第 29 章 小鎮驚魂和效忠誓...
沙蟲出現的地點距離頁岩極近,近到能聽清沙蜥骨頭碎裂的脆響。
喬和烏韋緊盯著屏幕。
明明是在飛船駕駛艙內，兩人卻不敢發出任何聲音。他們不約而同放輕呼吸，緊張盯著盤踞在河道中的怪獸。
沙沙聲響起,在夜風中傳出很遠。
沙蟲沿著河床爬動，中途昂起上半身，頭部的觸手不規則伸縮,分明是在捕捉獵物的氣息。
突然,沙蟲停止爬動,長有硬角的頭顱調轉方向，血盆大口充斥屏幕,讓飛船內的兩人悚然一驚。
“它發現了！”
兩人一直在心中祈禱，希望不要被沙蟲發現。
可惜願望未能實現。
沙蟲發現了獵物，當即調轉方向，龐大的身軀撲向頁岩,長滿利齒的巨口從上方砸落,輕鬆撞碎外凸的岩石，襲向藏在岩石下的飛船。
“來不及了,快起飛！”
星盜留下的飛船共有三艘，囚徒們計劃全部接手。
他們是臨時結盟，彼此間的關係不算牢固。假設逃亡途中發生分歧，有這些飛船在，可以做到和平散夥。
不承想計劃沒有變化快。
沙蟲突然出現在邊境,烏韋和喬不可能開走三艘飛船。
兩人別無選擇，只能啟動所在的飛船,與沙蟲擦身而過,驚險避開長滿利齒的巨口。
能源推至頂點,船體垂直拔升,繼而如流星劃過夜空。後方傳出巨響，大片沙塵擴散，伴隨著沙蟲駭人的嚎叫。
烏韋熟練地操控飛船，不忘調轉屏幕中的圖象。
漫天沙霧充斥眼簾，黃沙散去後，巨大的沙蟲昂起頭顱，嘴裡咬著一艘飛船，囫圇吞入腹中。
沙蟲可以吞噬金屬，並且完全消化。
如果兩人有片刻遲疑，沒能及時啟動飛船，此刻已經進了沙蟲的大嘴，成為它的腹中餐。
“沙蟲出現，這裡不再安全。”
“我們去契卡鎮，必須儘快找到里昂他們，把人接出來。”
距離天亮還有數個小時，沙蟲的捕食仍將繼續。在太陽昇起之前，不僅是十一區和十二區相鄰的邊境，連巖山中的小鎮都不再安全。
他們無法寄希望於奇蹟發生，沙蟲不會主動離開。只能改變之前的計劃，冒險進入小鎮，把鎮子裡的同伴接出來。
“希望他們的行動不要太快，留在防護罩裡相對安全。”
“安娜是個急性子。”
“或許這次是例外。”
“但願吧。”
烏韋將控制檯交給喬，快速打開通訊器，希望能聯絡到進入小鎮的同伴。
通訊器閃爍數下，馬上就要接通，光芒突然熄滅。
烏韋登時心頭一跳，和喬對視一眼，心中升起不祥的預感。
“難道出事了？”
此刻的契卡鎮中，黑暗的街道上，里昂四人被一群賞金獵人包圍。
道路左側是一家酒館，厚實的木門敞開，燈光透出室外，照亮一段距離，末端逐漸稀薄。
酒館裡人聲鼎沸，酒徒們大聲鼓譟，聽不清在說些什麼，更像是在鬼哭狼嚎。
“美人，進去陪我喝一杯？”賞金獵人喝得醉醺醺，魁梧的身上披著一件短外套，長褲包裹肌肉虯結的大腿，粗壯的胳膊上刺繪扭曲的圖案，一直覆蓋脖頸側面。
“喝一杯！”
“美人，不要不給面子。”
他的同伴都是滿身酒氣，不懷好意地盯著安娜和南希，眼神色眯眯，明目張膽地出言調戲。
“走開！”
突然被一夥賞金獵人圍住，四人的表情都很難看。
他們是一群逃犯，不會主動在鎮子裡找麻煩。但麻煩自己找上門，他們也不可能忍氣吞聲。
對付一群賞金獵人，忍讓只會換來得寸進尺。不如速戰速決，乾脆利落地解決掉這群混蛋。
“滾！”
豹女的呵斥讓醉鬼們愈加興奮。他們不滿足於動嘴，竟妄圖動起手來。
一個男人獰笑著抓向安娜，根本不將她的拒絕放在眼裡。己方人數更多，還佩戴有武器，區區四個人如何反抗？
“美人，你乖乖聽話……”
一句話沒說完，豹女突然揮出爪子，寒光一閃而過，一隻斷手掉落在地，手指還在抽動。
賞金獵人舉起自己的手腕，目光有些呆愣。直至劇痛襲來，他的酒意徹底消散。
“啊！”
他抓著斷手哀嚎，用力捂住傷口，卻堵不住流失的血。
酒精侵蝕大腦，他的同伴反應更慢。等他們意識到發生了什麼，大吼著撲向前時，豹女已經跳到傷者身後，利爪交錯劃過，切開他的喉管，強行扭斷了他的脖子。
慘叫聲戛然而止。
賞金獵人雙膝跪地，染血的頭顱脫離脖頸，落地後向前滾動。中途被路旁的石塊卡住，大睜的雙眼正對身體，臉上凝固驚恐與痛苦，表情猙獰扭曲。
“法比，她殺了法比！”
“殺光他們，為法比復仇！”
同伴死在眼前，賞金獵人頓時酒醒。他們赤紅著雙眼拔出武器，激光束密集射出，被包圍的四人幾乎避無可避。
就在這時，防護罩突然發生震動，巨響聲連續傳來，驚動了整座小鎮。
“怎麼回事？”
“發生了什麼？”
“是防護罩？”
酒館和旅店的大門陸續敞開，民居中也亮起燈光，小鎮居民和外來者湧上街道，為突來的巨響感到疑惑，都想要一探究竟。
賞金獵人被人流衝散，萊格四人藉機脫身。
他們直覺情況不對，沒有隨著人潮向前湧，而是逆人流而行，沿著盤山路奔向山頂。
“萬一有事故發生，高處相對安全。”里昂一邊大步向前跑，一邊打開通訊器。
以目前的情況來看，他們未必能順利走出小鎮，需要聯絡留守的兩人接應。
“烏韋，喬，開飛船過完。
通訊閃爍兩下，喬的聲音傳來
，比他更顯焦急：“我們正在趕過來。里昂，馬上遠離人群，找個地方躲起]，域名[(．)]?⊕?♂?♂??
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“什麼？”()?()
“沙蟲，沙蟲出現了！”()?()
為躲避沙蟲，喬和烏韋不得不中途繞路，以至於飛船落到沙蟲後方。()?()
等他們駕駛飛船趕到時，沙蟲已經爬上巖山。可怕的身影出現在小鎮外，正暴力破壞防護罩。
沙蟲堵住下山的通道，頭頂硬角撞向防護罩。滿是毒液的觸手瘋狂舞動，尖嘯聲使人頭皮發麻，禁不住全身顫抖。