相當距離後落入水下,仍逃不開被吞噬的命運。
波濤洶湧,浪花飛濺。
長滿利齒的巨口排開水面,吞食落水的魚群。尖牙交錯合攏,海水混著血水從兩側排出,飛甩出殷紅的水幕。
海鳥在天空中盤旋,彼此呼朋引伴,在鳴叫聲中越聚越多。
它們擁有白色的羽毛和一張鵜鶘似的大嘴,翼展超過十米,鎖定海獸的獵場,密密麻麻遮擋住陽光,在海面投下暗影。
這些海鳥是兇猛的捕食者。它們不僅以魚類為食,還會襲擊海族的定居點。它們喜歡成群結隊出沒,達到一定規模就會衝入城鎮,破壞力不亞於十二區的蟲潮。
海鳥群出現後,開始和海獸爭奪獵物。
雙方爭搶著慌不擇路的魚群,只有海魚受傷的世界成功達成。
這場狂歡進行到中途,雲層背後突然扭曲,天空中隱現能量波動。
緊接著,一艘飛船出現在半空。
銀色藍的船身,流線型的設計,船舷上有一枚特殊標記,正是谷緒和南希乘坐的飛船。
飛船出現在獵場上方,精準闖進海鳥群,打斷了對方的捕獵。
海鳥群短暫驚愕,繼而出離憤怒。它們沒有飛散開,而是放棄捕獵海魚,接連發出尖銳的鳴叫,振翅撲向飛船。
距離接近後,海鳥的腳蹼變成利爪,鋼鉤一般抓向船舷,大嘴張開現出鋒利的尖牙,咬住船舷和船尾,留下三角形的牙痕。