第 12 章 廢墟下的發現和失...
沙瀑倒懸，沙霧瀰漫，頃刻覆蓋整片廣場。
流沙不斷滑落，蛛網頂部逐漸承受不住重量，漏斗狀向內凹陷，發出危險的牽拉聲，隨時將要崩裂。
巢穴遭到破壞，巨型狼蛛出離憤怒。
下一刻怪聲又至，數枚金屬鑽頭破開岩層，下探時穿透蛛網，撕開一個又一個缺口。
摩擦聲、撕扯聲、嚎叫聲混雜在一起，聲浪充斥地下廢墟，沙塵瀰漫破敗的廣場。
巨型狼蛛的巢穴發生垮塌。
黃沙大面積湧入，洪流般淹沒掉落的繭子，吞噬即將孵化的卵。少數幼蛛掙扎著出殼，柔軟的身體抵擋不住沙流，當場支離破碎，殘軀被埋在沙下。
巨型狼蛛扯開殘破的網，挖出死去的幼蛛，發出刺耳的嚎叫。
複眼掠動光影，它們鎖定存在頭頂的熱源，是這些傢伙襲擊了巢穴，殺死它們的卵，使數月來的努力毀於一旦！
“嘶！”
陰冷的叫聲響徹地底，巨型狼蛛噴出蛛絲，精準纏繞住金屬鑽頭，合力向下拖拽，強行拉下機械蟲的半截身體。
強韌的蛛絲從四面八方飛出，鉤織成可怕的陷阱。
機械蟲陷入可怕的蛛網，身體被迫脫離巖縫，接連被絞得粉碎。
金屬的擠壓聲異常刺耳。
鋼索斷裂，金屬板破碎，能量石從機械蟲頭部滾落，摔在地上發散熒光，被巨型狼蛛捲走，轉瞬消失得無影無蹤。
更多蛛絲襲來，剩餘的機械蟲被迫後退。
打穿的通道即將被蛛網封鎖，刺目的激光束從天而降，焚燒糾纏的蛛絲，逼退巨型狼蛛。
數百名監獄看守躍出通道，分批進入地底廢墟。
“分散！”
眾人身著防護服，腳踏長靴，頭前掛有護目鏡，全身上下包裹得密不透風。
衣物和長靴由特殊材料製成，能有效抵擋狼蛛的毒液。護目鏡浮動微光，廣場中的一切盡收眼底。
蟲族肩扛激光炮，炮口凝聚白光。異人手持激光槍，內部填滿能量石。雙方互相配合，一輪齊射的能量足以摧毀一艘小型飛船。
看守們落地後迅速分散，避開蛛絲和狼蛛的襲擊。在移動中鎖定目標，挺起武器展開攻擊。
激光炮發出強光，光束穿透黑暗，筆直摧毀殘存的建築。巨型狼蛛無處藏身，被強光籠罩，當場四分五裂，殘肢飛散墜落，斷口一片焦黑。
目睹同伴死亡，巨型狼蛛陷入狂怒。
狼蛛群噴出大量毒液，揮舞著鋒利的前足，只想撕碎全部闖入者。
“剿滅。”
“是！”
監獄長下達命令，看守們迅速展開圍剿。
戰鬥從最開始就進入白熱化。
激光武器給狼蛛造成巨大死傷，看守們層層遞進，持續壓縮目標的生存空間。
狼蛛的毒液無法發揮作用，無處不在的蛛絲卻能阻礙行動。鋒利的口器和節肢也很致命，先後有數名看守被刺傷、咬傷。個別人傷勢極重，不得不暫時退出戰鬥。
狼蛛群盤踞廢墟多年，熟悉每一條角落，這給圍剿造成一定麻煩。
當巨型狼蛛開始逃竄，龐大的身體變得異常靈活，看守們不得不冒著被偷襲的風險在廢墟中搜尋，以免有漏網之魚。
“路德，小心！”
“該死的，是雄蛛！”
“大家小心！”
搜尋過程中，少數雄性狼蛛從地下鑽出，它們巧妙地避開雌性的捕殺，卻在此時現身，加入到與外來者的戰鬥。
隨著雄性狼蛛加入，狼蛛群開始聚集，向看守們進行反撲。
“監獄長！”
千鈞一髮之際，喻非加入戰場。
磅礴的精神力鋪開，巨型狼蛛的行動明顯變得遲緩。看守們趁機反擊，光束穿透狼蛛的身體，密集交織成網。
激光炮齊射，一陣地動山搖。
光芒散去後，廢墟中一片狼藉，到處是垮塌的建築和狼蛛的屍體。
喻非在屍體間穿行，靴底踩過地面，碾過破碎的卵殼，發出清脆聲響。
大量蛛繭散落在地，破損的缺口流淌出渾濁液體，裡面包裹著骨頭和皮肉，有異種和蟲族，也有荒漠中的毒蟲和野獸。
前方五步是一座噴泉，一尊少女雕像矗立在噴泉中央。
少女體態豐盈，笑容明媚。左臂環抱石壺，右手提著一顆巨大的頭顱。肩頭的蜘蛛形搭扣活靈活現，裙襬褶皺紋理細膩，似在風中流淌，無盡的靈動。
這尊雕塑十分詭異，看似精美絕倫，卻處處透出違和。
巨型狼蛛被逼至窮途末路，試圖從地道逃離。幾名蟲族正在替換能量石，一時不察被撕開包圍圈，眼見狼蛛衝向噴泉池。
“監獄長，小心！”
驚呼聲中，喻非轉過身，單手握住飛來的蛛絲，順勢向後一拽。龐大的黑影飛來，他單手抓住巨型狼蛛的腹甲，反向用力一扯，生生將狼蛛的身軀撕成兩半。
狼蛛的腹部摔向地面，頭顱和半截軀幹落入乾涸的水池。
藍色的血如雨灑落，注入噴泉池底。幾點飛濺到少女身上，順著長裙褶皺下滑，接連落入池底，盪開瑰麗的波紋。
站在血雨後，喻非仰頭凝望雕像，忽然想起一則傳說。暗紅的瞳仁微微收縮，眼底湧出一抹暗色。
“不死族。”
沙暴席捲荒漠，天地間飛沙走石，恍如末日降臨。
天明時分，狂風告一段落，沙海流速減緩，不再時時變換形狀。
豔陽高升，懸於蔚藍晴空。
天空中短暫出現波動，依稀有光影折射。異象持續十數秒，很快消失不見，彷彿一切都是錯覺，從不曾發生。
監獄中傳出哨音，監舍大門陸續敞開，囚徒魚貫走出囚室。
穿過走廊大廳時，眾人發現看守的數量遠少於平日，空出的位置全部由機械蟲替代。
機械甲蟲盤旋在頭頂，機械蜈蚣盤踞走廊，另有十數只機械螳螂守在操場，監控比往日更加嚴密。
“應該被你猜對了。”伽羅雙手背在身後，從人群中探頭，看著多出來的機械蟲，肯定了雲霽之前的猜測。
以監獄長的能力，圍剿肯定不會失敗。
伽羅轉了轉眼珠，繞到雲霽身前倒退腳步，笑容無害天真：“要不要賭一賭，喻非什麼時候回來？”
“賭什麼？”
“這個。”伽羅點了點自己的右眼，又反手指向雲霽，用意十分明顯。
“不賭。”雲霽表情不變，拒絕這個無理的提議。
“沒趣。”伽羅撇了撇嘴，看到不遠處的谷緒，當即小跑兩步追了上去。
谷緒沒有回頭，也沒有改變速度，在伽羅作勢要拍向他的肩膀時反手向肩頭一抓，順勢向前一拋，輕鬆把人丟飛出去。
伽羅在半空轉身，動作靈活輕盈。
尚未等他落地，谷緒欺身而上，單手扣住他的脖子，直接將他摜倒在地：“我警告過你。”
“我沒有惡意，只是想道歉。”伽羅沒有掙扎，態度十分誠懇，他當場豎起三根手指，“我發誓。”
“不需要。”谷緒凝視他片刻，精神力危險刺探，隨時將化作鋼針扎穿他的腦袋，“離我遠一點，不要讓我再說一次。”
伽羅連連點頭，脖子上的禁錮終於放鬆。
谷緒越過他走向餐廳，抬腳跨過他的手腕，鞋底危險擦過他的指骨，稍微用力就能碾碎。
正逢人流高峰，不少囚徒看到這一幕，卻少有人議論，反而閉緊了嘴巴。
一夥星盜走在人群中，見狀神情各異。
亞什皺眉看向桑托斯，幾次欲言又止。在進入餐廳前，他終於鼓足勇氣，低聲道：“桑托斯，不然算了吧。”
將這樣一個人拖入陷阱，他實在沒有信心。
他的精神力十分特殊，不具有強大的破壞力，但能將目標拖入幻境，時間很短卻十分有效，幾次讓他死裡逃生。
桑托斯正是看準這一點，才願意承諾巨大的好處，千方百計將他拉入計劃。
“你看看四周，一旦我們放棄了，只有死路一條。”桑托斯抓住亞什的肩膀，清楚自己在賭，也知道勝算不高，但他們沒有別的選擇。
“星盜的規矩，強者擁有一切，弱者失去一切。計劃成功，我們就能保住地位。失敗地話，我們再沒有以後。明白我的意思嗎？”
日復一日，桑托斯的謊言變得站不住腳。
星盜們像嗅到血腥味的鯊魚，只要找到破綻，立刻會撲上來撕碎他，徹底取代他的地位。
粗糙的大手探入衣領，扯斷掛在脖頸上的皮繩，將從不離身的能源石塞進亞什手裡。
“這是我的幸運石，能帶來幸運。我把它送給你，一切照計劃行事！”桑托斯的大手用力下壓，分明是孤注一擲。
亞什攥緊能源石，像是握住一枚火球。他深吸一口氣，明白自己沒有退路，只能用力點了點頭。
餐廳內熙來攘往，人頭攢動。
說話聲、叫嚷聲、咀嚼聲和勺子磕碰餐盤的聲響交織在一起，異常嘈雜，沒有片刻安靜。
谷緒排在隊伍中，發現今天的早餐有些特殊，每人能領到一塊白麵包，還有一碗濃湯，湯汁飄散著熱氣，看上去十分誘人。
很快排到窗口前，他放下餐盤，一隻機械手從上方落下，放下一塊白麵包，向碗中舀入濃湯。
谷緒端著餐盤轉身，大部分位置已經坐滿，多數人在大快朵頤，證明對今天的食物相當滿意。
他穿過擁擠的人群，尋到一個靠近窗邊的位置。
雖然時間還早，桌面已被陽光曬得滾燙。坐下時有些刺眼，谷緒向旁側移了移，近處的兩個獸人飛速將麵包塞進嘴裡，幾乎同時起身離開。