來自遠方 作品

第 21 章 夜色下的戰鬥和使...


 夜色籠罩大地,冷風驟起,天地間一片漆黑。

 沙漠毒甲蟲井噴出地底,黑潮淹沒沙海,無邊無際,彷彿沒有盡頭。

 防護罩頻繁閃爍,光柱照亮整片天空。

 監獄四周瀰漫著刺鼻的氣味,蟲屍一層壓著一層,碎裂的甲殼和破損的節肢堆積如山。部分甲蟲的屍體掛在防護罩上,粘稠的血液在半空流淌,在風中凝結成不規則的斑塊。

 能量消耗加劇,光柱搖晃變得暗淡,防護罩開始不穩。

 “能量石!”

 “快!”

 “速度快!”

 守衛在奔跑,聲音因緊張變調。

 機械蟲往來穿梭,忙碌地運送能量石。尖利的節肢插入地面,飛速攀上高牆,劃出刺耳尖銳的摩擦聲。

 法烏提卸下指揮重任,帶領異人看守直奔倉庫,組織開啟備用倉庫,搬運出更多能量石。

 “地下一層清空,地上兩層也空了。”一名看守走出倉庫大門,手中點開光屏,屏幕劃分出不同區域,超過半數顏色灰暗,代表儲存的能量石已經耗盡。

 從日落到深夜,監獄遭到蟲群猛烈圍攻,防護罩需要隨時加固,消耗的能量石成倍增多,倉庫內的儲存變得岌岌可危。

 等到能量石耗盡,防護罩失去作用,監獄再不設防,眾人必須直面蟲潮。憑藉現有的人數和武器,戰鬥勢必艱難。

 “法烏提,這是最後一批。”路德從三層窗口一躍而下,單膝觸地方便卸力,起身後拍了拍手。他身後爬出兩隻機械蟲,背部轉載庫房中僅存的能量石。

 “備用的還有嗎?”法烏提預感消耗巨大,卻沒想到會這麼快。

 “沒有了。”路德搖了搖頭,明白情況嚴峻,臉色有些難看。“防護罩頂多還能維持一個小時。實在沒有辦法,只能從那裡調用。”他的手指向監舍,詢問法烏提的意見。

 “恐怕不行。”法烏提否決了他的提議。

 非到萬不得已,絕不能挪用主棟的能量石。萬一有囚徒趁機逃脫,後果將十分嚴重。問責倒在其次,造成的破壞難以預估。

 “我去見監獄長,你們暫時守在這裡。”

 “好吧。”

 法烏提迅速做出安排,和機械蟲一起穿過操場,奔向監獄長所在的瞭望塔。

 夜風席捲荒漠,氣溫驟降,卻無法遲滯蟲群的行動。蟲群將監獄團團包圍,黑潮鋪天蓋地。

 防護罩四周白光頻閃,甲蟲的屍體層層擠壓,粘稠的血和毒液浸透黃沙,不斷滲入地底,引來了更加可怕的東西。

 法烏提走到一半,腳下忽然傳來震動。

 “怎麼回事?”

 他心頭一凜,以為是蟲潮發生變化,立即加快腳步。機械蟲隨之提速,金屬節肢交替落下,身體兩側的集合眼爆發紅光。

 前方就是抵達瞭望塔,相距不到十步,震動陡然加劇。

 地面左右晃動,繼而上下顛簸,法烏提和機械蟲像是兩隻小船,無助地在巨浪中掙扎。

 地底傳出轟鳴,一聲接著一聲。

 聲音越來越近,沉悶厚重,堪比巨人的腳步。

 地下岩層被鑽開,地表被頂穿,出現鋸齒狀的裂口。黃沙瘋狂流動,大面積向下塌陷,預示有巨物將要破土而出。

 在劇烈的晃動中,法烏提無法再向前,他完全站立不穩,在搖晃中單膝跪倒,不得不原始化雙手抓牢地面,防止在顛簸中被甩飛出去。

 “怎麼回事?”

 他撐著雙臂向前躬身,複眼中瞳孔緊縮,不祥的預感降臨,危機感近乎要吞沒他,令他毛骨悚然。

 監獄內又響起警報聲,以金屬和岩石打造的建築開始搖晃,在夜色下不斷震顫。

 監獄之外,大地震動加劇,沙海沸騰翻湧,丈高的沙牆成排豎起,一面緊挨著一面,傾斜壓向監獄四周。

 沙牆互相碰撞擠壓,牆面坍塌,自撞擊處向內塌陷,形成密集的沙坑,大多深不見底。

 深坑邊緣持續擴張,波及密集的沙漠毒甲蟲,有生命一般吞噬蟲群。

 甲蟲群來不及躲閃,垂直從沙坑邊緣墜落,足肢互相勾連,垂下一圈又一圈環狀黑瀑。

 恐怖的一幕出現在沙漠深處,恍如地獄開啟大門。

 蟲群被陷坑追逐,陷入慌亂之中。

 它們不再圍攻監獄,轉而四散逃竄,如同摩西分海一分再分,裂成大小不同的塊狀,散落在監獄四周。

 隨著毒甲蟲快速移動,斑塊邊緣拆分又聚合。蟲群的行動變得雜亂無章,自救變成互相踩踏,地面又多出大量蟲屍。

 甲蟲群自顧不暇,對監獄的攻勢減緩。

 安全未曾降臨,反而有更大的危機接踵而至。

 一陣巨響聲後,大地突然停止搖晃,周圍陷入可怕的寂靜。

 天邊泛起黑光,烏雲意外散去,慘白的月光落下,照亮夜晚的沙漠。

 監獄外隆起大量沙丘,頂部緩慢抬升,底部面積擴大,恍如一座座小山。黃沙順著山頂滑落,流速不斷增快,近處的沙坑都被填埋。

 沙漠中掀起狂風,風力強勁,眨眼聚成恐怖的龍捲。

 龍捲風穿過沙丘,剎那間飛沙走石。

 轟鳴聲響徹天地,沙丘頂端接連破開,衝出一個個龐大的暗影。

 暗影身體扁圓,一節套著一節,像是變形的輪胎互相粘著。背部覆蓋硬甲,腹部下長有黑色鱗片,方便在沙下穿行自如。

 頭部前端呈錐形,堪比堅硬的鑽頭,能輕鬆破開岩層。眼睛完全退化,代之以一圈章魚足狀的觸手,在風中靈活舞動。

 觸手內側長滿吸盤,包圍著一張大嘴。嘴巴里長滿三角形的尖牙,密密麻麻,一圈套著一圈,一直延伸到身體內部,足以嚼碎任何獵物。

 一個個龐然大物衝出地底,在夜色中擺動身體,僅探出沙丘的一截就已長達數十米。

 巨獸仰頭髮出狂嘯,陸續爬出地底,碾壓來不及逃走的沙漠毒甲蟲,沿途留下大量蟲屍。

 它們目標明確,鎖定前方的建築群,從四面包圍上來。

 面對牢固的防護罩,它們依靠後半截身體支撐,擺動頭部向前砸,野蠻地發起攻擊。

 龐大的身軀交替砸落,監獄外圍的光柱危險摺疊,防護罩表面光芒暗淡,隨時將要碎裂塌陷。

 “沙蟲!”

 看清怪物的模樣,蟲族看守發出驚呼。

 “這裡怎麼會有沙蟲?!”

 監獄初建時,建築隊曾遭遇沙蟲襲擊,損失相當慘重。

 後來調用重炮對沙蟲進行圍剿,終於掃清了這群惡獸。殘存的幾隻從地下逃走,數百年不露蹤跡。

 時過境遷,它們竟然捲土重來,種群數量更加驚人。

 “怎麼會有這麼多?”

 看守們臉色慘白,握住激光槍的手隱隱顫抖。

 荒漠中有數百種毒蟲,沙蟲是最可怕的存在。它們表皮堅硬,激光束都難以穿透。頭頂的觸角能噴射毒液,滿口尖牙能嚼碎石頭。

 它們不僅吞噬活物,還能吃下金屬,能量石更是它們的最愛。

 圍攻監獄的沙蟲接近三位數,一旦破開防護罩,定然會大開殺戒,極可能毀滅整座監獄。

 “監獄長,能量石就要沒了!”法烏提終於登上瞭望塔,腳下不斷搖晃,竭盡全力才能站穩。

 在他說話時,防護罩愈發暗淡,因能量不足爬上裂痕,正瀕臨破碎。

 兩道光柱突然熄滅,沙蟲竟然強行闖入發射井,將埋藏的能量石咬了出來,吞入口中嚼得粉碎。

 轟!

 又是數聲巨響,雷鳴一般。

 光柱接二連三熄滅,失去能量石的井臺變得支離破碎。

 缺乏光柱支撐,防護罩寸寸龜裂,片刻後徹底消失。

 失去防護罩的包裹,夜風灌入監獄,帶來濃重的腥臭味,源於沙蟲噴出的涎液以及甲蟲的殘屍。

 最後一塊能量石被挖走,監獄中的明光徹底熄滅。

 月光微弱慘淡,星光不見蹤影,烏雲再次聚集,預示著黑暗又將來臨。

 數十條沙蟲圍堵住監獄,居高臨下襬動觸角,口涎不斷滴落,腐蝕地面升起白煙,破壞力不亞於強酸。

 “準備戰鬥。”

 監獄長直面一條巨大的沙蟲,遭遇對方攻擊,精神力猛然爆發。

 沙蟲當場被掀翻,直接倒飛出去。龐大的身軀摔在沙地上,頭部多出數道深可見骨的傷痕,流淌出腥臭的血。

 沙蟲全身是毒,血和涎液都具有腐蝕性。噴濺在身上,能穿輕易燒焦皮肉,甚至腐蝕骨頭。

 “拿起武器,忘掉你們的膽怯!”

 監獄長下達命令,看守們竭力抑制住恐懼,用最快的速度調動激光炮,端起激光槍,耀眼的光束撕裂黑暗,籠罩圍困監獄的沙蟲。

 機械蜈蚣接連爬出圍牆,集合眼閃爍紅光,身體兩側的長足翻轉延長,變作鋒利的武器,尖端穿透沙蟲體表,勉強能破開外皮,卻無法造成致命傷害。

 機械螳螂展開背部的翅殼,集體跳向沙蟲頭部。

 刀鐮舒展閃爍寒光,一擊斬斷沙蟲嘴邊的觸手,不慎被毒液噴中,金屬打造的身體遭遇腐蝕,無法再靈活移動,接連從半空墜落埋入黃沙。

 機械甲蟲陸續升空,同時彈出發射器,白光集中射向沙蟲的口腔。

 沙蟲外皮堅韌,近乎牢不可破。它們的身體內部卻十分柔軟,能輕易被光束穿透,引發劇烈的疼痛。

 “嗷!”

 機械甲蟲的攻擊十分有效,沙蟲體內湧出黑血,因劇痛扭曲翻滾,粗糙的尾部掃過地面,掀起大片黃沙。

 這一幕給了看守啟發,眾人互相配合,開始集中攻擊沙蟲的要害。

 “吼!”

 沙蟲陷入暴怒,不管不顧地張開大嘴,猛然從上空罩下,一口咬向發射激光炮的看守,當場將他們咬成兩截。

 “堂!”

 “傑羅!”

 鮮血噴濺,半截身體落向地面,蟲族的足部仍在抽搐。

 血腥味刺激了沙蟲,看守接連遭遇-襲擊,一個接一個被沙蟲咬死,吞噬入腹。

 喻非撕碎一條沙蟲,精神力再度爆發。

 颶風席捲大地,黑色的身影竟踏風而起,紅髮狂亂撕扯,白皙的臉頰浮現暗紋,與制服上的徽章極其相似。

 他在風中展開雙臂,黑色上衣在身後狂舞,彷彿展開的鴉翼。雙眼充斥暗紅,眼球發生色變,徹底被血腥浸染。

 颶風倒卷向內收攏,緩慢壓縮,直至瀕臨極限。

 恐怖的能量匯聚在他周身,天空發生異變,濃重的雲團纏繞翻卷,堪比末日景象。

 鳳忽然停了。

 似乎是感知到危險,沙蟲的行動突然變慢。

 喻非卻動了。

 壓縮的風團猛然爆裂,如同恆星破碎,爆發的能量激盪開來。

 數條沙蟲被氣旋捲入,拼盡全力也掙脫不開。強韌的身體被撕扯,內臟遭到擠壓,彷彿被一雙無形的大手控制住,毫無抵抗能力。

 沙蟲的身體被拉扯到極限,猶如繩索崩斷,終於四分五裂。

 天地無聲,時間凝固,一切都在放緩。

 殘破的皮膚,碎裂的內臟,噴灑的血漿,飛濺的毒液。

 沙蟲變得支離破碎,殘缺的屍體墜落地面,潑灑開大片汙痕。

 喻非收緊手指,長髮有些凌亂,一縷發黏在他的唇角,殷紅的嘴唇變得蒼白。

 颶風消散,時間重新流淌。

 死去的沙蟲超過二十條,碎塊和血漿散落在監獄四周,部分落進操場。其餘沙蟲沒有後撤,也沒有攻擊看守,轉而爭食起同類的屍體,咀嚼聲刺耳,在夜色中異常驚悚。

 “監獄長……”

 法烏提擔憂地看向喻非,後者緩慢落地,臉上的紋路逐漸變淺,雙眼依舊充斥暗紅。精神力包裹周身,隱隱有狂暴跡象。

 吞噬掉同類的屍體,沙蟲沒有獲得滿足,它們繼續攻向監獄,彷彿要不死不休。

 “戰鬥!”

 看守們迅速開始反擊,武器能量耗盡,紛紛原始化外形,互相配合與沙蟲群展開搏殺。

 喻非正要再次調動精神力,身後突然傳出巨響。

 他不由得心頭一緊,在戰鬥的間隙轉身望去,發現聲音來自主棟建築,黑暗的監舍突然震顫搖晃。

 “不好!”

 他急需要查明情況,卻因沙蟲的攻擊無法脫身。

 暴怒之下,暗紋爬上臉頰,恐怖的精神力再度爆發,颶風席捲,氣旋逐一呈現,以監獄為中心震盪開來。

 聲浪震動大地,撕裂黑暗的夜空。

 氣旋邊緣觸碰監舍外牆,撕裂牆皮,無數金屬碎片在半空旋舞,反射冰冷的銀光。

 主棟建築內,巨大的沙蟲穿過地底,強行闖入了監舍內部。

 在強大的力量面前,金屬、水泥和岩石都變得脆弱不堪。

 巨響聲中,監舍地板向上隆起,中軸斷裂呈鋸齒狀,裂紋貫穿整條走廊,末端爬上牆體。

 沙蟲破土而出,在走廊內翻滾。

 龐大的身軀來回掃蕩,牆壁連連遭遇撞擊,金屬打造的牢門凹陷變形,門鎖隨時將要崩裂。囚徒體內的芯片開始發熱,發出危險的訊號。

 “那是什麼?!”

 “沙蟲,是沙蟲!”

 有囚徒認出了沙蟲,表情瞬間變得絕望。

 “怎麼可能,這怎麼可能?”

 “危險!”

 砰地一聲,一扇牢門被撞穿,門鎖竟然沒有破碎。

 沙蟲的頭部擠進門內,不多時傳出慘叫,隨後是驚悚的咀嚼聲。

 門內發生了什麼不言而喻。

 獸人因壓力紛紛變形,蟲族在憤怒中原始化,異人也準備好戰鬥。

 南希意外停止狂化,維持半原始的外形,複眼緊盯著門外,隨時準備和闖入的沙蟲拼死一搏。

 “看守不會來,也不會有救援。”

 不斷傳來的巨響,恐怖的能量震盪,突然出現的沙蟲。

 看守至今沒有露面,證明他們正陷入麻煩。

 此時此刻,囚徒們的大腦格外清醒,所有人明確意識到危機。

 “不想死地話,必須自救!”

 即使自救不成,也要竭盡全力殺死這條沙蟲。

 甚至有人做好打算,萬一門鎖被破壞,他們就立刻衝出去,在爆炸前撲向沙蟲,帶著它一起死。

 “我可不想被蟲子活吞!”

 囚徒們做好心理建設,沙蟲卻突然停止攻擊。

 龐大的身體停在走廊,頭部在有限的空間內來回擺動,似乎正在尋找著什麼。

 突然,它昂起上半身,鎖定一個位置,用頭部的尖角撞向天花板。

 一下、兩下、三下。

 在力量的衝擊下,沙塵簌簌飛落,泥土的碎塊砸向地面,部分砸中沙蟲的身體,順著背部向下翻滾,悉數堆積在牆角。

 囚徒們站在門後,場景地看著這一幕,不明白沙蟲為何做出這樣的舉動。

 頭頂的裂痕越來越大,沙蟲最後一擊,以水泥澆築的天花板轟然碎裂,大片向下墜落。

 失去阻隔,兩層監舍就此貫通。

 沙蟲將缺口撕得更大,其後活動臃腫的身體,順著開口向上攀爬。腹部的鱗片抓牢磚石縫隙,一張一合間,順利爬入第二層監舍。

 面對突來的威脅,星盜們不禁毛骨悚然。

 他們窮兇極惡,惡貫滿盈,這一刻卻手腳發涼,抖如篩糠,集體缺乏與這頭怪獸對抗的勇氣。

 沙蟲慢悠悠穿過走廊,中途撞開監舍吞噬兩名星盜,咀嚼聲傳遍整個樓層。

 它依舊在搜尋,可惜什麼也沒有找到。

 停在走廊末端,沙蟲重複在一層的操作,昂起身體撞向頭頂,當場鑿穿天花板,順著缺口爬入第三層。

 沙蟲穿行的路徑靠近安娜的囚室。

 豹女嗅到危險,謹慎地貼近牆壁。鋒利的爪子彈出指尖,隨時準備給入侵者致命一擊。

 沒等到牢門被破壞,也沒能親眼見到入侵者,一個巨大的暗影閃過門外,緩慢的拖曳聲和摩擦聲後,傳來猛烈的鑿擊聲。

 轟隆一聲,土石飛濺。

 天花板又一次被破開,沙蟲沒有在三層停留,很快爬入第四層。

 來到第四層後,它明顯有所發現,當即變得興奮。頭頂的尖角向上開鑿,一下接著一下,破開水泥屋頂,撞上一層堅硬的金屬。

 五層監舍構造特殊,整體以金屬打造,內層有光網串聯,封鎖極端嚴密,幾乎密不透風。

 正是光網的能量吸引了沙蟲。

 它對能量石充滿貪婪,渴望吞噬強大的獵物。無論是構築光網的能量來源,還是關押在五層的囚徒,都是它搜尋的目標。

 在貪慾的驅使下,沙蟲鍥而不捨,不達目的誓不罷休。

 金屬地板被撞得凸起,鼓成鑽頭形狀。

 鑿擊聲迴盪在走廊裡,危機近在咫尺,五層的囚徒卻不見緊張。他們抱臂站在門後,看著即將破開的地面,表情中充滿興奮,好似期待著入侵者的出現。

 轟!

 金屬地板終於被穿透,從下方探出一截尖角,正嘗試拓寬開口的面積,切割聲不絕於耳。

 等到缺口足夠大,沙蟲迫不及待向上攀爬,臃腫的身體在通道處壓縮,腹部的鱗片抓牢地面向上拔,發出刺耳的摩擦聲,令人頭皮發麻。

 “沙蟲,好多年沒見過了。”伽羅撲到囚室門前,墨綠的眼睛發亮,尖牙探出嘴角,興奮之情溢於言表,“它怎麼進來的,也和巨型狼蛛一樣藏在地下?”

 雲霽站在門後,右眼瞳孔收窄,陰暗森冷,與左眼的暖色形成鮮明對比。他不似伽羅興奮,而是想起另一種可能。

 “沙蟲出現在這裡,監獄的防護罩破了?”

 伊戈爾放下手中的書,看著走廊裡的沙蟲,大致數過它頭上的觸角,認為它是一條強壯的成蟲。

 “很像是首領。”

 “看樣子喻非陷入了麻煩。”金髮的荷斯環抱雙臂,回想起伊戈爾之前的話,不認為這是一個巧合。

 “不管它從何而來,能夠進入監舍,證明防護罩已經破碎,或許監獄的管理者死傷不輕。”

 雲霽說話時,伽羅眼珠子轉了轉,從光網後探出手,不出預料被灼傷。他搖晃著受傷的手指,嘴裡發出吸氣聲。

 “防護罩破碎,肯定是能量石不足。即使這樣也沒挪用這裡的能量石,看來喻非不是束手無策,肯定還有後手。”

 說到這裡,他忽然咧嘴一笑,亮出滿溢毒液的尖牙,以挑釁的姿態刺激沙蟲:“你喜歡能量?來,撕了這個!”

 可惜他沒有成功。

 沙蟲追尋能量而來,目標是能量石,而非殺傷力強大的光網。

 囚徒們看著沙蟲在走廊移動,奈何走不出囚室,從最初的興奮變得無聊。就像是手中拿著刀子,還有一塊鮮肉擺在面前,卻無論如何吃不進嘴裡。