第 114 章 開啟不死城,揭開...
讀過伊斯特發來的消息內容,谷緒不禁陷入沉思。
十二區,不死城,白狼蛛。
開啟廢墟的鑰匙。
“艾洛特,你在嗎?”他熄滅光屏,視線穿過微風,仰望懸浮在噴泉上方的空間門。
彼時豔陽高照,空間門四周浮現幻影。
一頭接頭兇獸衝出門柱,昂首咆哮,踏風飛向雲端。龐大的身軀盤踞高空,剎那間光芒四射。
光芒達到極盛,旋即轉為和緩。
兇獸重又返回門內,身影嵌入門柱之中。門扉短暫波動,如盪漾的水波,片刻後恢復平靜。
“我在。”金色光影閃過,文字鏈在天空鋪開,艾洛特的身影出現在谷緒面前。現身時是一名少年,眨眼間變成青年。俊雅的面容帶著一抹淺笑,和先時所見又有區別。
迄今為止,艾洛特變換多種形象,谷緒仍不知他有多少張面孔。大概只有創造他的嚴笙能給出答案。
“你之前說過,嚴笙曾想開啟不死城。”谷緒轉移視線,看向光中走出的青年。
“是的。”艾洛特展開雙臂,文字鏈一條條首尾相接,前端投入他的掌心,被他用力攥住,“他擔任十二區監獄長期間,數次進入地下廢墟,卻一直沒能找到真正的入口。”
“真正的入口?”谷緒抓住關鍵。
“不死城很大,大到超出想象。那座廢墟僅是冰山一角,真正的城市掩埋在更深的地底,自從不死族消亡,再沒有人進去過。”艾洛特儲存海量資料,包括許多不為人知的秘密,其中就有關於不死城的記載,“嚴笙多次下到地底,探尋過廢墟每一個角落。可惜的是,直至他身份暴露被迫離開巨星,獲取的線索少之又少,還被帶偏過方向,壓根一無所獲。”
艾洛特收攏文字鏈,掌心相對展開一面光屏。
屏幕中流淌數百年前的畫面,主要是嚴笙探索不死城的經過。
每一次進入廢墟,他都會讓艾洛特拍攝過程,過後重複回放,搜尋可能遺漏的細節。
“這座廢墟位於沙漠深處,上面建造十二區監獄,由嚴笙參與選址。”艾洛特說道。
透明的手指在屏幕上滑動,數個分屏接連跳出,懸浮在光影左右。
屏幕中的畫面持續閃過,幾分鐘後不再跳動,定格在廢墟內的主要建築。
“道路、房屋,還有中心廣場,他每一處都去過。還有那尊雕像,嚴笙認為雕像隱藏著秘密,只是未來得及確認就遭遇到襲擊。不死族的血脈暴露,他不得不離開巨星,開啟數年逃亡。”
畫面再次變換,所有屏幕中出現同一尊雕像。
不同角度,不同細節,能看到雕像上落滿灰塵,裙襬處還掛著蛛網。
“嚴笙是否聯絡過白狼蛛?”谷緒突然問道。
“白狼蛛?”
“是的。”
“沒有。”艾洛特收起光屏,畫面隨屏幕一起消失,“他沒有主動聯絡過任何人,只在逃亡途中尋求過邊緣星系樹人的幫助。”
“有沒有人聯絡過他,白狼蛛,或者黑狼蛛?”谷緒換了一種問法。他突然想起梅麗的話,補充一句,“伊斯特這個名字,你是有記錄?”
艾洛特快速搜尋資料,沒有找到相關記載,當即對谷緒搖頭:“沒有。嚴笙一直小心隱藏身份,避免引發懷疑。至於你說的人,我的記憶庫中沒有任何資料。”
谷緒點點頭,沒有繼續再問。
他抬起手腕,指尖在通訊器上劃過,腦海中舉棋不定。
梅麗說伊斯特很神秘,他是巨星上最後一隻白狼蛛,常年生活在加爾什城。如果不是主動說明身份,沒人知道他來自哪裡。
他或許比想象中更加年長。
那麼,他進入不死城的目的是什麼?
源於忠誠,還是贖罪?
谷緒搖搖頭,暫時無法確定答案。
“背叛者。”
白狼蛛背叛不死城,使不死族遭遇滅頂之災。
在那場陰謀中,古老的城池沉入地下,千百萬附庸一鬨而散。忠誠的誓言徹底淪為笑話。
無法確定伊斯特的真實企圖,谷緒對他始終存疑。但他答應艾洛特,要將嚴笙送回不死城安葬,他遲早要走進這座城市。
“沒有第二種選擇。”
心中做出決定,谷緒轉身走向噴泉,利落跳上泉臺邊緣,坐下後曲起一條腿,點開手腕上的通訊器。
陽光自頭頂灑落,水柱向上噴湧,在他身後倒懸環形水簾。
水珠滿天飛揚,晶瑩剔透,好似萬千珍珠浮於半空。隨即大量落入池中,砸出一朵朵白色水花。
變異狼蛛聚集到谷緒近處。由於體積龐大,谷緒身邊位置有限,它們只能圍著噴泉站立,個別還被擠進花海。
銀腹狼蛛爬出谷緒的上衣口袋,順著外套爬上他的領口,取代領釦嵌入釦眼。它背上掛著晶石,在陽光下熠熠生輝,看上去十分漂亮。
它朝變異狼蛛揮舞前足,顯得洋洋得意。
個頭再大又如何?還不是被擠到一邊,壓根沒法靠近主人。
谷緒打開屏幕,給伊斯特發去消息,又陷入漫長等待。
城堡大門忽然敞開,一部機器人滑下臺階,目的地正是谷緒所在的噴泉。
機器人頭頂閃爍紅光,兩條機械手臂拉長,穩穩舉起一隻托盤。盤中裝滿熱氣騰騰的食物,是為谷緒準備的早餐。
“主人吩咐,請您用餐。”機器人停在噴泉前方,解釋它的來意。
由於變異狼蛛阻擋,它無法繼續靠近,手臂持續拉長,直接穿過變異狼蛛之間的空隙,將食物遞到谷緒面前。
盤子裡是烤過的麵包,香噴噴的濃湯和煎蛋,以及新鮮的水果。水果裝在水晶碗裡,洗淨切塊,全是谷緒喜歡的種類。
城堡裡的機器人相當細心,而且善於觀察。它們準備的食物相當美味,和戰艦上的機器人大相徑庭。
谷緒取過托盤,擺放到石臺上。
機械手臂向後回縮,關節快速摺疊,很快變成正常長短,貼合在機器人身體兩側。
“您有任何需要,請隨時吩咐。”機械音再度響起,機器人沒有返回城堡,堅持留在庭院中。無法越過變異狼蛛,它就站在狼蛛群外,隨時關注谷緒的需求。
“好的。”谷緒點點頭,從盤子裡拿起一片面包,掰開後浸入濃湯,帶著躺汁送入嘴裡。
麵包暄軟卻不乏嚼勁,湯汁濃郁,帶著番茄的酸甜,令人胃口大開。
盤子裡有煎熟的蛋,蛋白接近透明,蛋黃是暗紅色,半數的蛋液輕輕搖晃,像是一枚。
谷緒拿起叉子切碎煎蛋,夾在麵包裡咬下去,口感有些腥,但不是不能接受。
在他吃早餐時,通訊器終於亮起。
不同於之前的文字,這一次光屏閃爍,屏幕中出現伊斯特的身影。
他身處一條幽暗的走廊,頭頂和牆壁經過打磨,光滑得近乎能夠反光。
腳下的路面並不平坦,乾枯的藤蔓和斷裂的樹根捲曲盤繞,絕大多數已經死去,極個別殘存生命跡象,只是十分微弱。
伊斯特在走廊中行走,手中舉起通訊器,一束光照亮前方。
籍由屏幕傳輸的畫面,谷緒一眼望見通道盡頭的石門。門框嵌入岩層,門板和牆壁嚴絲合縫,表面覆蓋大量灰塵,還有蛛網和蔓枝糾纏,看不到控制板。
“請見諒,閣下,這裡很暗。”伊斯特邁步向前走,鞋底踩過乾枯的藤蔓,碎裂聲連續不斷,在走廊內不停迴盪。
和黑狼蛛不同,他沒有稱谷緒為主人,而是以“閣下”代稱。
谷緒的視線隨著屏幕中的畫面移動,看著白狼蛛穿過整條走廊,在石門前停下腳步。
石門高過百米,在黑暗中巍然屹立。
撥開蛛網和灰塵,扯掉乾枯的藤蔓,能看到門板上雕刻暗紋。紋路巧妙融入石材,彷彿天然生成。
“狼蛛。”光芒掃過門板,谷緒看清上面的圖案,分明是一隻巨大的狼蛛,和他在能源星地下發現的一模一樣。
“這裡是不死城的入口。”伊斯特單手覆上石門,另一隻手挽起衣袖。手腕內側的傷口又被劃開,鮮血混著掌心流淌,擺脫重力被吸入門內,“梅麗應該告訴過您,白狼蛛有開啟不死城的秘鑰。”
伴隨著話音落地,鮮血浸溼門上的花紋,沿著每一條刻痕流動,為狼蛛染上不同顏色。
“她的確說過。”谷緒給出肯定回答。
“她沒有說錯,但也不全對。”伊斯特用力按壓傷口,血流的速度更快,狼蛛圖案自底部向上覆蓋幽藍,“白狼蛛不僅掌握秘鑰,事實上,我們就是開啟不死城的鑰匙。”
圖案完全變色,石門浮現亮光。
細微的吱嘎聲傳來,聲音逐漸變大,瞬間響徹整條走廊。厚重的石門向內敞開,大量灰塵灑落,窸窸窣窣鋪在地面,如同降
下一場沙雨。
門後透出白光,湧動陣陣熱風。
伊斯特站在原地,任由熱風席捲全身,吹亂他的頭髮。耳上的狼蛛圖騰出現在光中,有一瞬間彷彿活了過來。
“我會告訴您一個秘密,一個埋藏千年的秘密,希望您能相信我的話。”伊斯特取出小型治療儀,抓緊時間治癒傷口。
“秘密?”
“關於不死城湮滅的真相。”他臉色蒼白,意味著失血過多,身體變得虛弱。為方便行動,他變成原始形態,八條節肢落地,支撐著他進入門內。
一門之隔,恍如兩個世界。
走廊內幽暗寂靜,遍地乾枯的異植,充滿死亡氣息。門後卻是生機勃勃,大量晶石飄浮在頭頂,組成光環照亮,驅散所有陰霾與黑暗。
透過屏幕,能望見伊斯特腳下的長路,以及道路兩旁聳立的建築。
不同於地底的黑暗,這裡過於明亮,光芒近乎有些刺眼。
“不死城。”谷緒眸光微閃,察覺到一種異樣的氣息,陰森、詭異、危險。
銀腹狼蛛爬上他的肩頭,嘗試觸碰光屏,接觸到的只有空氣,這讓它變得異常暴躁。
谷緒按住嬌小的狼蛛,使它鎮定下來。隨後塞給它一枚空間鈕,視線重新回到屏幕。
伊斯特沿直道前行,一座宏偉的城市闖入眼簾。
道路由巨石鋪設,規格統一,縱橫分割整座城市。
城市上空架起長橋,橋身鋪設軌道,有懸浮車停在中途,車廂內空空如也,不見一名乘客。車廂外有異植和蛛網纏繞,上面染有暗色,很像是噴濺的血。
色彩鮮明的建築座落在道路兩旁,屋頂多以晶石鋪設,與空中光環交相輝映。屋前矗立石柱,石柱表面雕刻精美圖案,鑲嵌各色彩晶,盡顯富麗堂皇。
沿著直道向前,大片建築群映入眼底,建築風格幾乎不見重複。
這是一座能容納千萬人的城市,不僅地面座落大量建築,城市上空也懸浮各式房屋,彼此之間以橋樑連通,與地面建築恍如雙生。
伊斯特繼續向前,道路上散落大量金屬殘骸,破碎的飛行器,斷裂的小型飛船,夾雜著各類武器,昭示這裡曾發生過激烈戰鬥。
“這裡是西城區,也是敵人入侵的主要地點。”伊斯特突然開口,他越過一部墜毀的飛行器,前行速度加快。
直道盡頭分出數條岔路,岔路上散落更多武器,還有乾枯斷裂的異植。
數不清的異植盤踞地面,激光槍和激光炮被植被糾纏,能量石滾出凹槽,全都失去本來顏色,變成毫無光澤的暗灰。
谷緒發現一件怪事。
伊斯特一路走來,遇見數不清的飛船和武器碎片,卻沒看到一具屍骨。
他移近屏幕,詢問白狼蛛:“如果這裡發生過戰鬥,不該沒有一具屍體。”
“有,他們在那裡。”話音落地,伊斯特來至道路盡頭,前方是一座開放式建築,由巨大的晶石砌成,是屬於城市的重要標誌。
現如今,這座建築被灰綠色的濃霧籠罩,霧中盤踞一棵巨大的異植。
異植高近百米,下半截直插入地底。樹幹異常粗壯,至少需要十人合抱。樹皮爬滿龜裂紋路,像是以利刃胡亂切割而成。
樹幹自中部逐漸收窄,越向上越窄,顏色也發生改變,由墨綠變成深紅。
本該是樹冠的位置,頂起一顆碩大的肉球。球體直徑蓋過樹根,表面凸起塊狀瘤,在霧氣中持續跳動,發出駭人的碰撞和摩擦聲。