第 27 章 星盜之死,驚恐的...
殘陽斜暉消失在地平線,最後一縷天光消失,黑暗籠罩大地。
十二區與十一區交界,乾涸的河道中段,兩夥人緊張對峙,各自擺出戰鬥姿態。
“你們是越獄的囚徒?”
耶裡口出問句,語氣卻十分篤定。
對面六人的樣子稍顯狼狽,身上的衣物相當容易辨認。還有行動間露出的手腕,內側的文字清晰證實他們的身份。
一群囚徒。
一群逃出監獄的囚犯!
泰德和狼女姐妹站在耶裡左右,前者披著一件斗篷,高大的身形極具壓力。狼女姐妹反持匕首,鋒利的獠牙刺出唇角,兇意畢現。
馬多克和恰布隱藏在暗處,身影與黑暗融為一體。
他們極其擅長偷襲,能在背後取走目標的性命,下手時毫不拖泥帶水,速度快得驚人。
艾倫仍被頭痛和驚悸困擾。他抱著頭蹲在同伴身後,只差一步就要狂化,陷入和南希同樣的境地。
對峙持續數分鐘,耶裡再次開口:“你們馬上離開,我們當做什麼也沒看見。”
能從監獄中逃出來,還能活著離開沙漠中心,這群人絕對不好惹。除非萬不得已,耶裡不想和這群人發生衝突。
自己的身份禁不住推敲,暴露地話必然引來追捕,甚至招來殺身之禍。他希望雙方能就此別過,都不要找彼此的麻煩。
“那可不行。”
里昂咧開嘴,獨眼中閃爍兇光。
他上下打量著耶裡,視線逐一在幾人身上掃過,手指搓了搓下巴,總覺得這夥人有些眼熟。
他們身後的飛船帶有特殊圖案,應該是賞金獵人的標誌。但這夥人潛藏在邊境,遇到越獄的犯人竟不想著換取賞金,而是避免惹麻煩,事情很不對勁。
“你們不是賞金獵人。”
里昂做出結論,多年前的記憶開始復甦,他認出了耶裡身邊的大個子,那是個變形人,曾在邊際行星出沒,專門打劫過路的商船,他在服役期間曾經遇到過,可惜被對方狡猾逃脫。
“他們是星盜。”里昂壓低聲音,對身邊的同伴說道。
“你確定?”萊格走到里昂身邊,望向對面的目光透出殺機。
“我當然確定。安娜,烏韋,你們也應該記得,那個像原始星泥鰍一樣的變形人。”里昂相信自己不會出錯,能與這個大個子為伍,關係貌似親密,這些人一定都是星盜,身份毋庸置疑。
安娜和烏韋各自點頭,肯定了他的話。
六名逃犯,七名星盜。
一夥人正在被通緝,賞金數目相當可觀,是眾多賞金獵人追逐的目標;另一夥人也不會逍遙太久,監獄的情況通報第一區,他們會立刻登上懸賞名單。
“你們藏在這裡一定有所圖謀。”里昂抓著下巴,指甲邊緣刮擦新生的鬍鬚,像是在摩擦鐵條,聲音堅硬刺耳。
“無論我們要做什麼,都與你們無關。”耶裡單手摸向腰間,猛然拔出激光槍,槍口激射出耀眼的光束,直襲對面的獸人。
“既然不肯走,那就死在這裡!”
他的動作就是訊號,狼女姐妹各持匕首飛身上前,動作快如閃電。鋒利的刀刃對準了安娜和烏韋的脖子。
泰德的身體變形融化,融雪一般消失。再出現時已經站在萊格身後,粗壯的臂膀從地面長出來,重拳擊向萊格的脊椎,拳頭衝出爆音。
馬多克和恰布藏身在暗影中,借光線變化靠近目標。距離足夠近時,暗影中閃過寒光,一左一右襲向里昂,意圖切斷他的脖子。
星盜們常年刀口舔血,各個心狠手辣。動手時不留任何餘地,要麼殺死目標,要麼被對方所殺。
艾倫無法參與戰鬥,但也儘量不拖後腿。他縮進飛船下方,隨時準備進入飛船發射一輪激光炮。
這樣做十分冒險,極可能引來夜行的賞金獵人。非到萬不得已,他不會嘗試開啟能源。
“果然是星盜。”里昂避開致命一擊,右肩仍被劃傷,流出殷紅的血。
“一群圖謀不軌的強盜,殺了你們也不算壞事。”
監獄位於沙漠深處,與外界斷絕聯繫。
囚徒們沒有通訊器,里昂等人壓根不清楚這夥星盜的價值。他們的目標是三艘飛船,搶到手就能遠離十二區,就此逃出生天。
“殺光他們!”
安娜三人配合默契,在戰鬥中聚集到里昂身側。
四人同時變換形態,亮出尖牙利爪。即使缺乏武器支持,赤手空拳也能解決對手。
萊格避開致命的一拳,五指下握扣住泰德的胳膊,強行把他從地下抓了出來。
獸人的大手變成鋒利的爪子,泰德竭盡全力抵擋仍無濟於事,胸膛留下三道深可見骨的傷口。透明的液體從傷口流出,落地中途變成鮮紅。
眼見戰況對己方不利,艾倫果斷開啟艙門,沒來得及走進去,頸後突生一陣涼意。
一個可怕的影子從身後罩下,艾倫悚然一驚,根本不敢回頭,直接抱著腦袋滾入艙門。兩條細長的節肢交錯落在他身後,棕紅色的外殼堅硬光滑,尖端扎入地面,邊緣堪比鋒利的鋸齒。
艾倫驚恐的轉過身,瞳孔中映出南希,一隻狂化的行軍蟻。
同樣身為蟲族,兩者的地位天差地別。
在蟲族拓荒時代,行軍蟻是主力部隊,是族群中最可怕的戰士。艾倫這樣的蟲子只能刺探情報,往往用處不大,遇到食物匱乏時,還會淪為蟻群的養料。
“不!”
艾倫雙腿發軟,實在站不起身,只能用手肘撐著向後退。
南希步步緊逼,鋒利的節肢探入艙門,以原始形態走進飛船。暗黑的影子掠過牆壁,在走廊裡不斷拉長。
“不,救命……”
艾倫臉色煞白,手腳並用想要逃跑。
眼前是一隻狂化的雌蟻,如果不盡快逃走,他一定會被對方殺死。
逃,他必須逃!
只要躲進駕駛艙,他就能關閉艙門擋住這隻行軍蟻!
面臨生命威脅,自私的星盜全然忘記了同伴,連滾帶爬衝出艦橋。
哧——
相隔不遠就是艙門,距離成功僅一步之遙,艾倫突然胸口一涼。
他詫異地低頭看去,一條細長的節肢穿透他的胸口,尖端透出胸腔,帶出大量鮮血,還有破碎的內臟。
劇痛襲來,艾倫控制不住向前栽倒,四肢頻繁抽搐,沒過多久就停止了呼吸。
鮮血飛濺四周,走廊內燈光微暗。
牆上的影子持續收縮,南希在地上跪倒,雙手支起身體,大口喘著粗氣。等到氣息緩和,她反手抹去下巴上的血點,神情變得凝重,更有一絲絕望。
“沒有多少時間了。”
她狂化的頻率越來越高,變化的間隔也在縮短。不需要多久,她就會徹底喪失理智,腦子裡只剩下戰鬥和殺戮,直到死為止。
南希扶著牆壁站起身,單手抓起艾倫的一條腿,打算把他丟出艙外。
走到艙門前,她沒能留神,差點和安娜撞到一起。
飛船外的戰鬥已經結束,以耶裡為首的星盜全部殞命。里昂幾人不同程度受傷,好在很快就能恢復。
萊格甩了甩頭,拽下變行人的身體碎片,隨手丟在腳下。嗅著胳膊上難聞的氣味,厭惡得連打數個噴嚏。
“裡面還有人嗎?”安娜掃一眼艾倫的屍體,抬頭詢問南希。
“應該沒有。”南希搖搖頭。除了艾倫,她沒有在船內捕捉到任何震動,不存在能呼吸的生命。
“三艘船,足夠了。”
安娜亮起明媚的笑,回頭朝同伴比劃出手勢,示意飛船內安全。
幾人從監獄內出逃,一路上擔心追擊,抵達邊境後險些墜亡。好在峰迴路轉,他們得到了三艘飛船。
迅速處理好星盜的屍體,取走他們的通訊器,六人先後登入三艘飛船,檢查過能源裝置和一應物資,重新聚在一起。
“能量石還很充足,能支持多日航行。”
“食物和水不太夠,需要補充。”
“還有武器,我們需要武器。”
同伴商議要補充的物體時,烏韋專心翻閱通訊器,叢存儲的文字和圖像中查詢蛛絲馬跡。
他發現這夥星盜有多重偽裝身份,正被巨星通緝。
這夥人冒險闖入巨星,費盡心機潛伏在十二區邊境,企圖肯定不小。
目標在監獄裡?
還是說,他們要幫助同夥越獄?
烏韋陷入思索,總覺得有哪裡說不通。
“烏韋,烏韋!”喬的聲音在耳邊響起,同時肩膀被碰了一下,打斷了他的思緒。
“你在想什麼?”喬好奇地看著烏韋,告知他幾人商定的結果,“我們打算去契卡,在鎮子裡補充物資。飛船需要留人看守,你去鎮子裡還是留下?”
“我留下。”烏韋說道。
“那好吧。”
幾人做好分工,烏韋和喬留在飛船上,里昂、安娜、萊格和南希進入小鎮。六人需要合作逃出巨星,里昂四人不可能總在一起,這樣的分配也算公平。
“有一件事,我想大家需要知道。”
在四人換下囚衣準備離開之前,烏韋指出耶裡七人正在被通緝,他們曾經喬裝改扮混入十一區。
“這夥星盜正在被通緝,他們用過多重偽裝身份,潛入巨星的目的暫不可知。進入小鎮後一定小心,因為他們,鎮子裡聚集了更多賞金獵人。”
“明白。”
四人點點頭,感謝烏韋的提醒。
認真檢查過全身,確信沒有破綻,幾人拿著星盜的錢晶離開飛船,攀爬上河岸,徒步走向十一區內的大片岩山。
他們的目的地就在巖山中,一座名為契卡的邊境小鎮。
幾人離開後,烏韋和喬關閉艙門,一人監控外側,一人抓緊時間休息。
夜色漸深,狂風驟起,從沙漠中心吹向邊境。
風聲呼嘯,掩蓋所有異響。
河道底部,乾涸的土層呈線形隆起,一條細長的舌頭飛快彈出,捲走包裹血漿的砂礫,很快又縮進地下消失無蹤。
沙風席捲河道,襲向對岸,被大片聳立的巖山攔截。
邊境小鎮座落在山腰,停機坪則建在巖山頂部,因太多飛船到來,地勤人員不分晝夜忙碌。
入夜後,山頂亮起耀眼的燈光。
白色光束環形交錯,末端擴散照亮天空,為在黑暗中抵達的飛船指引方向。
繼五艘小型飛船之後,一艘大型運輸船出現在停機坪上方。
燈光掃過船體,照亮緊閉的艙門。
塗繪在船身上的舷號消失無蹤,船體也發生改變,不再是碟形船翼,而是拉長成橢圓。僅從外形來看,很難認出這曾是屬於阿魯斯的新型運輸船。
在進入小鎮之前,嚴珣特意改變船體,抹去這艘運輸船的舷號。
谷緒站在艦橋上,親眼目睹嚴珣改變飛船結構,整個過程僅耗時五分鐘。
他見過許多金屬變異者。在混亂的末世,變異者用異能打造武器,加固庇護所,但無一人能做到嚴珣一樣,在數分鐘內改造一艘龐然大物。
如果嚴珣願意,應該能重塑一艘戰艦,或是鑄造一座金屬城。
飛船降落後,艙門向外開啟,金屬履帶滑出,前端觸地後翻出臺階。
船上的乘客步下臺階,全部身著制服,容貌沒有經過任何偽裝,簡直像一群發光體,無論走到哪裡都會引人注目。
在停機坪工作的異人呆滯當場,愣愣地看著一行人走過,幾乎忘記了呼吸。他的目光一路尾隨,追逐最前方的銀色身影,以為看到了月神的化身。
“夜安。”
地勤人員正看得出神,耳邊傳來問候聲。
一名棕發青年停在他對面,俊美的臉龐正對著他,摘下右眼的單片鏡,蛇瞳縮窄成一條細線。
不期然撞入金色的瞳孔,地勤人員當場被鎖定,表情變得呆愣,很快陷入一片茫然。
“祝你有一個愉快的夜晚。”
將鏡片遮回眼前,雲霽微笑著向異人頷首,轉身追上隊伍。
地勤人員站在原地,許久才回過神來。
他茫然四顧,看到停泊在不遠處的運輸船,總覺得忘記了什麼。抬手敲了敲腦袋,依舊是模糊一片。
“見鬼了。”他低聲嘟囔著,又接到飛船抵達的訊號,很快將古怪的感覺拋之腦後,熟練地開啟信號燈,認真完成自己的工作。
為抵禦沙漠的狂風,入夜之後,小鎮四周會升起防護罩,像一隻大碗倒扣在山腰,保護鎮子裡的街道和建築。